Volgens onderzoek hebben Chinese fabrikanten van zonne-energie de Amerikaanse tarieven omzeild

Importeurs van zonne-energie hebben ook hun ongenoegen uitgesproken over het besluit en zeiden dat een stop van twee jaar niet genoeg tijd is om voldoende productiecapaciteit buiten China op te bouwen om aan de groeiende vraag in de VS te voldoen.

Enorme geplande investeringen in zonne-energie hebben de inzet voor het debat verhoogd. De Reducing Inflation Act, een ingrijpende nieuwe klimaatwet die president Biden in augustus ondertekende, Het biedt bijna $ 37 miljard aan incentives bedrijven om zonnepanelen, windturbines, batterijen en andere kritieke mineralen te produceren in de Verenigde Staten, met als doel de langlopende migratie van de productie van schone energie naar China en elders om te keren.

De botsing is het nieuwste hoofdstuk in een tien jaar durende strijd tussen de Verenigde Staten en China over de zonne-energie-industrie. In 2012 begonnen de Verenigde Staten vergoedingen in rekening te brengen voor Chinese zonnepanelen, met het argument dat Chinese fabrikanten hun producten oneerlijk in de Verenigde Staten verkochten tegen prijzen die onder de productiekosten lagen. Chinese fabrikanten van zonne-energie verplaatsten hun activiteiten naar Taiwan, maar de VS breidden al snel hun tarieven uit om ook voor Taiwan te gelden.

In de afgelopen jaren hebben Chinese bedrijven nieuwe productieactiviteiten opgezet in Zuidoost-Azië en is de export van zonne-energieproducten naar de Verenigde Staten toegenomen vanuit Vietnam, Maleisië, Thailand en Cambodja. In veel gevallen lijken deze planten afhankelijk te zijn van grondstoffen die grotendeels uit China komen, zoals polysilicium.

Dit bedrijfsmodel is op meer dan één manier problematisch gebleken. De Amerikaanse regering heeft de grote Chinese producenten van polysilicium en zonneproducten schuldig bevonden Het gebruik van dwangarbeid in Xinjiang, China Alle producten die dit polysilicium gebruiken, zijn verboden in de Verenigde Staten.

Auxin Solar en andere lokale fabrikanten zeiden dat de boom in het bedrijfsleven in Zuidoost-Azië een poging was van Chinese bedrijven om de door de Verenigde Staten op Chinese producten opgelegde tarieven te omzeilen.

In een voorlopig besluit over de zaak vrijdag waren ambtenaren van het ministerie van Handel het daarmee eens, althans in sommige gevallen. Het ministerie van Handel zal nu eisen dat zonne-energiebedrijven die vanuit Thailand, Maleisië, Vietnam en Cambodja naar de Verenigde Staten exporteren, verklaren dat een aanzienlijk deel van hun materialen van buiten China komt. Anders zullen bedrijven in die landen vanaf 2024 dezelfde vergoedingen moeten betalen als hun Chinese leveranciers. Het ministerie van Handel zal de zaak blijven beoordelen en op 1 mei 2023 een definitief besluit hierover nemen.