Volgens de Filipijnen is de Chinese kustwacht ‘opzettelijk’ in aanvaring gekomen met hun boten

MANILA (Reuters) – De Filippijnen hebben maandag schepen van de Chinese kustwacht beschuldigd van ‘opzettelijk’ in aanvaring zijn gekomen met hun schepen tijdens een bevoorradingsmissie in een omstreden deel van de Zuid-Chinese Zee, terwijl de betrekkingen tussen de Amerikaanse bondgenoot in Zuidoost-Azië en Peking verslechteren.

De twee partijen wisselden beschuldigingen uit na het laatste incident op zondag, het ernstigste incident tot nu toe in de wateren rond de omstreden Second Thomas Shoal, hoewel niemand gewond raakte.

China zei zondag dat Filippijnse boten “ernstig in aanvaring zijn gekomen” met kustwachtschepen en “Chinese vissersvaartuigen” die daar aan het vissen waren.

De Chinese ambassade in Manilla zei maandag dat zij strenge protesten had gevoerd bij de Filipijnen over de “overschrijding” van haar schepen, en riep de Filippijnse regering op te stoppen met het “veroorzaken van ongeregeldheden en provocaties” op zee en te stoppen met het in diskrediet brengen van China door middel van “ongegronde aanvallen”. .” .

Ambtenaren van de Filippijnse Nationale Veiligheidsraad, de Kustwacht, het Ministerie van Buitenlandse Zaken, het Ministerie van Defensie en de strijdkrachten veroordeelden de acties van de Chinese Kustwacht.

Hoewel de Verenigde Staten achter hun bondgenoot stonden, uitten zij officieel hun bezorgdheid in een verklaring die volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken de feiten negeerde.

De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan bevestigde maandag in een telefoongesprek met zijn Filippijnse tegenhanger Eduardo Ano de Amerikaanse steun voor Manilla in de nasleep van het incident, waarbij hij de maritieme acties van China omschreef als “gevaarlijk en illegaal”, aldus het Witte Huis.

De Filippijnse minister van Defensie Gilberto Teodoro zei tijdens een persconferentie dat “Chinese kustwachtschepen en maritieme milities, in flagrante schending van het internationaal recht, opzettelijk de bevoorradingsboot en het kustwachtschip in Manilla lastigvielen en verwondden”.

“Dit is een ernstige escalatie van de illegale activiteiten die de Chinese regering in de West-Filippijnse Zee uitvoert, met volledige minachting voor enige regel of conventie van het internationaal recht”, zei Teodoro na het bijwonen van een veiligheidsbijeenkomst bijeengeroepen door president Ferdinand Marcos Jr.

Teodoro erkende ook “de steun van onze bondgenoten en gelijkgestemde landen zoals de Verenigde Staten, Japan, Australië, Duitsland, Canada, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie bij het veroordelen van China’s agressie en expansionistische acties.”

Hij voegde eraan toe dat het ministerie van Buitenlandse Zaken de Chinese ambassadeur Huang Xilian had opgeroepen “om het roekeloze en illegale optreden van de Chinese regering te veroordelen”.

Sinds Marcos in 2022 aan de macht kwam, hebben de Filippijnen nauwere banden gezocht met hun traditionele bondgenoot de Verenigde Staten, terwijl ze steeds meer klachten uitten over het agressieve gedrag van China.

In tegenstelling tot het meer pro-Chinese standpunt van de vorige regering, diende de regering-Marcos 122 diplomatieke protesten in tegen de agressieve acties van China in de Zuid-Chinese Zee.

Deze incidenten omvatten onder meer pogingen om Filippijnse bevoorradingsmissies en het gebruik van waterkanonnen op 5 augustus te voorkomen

Regelmatige bevoorradingsmissies zijn gereserveerd voor een handjevol Filippijnse troepen die aan boord van een oud oorlogsschip leven dat in 1999 op de Second Thomas Shoal aan de grond liep om Manila’s aanspraken op soevereiniteit te doen gelden.

De onbewoonde ondiepte, in Manilla bekend als Ayongin en Renai Reef in China, ligt binnen de exclusieve economische zone van 200 zeemijl van de Filippijnen en is strategisch gelegen aan een van ’s werelds drukste handelsroutes.

Medel Aguilar, een woordvoerder van het Filippijnse leger, zei dat het incident van zondag de eerste keer was dat Chinese schepen hun toevlucht namen tot botsingen met bevoorradingsboten.

Op een foto die zondag door de Filippijnse kustwacht werd vrijgegeven, zijn drie van de vier boten te zien die deelnemen aan de bevoorradingsmissie, omringd door zeven grotere schepen van de Chinese kustwacht en maritieme milities.

China omschreef de acties van zijn kustwachtschepen zondag als ‘professioneel en gedisciplineerd’ en zei dat de Filippijnse schepen ‘de wateren van Renai waren binnengedrongen’.

“China heeft geen jurisdictie, autoriteit of recht om welke operatie dan ook uit te voeren” in de exclusieve economische zone van de Filipijnen, zei Teodoro.

Het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag concludeerde in 2016 dat de omvangrijke claim van Peking op de Zuid-Chinese Zee ongegrond was. China houdt vol dat het geen enkele claim of actie op basis van de uitspraak accepteert.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.