Waar kwam het water op aarde vandaan? Deze meteoriet kan het antwoord bevatten

Meld u aan voor de Wonder Theory-wetenschapsnieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vorderingen en meer.

Londen
CNN
–

Als je je ooit hebt afgevraagd waar water op aarde vandaan komt, zoek dan niet verder dan A meteoor die vorig jaar in de voortuin van een familie in Engeland belandde, heeft misschien wel het antwoord.

Onderzoekers van het Natural History Museum in Londen en de Universiteit van Glasgow in Schotland, Hij bestudeerde een meteoriet gevonden in de stad Winkcombe, Gloucestershireom te ontdekken dat het water bevat dat lijkt op dat van de aarde.

“Het is een kristalhelder venster op ons vroege zonnestelsel”, vertelde Luke Daly, co-auteur van de studie en docent Planetary Geosciences aan de Universiteit van Glasgow, donderdag aan CNN.

Geplaatst in tijdschrift voor wetenschappelijke vooruitgang Miljarden jaren geleden onthulde de studie dat buitenaardse rotsen mogelijk biochemische componenten – zoals water – naar onze planeet hebben gebracht, waardoor de oceanen en al het leven op aarde zijn ontstaan.

Ongeveer 71% van het aardoppervlak is bedekt met water, waarbij oceanen ongeveer 96,5% van al het water bevatten, volgens Amerikaanse geologische dienst.

Beeldvorming en chemische analyse van de Winchcombe-meteoriet – zoals het bekend werd – onthulde dat het ongeveer 11% water en 2% koolstof bevatte, waardoor het de eerste in zijn soort was die in het VK werd gevonden.

Het team, dat de verhouding van waterstofisotopen in water heeft gemeten, ontdekte dat deze sterk lijkt op de samenstelling van water op aarde, Dat blijkt uit een persbericht van het Natural History Museum.

Extracten van gesteente hebben ook buitenaardse aminozuren gevonden, waardoor ze het sterkste bewijs zijn dat water en organisch materiaal aan de planeet werden geleverd door asteroïden zoals die waar Winchcombe zich van losmaakte.

De meteoriet is geïdentificeerd als een CM-koolstofhoudende chondriet, een soort steenmeteoriet met een hoge samenstelling van pre-zonnestelselcomponenten.

Binnen 12 uur na de landing teruggevonden met de hulp van de UK Fireball Alliance, een organisatie die tot doel heeft pas gevallen meteorieten in het VK te bergen, had het weinig tijd om de atmosfeer van de aarde te veranderen.

“We weten (dat wil zeggen) dat alles erin 100% buitenaards is, inclusief 11% van het water dat erin zit”, zei Daly.

“De meeste CM-chondrieten bevatten ‘aardachtig’ water, maar deze rotsen veranderen en ontbinden binnen enkele dagen (of) weken nadat ze op aarde zijn, dus ze kunnen aardachtig zijn omdat ze regenwater opnemen of zoiets,” legde hij uit.

“Het ongelooflijk nieuwe exemplaar zal een van de meest ongerepte meteorieten in collecties over de hele wereld blijven”, zei Natasha Almeida, curator van meteorieten bij het Natural History Museum en co-auteur van de studie, woensdag in een verklaring.

Daly noemde de Winchcombe-meteoriet een “gelukkige” vondst. Het was maar zo groot als een basketbal, zei hij, dus als het met een andere snelheid of in een andere hoek zou gaan, zou het allemaal verschroeid zijn, eraan toevoegend dat het een geweldige samenwerking was voor het Britse Cosmic Chemistry Network dat “bij elkaar kwam om in de gootsteen te gooien bij het bestuderen van deze steen.”

Hoewel dit artikel de eerste is van vele werken aan de meteoriet, zei Daly dat het hen de komende jaren bezig zal houden. “Er zijn zeker veel verhalen en geheimen bewaard in deze speciale steen,” voegde hij eraan toe.