Verslag: Mauricio Pochettino wordt de volgende coach van het nationale team van de Verenigde Staten vóór het WK 2026

De Amerikaanse voetbalfederatie is van plan Mauricio Pochettino te benoemen tot de nieuwe hoofdcoach van het Amerikaanse nationale herenteam. talrijk Rapporten Woensdag laat en donderdag vroeg.

Pochettino, die eerder deze zomer Chelsea verliet, volgt Gregg Berhalter op, die vorige maand werd ontslagen na een vroegtijdig vertrek uit de Copa America.

De 52-jarige Argentijn zal de meest getalenteerde coach ooit zijn die het Amerikaanse nationale voetbalteam heeft geleid, een aanwinst waar velen op hoopten voorafgaand aan het WK van 2026.

Hij zal vrijwel zeker ook het hoogste salaris ontvangen dat de NFL ooit aan iemand heeft betaald. Het basissalaris van Berhalter lag rond de $ 1,6 miljoen per jaar. Pochettino zou ruim tien miljoen dollar per jaar hebben verdiend bij zijn laatste twee clubs, Chelsea en Paris Saint-Germain.

Het is nog niet duidelijk wanneer Pochettino officieel het Amerikaanse nationale team zal coachen, of wanneer zijn contract zal worden getekend. De Amerikaanse voetbalfederatie heeft zijn benoeming niet aangekondigd of bevestigd.

Biografie van Mauricio Pochettino

Pochettino kwam eerder deze maand naar voren als leidende kandidaat, en sportdirecteur Matt Crocker van de Amerikaanse voetbalfederatie heeft voortdurend naar zijn deelname gezocht. Croker had Pochettino voor het eerst ontmoet, zij het kort, tien jaar geleden bij Southampton, de Engelse club die diende als Pochettino’s springplank naar de top van het vak.

Na een indrukwekkend seizoen (2013-2014) verhuisde Pochettino naar Tottenham Hotspur, waar hij het wankele team van de rand van de top zes in de Premier League naar de top drie hielp, en naar de Champions League-finale in 2019.

Een paar maanden na de start van het volgende seizoen werd hij ontslagen; Maar tijdens die vijf seizoenen bij Spurs heeft hij zich ontwikkeld tot een van de beste clubcoaches ter wereld, en het type dat goed lijkt te passen bij een nog jong Amerikaans nationaal team.

Na een onderbreking van een jaar bij Tottenham verhuisde Pochettino begin 2021 naar Paris Saint-Germain, een van de drie Europese clubs die hem in dienst hadden tijdens zijn 17-jarige spelerscarrière. Maar hun hereniging was ongemakkelijk. Als coach botste Pochettino’s agressieve, fysiek veeleisende en veeleisende stijl met een selectie opgebouwd rond drie sterren: Lionel Messi, Neymar en Kylian Mbappé. Na achttien maanden van ondermaatse resultaten werd hij ontslagen.

Na nog een jaar pauze keerde Pochettino in de zomer van 2023 terug naar Engeland en nam de leiding over Chelsea over. Zijn enige seizoen daar eindigde oppervlakkig gezien teleurstellend op de zesde plaats. De teleurstelling was echter vooral het resultaat van een paar verschrikkelijke maanden. Na Kerstmis bedroeg zijn record bij Chelsea 12 overwinningen, 5 gelijke spelen en 3 verliespartijen. De trend was opwaarts. Daarom kwam zijn ontslag als een verrassing – en werd hij op grote schaal belachelijk gemaakt als een ander voorbeeld van Chelsea’s onwetendheid en wispelturigheid.

Pochettino is klaar om te spelen voor het Amerikaanse nationale team

Pochettino’s geschiedenis spreekt over zijn potentieel en de potentiële uitdagingen waarmee hij te maken kan krijgen aan het roer van het nationale voetbalteam van de Verenigde Staten.

Zijn benadering van voetbal past goed bij het Amerikaanse nationale team, dat uitblinkt ten opzichte van de concurrentie, waar hij het beste uit zijn fysieke capaciteiten haalt. Maar Pochettino heeft nog nooit leiding gegeven aan een nationaal team, waarbij coaches veel minder tijd kregen om principes aan te leren en tactische systemen te implementeren tijdens trainingen.

Bij sommige van zijn clubs had hij daar wat tijd voor nodig. Zelfs bij Tottenham eindigde zijn eerste seizoen op de vijfde plaats, met de slechtste punten van de club in de Premier League in vier jaar. In het tweede en derde jaar leverde zijn revolutie resultaten op.

Maar zijn carrière bij het Amerikaanse nationale voetbalteam – van dit najaar tot en met het WK van 2026 – zal minder dan één seizoen bij de club bedragen. Hij zal ongeveer 16 vriendschappelijke wedstrijden (oefenwedstrijden) en tientallen competitieve wedstrijden spelen tegen kleinere regionale tegenstanders tussen nu en de WK-opener van het Amerikaanse nationale team op 12 juni 2026. In de meeste gevallen zal hij slechts één of twee legitieme trainingssessies spelen voordat Deze wedstrijden vormen elk het Amerikaanse nationale voetbalteam in de vorm van Southampton, Tottenham of Chelsea.

Dit rekruteringsproces is dus zeer riskant. Het is een grote stap, maar niet noodzakelijkerwijs een succesvolle.

Pochettino’s eerste wedstrijd met het nationale team zal naar verwachting op 7 september zijn, een vriendschappelijke wedstrijd tegen Canada in Kansas City.