VS vereist negatieve Covid-tests voor reizigers uit China

Woensdag kondigde de regering-Biden aan dat reizigers uit China, waaronder Hong Kong en Macau, negatieve Covid-19-tests moeten overleggen voordat ze de Verenigde Staten binnenkomen.

Deze vereiste wordt van kracht op 5 januari, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, die de aankondiging hebben gedaan. Ambtenaren van het bureau zeggen dat ze zich grote zorgen maken over het gebrek aan transparantie van China over de uitbraak – en in het bijzonder het falen om varianten en subvarianten die binnen zijn grenzen circuleren, op te sporen en op te volgen.

Ambtenaren van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeiden dat de testvereiste van toepassing zal zijn op vliegtuigpassagiers, ongeacht hun nationaliteit en vaccinatiestatus. Het zal ook van toepassing zijn op reizigers uit China die de Verenigde Staten binnenkomen via een derde land, of die via de Verenigde Staten doorreizen naar andere bestemmingen. Italië en Japan hebben al soortgelijke beperkingen opgelegd, en India heeft negatieve Covid-19-testrapporten en willekeurige screening op luchthavens opgelegd aan passagiers die aankomen uit China, Japan, Zuid-Korea, Hong Kong en Thailand.

Maar net als toen president Donald J. Trump pandemische reisbeperkingen oplegde, hebben sommige experts zich afgevraagd of de testvereiste gunstig zou zijn – vooral gezien de toename van het aantal gevallen in sommige delen van de Verenigde Staten. In het noordoosten zeggen wetenschappers dat de verspreiding van het virus wordt aangewakkerd secundaire omicronXBB, die sneller lijkt aan te slaan dan die van de reguliere formule in Beijing.

zei Michael T. Osterholm, directeur van het Center for Infectious Disease Research and Policy aan de Universiteit van Minnesota.

De uitbraak van Covid in China is de afgelopen dagen verergerd, meldden lokale overheden Honderdduizenden besmettingen per dag. Video’s verkregen door The New York Times verschijnen Zieke patiënten verdringen zich in de gangen van het ziekenhuis. Maar het is moeilijk om de situatie in realtime te volgen, omdat China Betrouwbare Covid-gegevens worden niet vrijgegeven.

De CDC kondigde woensdag ook aan dat het een vrijwillig genoomsurveillanceprogramma uitbreidt dat zoekt naar nieuwe varianten in geanonimiseerde uitstrijkjes van internationale reizigers op grote Amerikaanse luchthavens naar Los Angeles en Seattle.

Sommige experts hebben hun bezorgdheid geuit dat dit beleid de Chinezen minder zichtbaar zou kunnen maken in plaats van transparantie vanuit China aan te moedigen.

“De belangrijkste strategie op dit moment is dat we onze politieke en diplomatieke communicatie met China moeten verbeteren”, zegt Dr. Carlos del Rio, een besmettelijke ziekte-expert aan de Emory University. Hij zei dat hij vreesde dat het nieuwe beleid van de regering-Biden “in de tegenovergestelde richting” zou werken.

Maar Jennifer Nuzzo, directeur van het Epidemic Center aan de Brown University School of Public Health, zei dat de administratie niet veel keus heeft.

“Ik denk dat ze terecht proberen enige druk uit te oefenen op China om zijn internationale verantwoordelijkheden na te komen”, zei ze, eraan toevoegend dat het “handvest van overeenstemming” waarin landen worden opgeroepen om gegevens over de pandemie te delen “alleen zal werken als landen slecht gedrag communiceren. “

Na drie jaar aandringen op het “zero covid”-beleid heeft China het bereikt plotselinge staatsgreep Begin december hief hij dat beleid op, nadat massale protesten tegen een sluiting de regerende Communistische Partij bedreigden. Sindsdien is het aantal gevallen in Peking aanzienlijk gestegen.

Een grote zorg onder volksgezondheidsfunctionarissen is dat de Chinese bevolking weinig natuurlijke immuniteit heeft, waardoor het virus zich snel kan verspreiden. De snelle verspreiding creëert op zijn beurt nieuwe mogelijkheden voor het virus om zich te ontwikkelen, waardoor het risico ontstaat dat er nieuwe varianten opduiken en zich naar andere delen van de wereld verspreiden.

