Volgens officiële media zijn 5.000 mensen gered van overstromingen in Noord-Korea

SEOUL, Zuid-Korea (AP) – Meer dan 5.000 mensen die door overstromingen in het noordwesten van Noord-Korea zijn geïsoleerd, zijn door de lucht gered en anderszins geëvacueerd nadat zware zomerregens een rivier aan de Chinese grens hadden doen zwellen, meldden staatsmedia maandag.

Het officiële Koreaanse centrale nieuwsagentschap maakte zaterdag geen melding van eventuele doden of de omvang van de schade veroorzaakt door de overstromingen.

Zomerse overstromingen Branden in Noord-Korea veroorzaken vaak grote schade aan landbouwgrond als gevolg van slechte drainage, ontbossing en afbrokkelende infrastructuur.

Ongeveer tien militaire helikopters en marine- en overheidsboten werden gemobiliseerd om deel te nemen aan de evacuatie-inspanningen in Sinuiju City en Uiju Town, waar bewoners waren gestrand als gevolg van de overstromingen. Het Koreaanse Central News Agency zei dat ongeveer 4.200 mensen werden gered door luchtbruggen.

KCNA prees leider Kim Jong Un voor het toezicht op de reddingsoperatie op zondag, waarschijnlijk met de bedoeling hem af te schilderen als een leider die in staat is de ramp het hoofd te bieden en zich zorgen maakt over het welzijn van het publiek.

Het Koreaanse Central News Agency van Noord-Korea citeerde Kim tijdens zijn bezoek aan het overstroomde gebied afgelopen weekend dat het reddingswerk een ‘wonder’ was en gaf opdracht tot het verstrekken van voedsel en andere benodigdheden aan de getroffenen.

Kim berispte ambtenaren omdat ze zich niet hadden voorbereid op de overstromingen, ondanks zijn orders om overstromingsschade te voorkomen, zei KCNA, in een mogelijke poging om de schuld af te schuiven nu Noord-Korea met economische moeilijkheden wordt geconfronteerd.

“Zij, die verslagen zijn in de strijd met de natuur, doen niet vol vertrouwen mee aan rampenpreventie en verwachten alleen maar kansen uit de hemel”, zei Kim tegen het Koreaanse Central News Agency.

Kim voegde eraan toe dat de North’s Emergency Response Agency en het ministerie van Openbare Veiligheid niet de exacte bevolkingsdichtheid van de door overstromingen getroffen gebieden kennen, waardoor het aantal geredde mensen veel groter was dan verwacht.