Verloren schilderij van Gustav Klimt verkocht op een veiling

Een schilderij van de Oostenrijkse kunstenaar Gustav Klimt, dat al 100 jaar verloren dacht, wordt op een veiling in Wenen verkocht.

Er zijn veel onbeantwoorde vragen over het onvoltooide schilderij ‘Portret van Fraulein Leiser’, waarmee Klimt in 1917 begon – een jaar voor zijn dood.

Er is ook controverse over wie de vrouw op de foto is en wat er tijdens het nazi-tijdperk met het schilderij is gebeurd.

Het schilderij wordt geschat op een waarde van maximaal € 50 miljoen ($ 53 miljoen; £ 42 miljoen), hoewel het een hogere prijs zou kunnen opbrengen.

Er wordt aangenomen dat het een van de dochters van Adolf of Justus Leiser voorstelt, broers uit een rijke familie van joodse industriëlen.

Kunsthistorici Thomas Nutter en Alfred Weidinger zeggen dat het schilderij toebehoort aan Margaret Constance Leyser, de dochter van Adolphe Leyser.

Maar het veilinghuis M. Kinski in Wenen, dat het kunstwerk veilt, merkt op dat het schilderij ook een van de dochters van Justus Leiser en zijn vrouw Henriette zou kunnen voorstellen.

Henriette, beter bekend als Lily, was een beschermheer van de moderne kunst. Ze werd door de nazi's gedeporteerd en stierf tijdens de Holocaust in het concentratiekamp Auschwitz.

Haar dochters, Helen en Annie, overleefden de Tweede Wereldoorlog.

Het exacte lot van het schilderij na 1925 is “onduidelijk”, aldus het veilinghuis in een verklaring.

“Wat bekend is, is dat de rechtsvoorganger van de afzender het in de jaren zestig heeft verworven en via drie opeenvolgende erfenissen is overgegaan op de huidige eigenaar.”

De identiteit van de huidige Oostenrijkse eigenaren is niet bekendgemaakt.

Het schilderij wordt verkocht namens deze eigenaren en de rechtsopvolgers van Adolf en Henriette Leyser, op basis van de Washington Principles – namelijk Internationale overeenkomst Door de nazi’s geroofde kunstwerken terug te geven aan de nakomelingen van de mensen van wie de stukken zijn afgenomen.

“We hebben, volgens de principes van Washington, een overeenkomst met de hele familie”, zei Ernest Bloel van M Kinski tegen de BBC.

De catalogus van M. Kinski omschreef deze overeenkomst als een “rechtvaardige en rechtvaardige oplossing”.

Maar Erika Jacobovits, uitvoerend directeur van het voorzitterschap van de Oostenrijks-Joodse Gemeenschap, zei dat er nog steeds ‘veel onbeantwoorde vragen’ zijn.

Ze riep op tot een “onafhankelijke partij” om de zaak te onderzoeken.

“De restauratie van kunstwerken is een zeer gevoelige kwestie, en al het onderzoek moet nauwgezet en gedetailleerd worden uitgevoerd, en het resultaat moet begrijpelijk en transparant zijn”, aldus Jacobovits.

“We moeten ervoor zorgen dat er ook in de toekomst een ontwikkelde procedure komt voor bijzondere compensatie.”

De kunstwerken van Klimt hebben in het verleden op veilingen enorme bedragen opgebracht.