Wetenschappers zeggen dat dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat er binnenkort een gevaarlijkere variant in China zal verschijnen. Het afgelopen jaar hebben golven van Omicron-subvarianten mensen in de Verenigde Staten besmet. Maar omdat mensen in China in wezen immuun zijn voor die versies van het virus, zeiden wetenschappers dat elk van hen zich daar zou kunnen verspreiden.

“In zekere zin is het waarschijnlijk dat wat het eerst werd vrijgegeven, daar dominant zou zijn”, zegt James Wood, een expert op het gebied van infectieziekten aan de Universiteit van New South Wales in Sydney.

Er wordt aangenomen dat sommige van de eerdere varianten opdoken toen het virus muteerde tijdens langdurige infectie bij mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, wat suggereert dat de hoeveelheid transmissie op een bepaalde locatie niet alleen de waarschijnlijkheid bepaalt dat nieuwe varianten opduiken.

“Hoewel er een argument is dat naarmate meer mensen geïnfecteerd raken, er een grotere kans is op mutatie en het ontwikkelen van een nieuwe variant”, zegt Jeffrey Shaman, een modelleur voor infectieziekten aan Columbia University, “we weten nog steeds niet of nieuwe varianten evolueren vaak tijdens overdracht van persoon op persoon of binnen mensen met een langdurige infectie.”

Wetenschappers in Hongkong U noemde dat sub-omicron Bekend als BF.7 was verantwoordelijk voor de uitbraak in Peking. Deze variant is een ondersoort van BA.5, die tot voor kort dominant was in de Verenigde Staten. Maar de BF.7, hoewel hij al maanden in de VS bestaat, vertoont geen tekenen van concurrentie met andere releases van Omicron in het land.

De CDC schatte dat BF.7 eind december 4 procent van de gevallen uitmaakte en dat het sinds november minder gebruikelijk is geworden. Andere sub-Omicron-varianten waarvan wetenschappers denken dat ze meer bedreven zijn in het omzeilen van de huidige immuunresponsen, waaronder XBB, komen momenteel vaker voor in de Verenigde Staten.

In de Verenigde Staten schatten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vorige week dat de XBB-variant was uitgegroeid tot bijna een vijfde van de gevallen in het land, tegen slechts 3 procent van de gevallen in de voorgaande maand.

Wetenschappers zeiden dat het XBB-virus zich bijzonder snel verspreidt over het noordoosten van de Verenigde Staten, goed voor meer dan de helft van de nieuwe infecties daar. Het lijkt een voordeel te hebben ten opzichte van de sub-BQ.1 Omicron-varianten die recentelijk in de Verenigde Staten voorkomen, aldus de wetenschappers.

Wetenschappers bevinden zich in de vroege stadia van het bestuderen van de XBB-variant. Ze zeiden dat er een nieuwere versie van deze variant is verschenen, bekend als XBB.1.5. Voorlopige studies hebben aangetoond dat de nieuwere versie bedreven is in het omzeilen van bestaande immuunresponsen en binding aan menselijke cellen.

Vooral over een paar maanden, zeiden de wetenschappers, als mensen in China een zekere mate van immuniteit hebben tegen eerdere infecties en het virus meer onder druk staat om zich daar te ontwikkelen, zal het belangrijk zijn om naar nieuwe varianten te zoeken.

“Het zou leuk zijn als China een soort samenvatting zou geven van de variabelen die ze zagen”, zei dr. Wood van de Universiteit van New South Wales. “Anders wordt dat uiteindelijk opgepikt bij genetische monitoring in Europa of de Verenigde Staten of waar mensen ook reizen.”

Hij zei echter dat China op dit moment geen significant risico vormt om een ​​nieuwe variant te produceren.

“Internationaal hebben we een enorm aantal blessures”, zei hij. “Dat zijn veel meer besmettingen dan wat er alleen in China is gebeurd.”

Emily Anthes En de Karan Deep Singh Bijdragen aan het opstellen van rapportages.