Vikingen JJ McCarthy tijdens training – “Het voelde niet als dag één”

EAGAN, Minnesota – De training duurde vrijdagmiddag lang toen quarterback JJ McCarthy gassen over het veld begon te laten stromen. De veronderstelling was dat McCarthy zich weer in vorm werkte na een slopende voorbereidingsprocedure die eindigde toen de Minnesota Vikings hem als nummer 10 overall kozen.

McCarthy zei later dat dit niet de echte reden was. Het blijkt dat McCarthy meteen in een vriendschappelijke competitie terechtkwam met de verdedigende spelers waarmee hij te maken kreeg op de eerste dag van het rookie-minikamp van de Vikingen. De risico’s waren klein: tijdens een training van zestien spelen konden slechts drie (of minder) passes van McCarthy de grond bereiken. Als dat gebeurt, zullen de outfielders rennen. Als er vier of meer de grond raakten, moest hij vluchten.

‘Als jullie het zagen, was ik aan het rennen,’ zei McCarthy met een glimlach.

Ondanks enkele onvolkomenheden en één onderschepping tijdens 7-tegen-7-oefeningen, verliep McCarthy’s eerste dag in een Viking-uniform soepel. Dit was geen toeval, aangezien hij al vóór zijn indiensttreding in hun plan was ondergedompeld. Tijdens een privétraining met Vikings-functionarissen begin april besprak coach Kevin O’Connell delen van zijn installatie op Dag 1 als een manier om de schematische efficiëntie van McCarthy te meten.

Sindsdien heeft hij deelgenomen aan een reeks videogesprekken met coaches en betrad hij vrijdag het veld met veel minder zenuwen dan hij anders zou hebben gevoeld.

“Het voelde niet als mijn eerste dag”, zei hij. “Ik heb al een hele tijd te maken met overtredingen. Dus ik ben er toe in staat.” [go] Daar optreden en uitvoeren, dat is nieuw, maar het was niets overweldigends of te veel.”

O’Connell en algemeen directeur Kwesi Adofo-Mensah hebben vaak gesproken over hun plannen om een ​​opzettelijk en systematisch ontwikkelingsprogramma voor McCarthy op te zetten, een programma waarvan ze hopen dat hij klaar is om te spelen – fysiek en mentaal – voordat hij aan zijn carrière in het reguliere seizoen begint. Debuut van het seizoen. Van veteraan Sam Darnold wordt verwacht dat hij de vertegenwoordigers van het eerste elftal overneemt wanneer de veteranen volgende week met voetbalactiviteiten beginnen, maar O’Connell merkte op dat McCarthy’s oproep van hun eerdere planwerk ‘meteen een sprong maakte’.

McCarthy arriveerde donderdag in Minnesota voor de eerste ontmoetingen met coaches. Vrijdagochtend liep McCarthy in zijn eentje door de toneelstukken ter voorbereiding op de middagtraining, zei O’Connell.

‘En niet omdat iemand hem dat vroeg’, zei O’Connell. “Maar hij probeert vandaag de best mogelijke dag te hebben en probeert morgen hetzelfde te doen. Deze man is een procesgedreven man die weet dat er nog een lange weg te gaan is en dat we alleen maar proberen stapsgewijze winst te boeken die dat ook zal opleveren. Ik heb er tot nu toe echt van genoten en ik kijk ernaar uit om morgen weer een volledige dag te hebben.

McCarthy bracht een groot deel van zijn training door in de nabijheid van de nieuwe quarterbacks-coach Josh McCown, die na bijna elke worp feedback gaf, met bijzondere nadruk op de aanpassing die het team aan McCarthy’s voetenwerk had aangebracht. Op een gegeven moment raceten ze met elkaar van de ene training naar de andere.

Vervolgens, nadat McCarthy een pass naar de zijlijn gooide, vertelde McCown hem het verhaal van een onderschepping die hij zelf op die manier maakte in 2015, toen hij een quarterback van Cleveland Browns was. Broncos cornerback Aqib Talib gaf hem terug voor een touchdown.

“Het helpt veel omdat hij die ervaring en NFL-littekens heeft”, zei McCarthy. “Dat is een gok. Hij vertelt over zijn proces en gaat terug naar de fout die hij maakte bij Aqib Talib en jaagde hem naar de eindzone. Het is net alsof hij van zijn fouten leert, en hij is er zeer uitgesproken over. Het is van onschatbare waarde, en ik heb er echt Waardeer dat.”