Verharde standpunten suggereren vooruitgang in de richting van ongrijpbare vredesbesprekingen: directe updates

Terwijl de strijd om Oekraïne anderhalve kilometer verderop in een staat van koude anesthesie in een bloedige strijd veranderde, drongen Oekraïense en Russische functionarissen erop aan dat ze klaar waren om vrede te sluiten. Maar het wordt steeds duidelijker dat de eisen van beide partijen om zelfs maar gesprekken te beginnen categorisch onaanvaardbaar zijn voor de ander, waardoor Amerikaanse en Europese functionarissen tot de conclusie komen dat serieuze discussies over het beëindigen van de oorlog Niet waarschijnlijk in de nabije toekomst.

Er zijn geen vredesbesprekingen geweest tussen Oekraïne en Rusland Vanaf de eerste weken van het conflict, die begon toen Rusland op 24 februari een grootschalige invasie lanceerde. Deze week heeft de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Kuleba, gedetailleerde presentatie Top “vrede” eind februari wel De bijbehorende pers Dat Kiev niet met Moskou zal onderhandelen tenzij Rusland eerst voor een tribunaal voor oorlogsmisdaden komt te staan.

Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, beantwoord dat Kiev de eisen van Moskou zou moeten accepteren – inclusief het opgeven van de vier Oekraïense regio’s die Moskou in september beweerde te hebben geannexeerd – anders “zal het Russische leger deze kwestie behandelen”.

Kremlin-woordvoerder Dmitry S. Peskov zei woensdag dat “er geen vredesplan voor Oekraïne kan zijn dat geen rekening houdt met de huidige realiteit met de Russische gebieden”, inclusief de vier geannexeerde regio’s, aldus het persbureau Interfax.

Stella GervasEen professor Russische geschiedenis aan de Universiteit van Newcastle in Groot-Brittannië zei: “Het Oekraïense voorstel biedt een glimp van de visie van Oekraïne op hoe de oorlog met Rusland op een dag zou kunnen eindigen.” Maar ze zei: “Lavrovs reactie is niet erg veelbelovend en is een indicatie dat vredesonderhandelingen maanden en maanden kunnen duren.”

Verhardende posities geven aan dat beide partijen denken dat ze nog meer militaire winst hebben. Oekraïne heeft een momentum op het slagveld en heeft een groot deel van het grondgebied heroverd dat Rusland vroeg in de oorlog veroverde, hoewel de troepen van Moskou nog steeds grote delen van het oosten en het zuiden bezetten. Rusland maakt gebruik van zijn eigen voordeel en bereidt meer troepen voor en lanceert luchtaanvallen op infrastructuur die de ellende van de Oekraïners hebben verdiept, zelfs als de militaire strijd van Rusland op de grond.

Vorige maand presenteerde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in zijn toespraak tot de top van de G20-leiders een breed vredesplan van 10 punten: geroepen voor De volledige terugtrekking van Russische troepen uit Oekraïense landen, waaronder de Krim en delen van de oostelijke regio die bekend staat als Donbass, die Russische troepen begin 2014 in beslag namen.

Het roept ook op tot een internationaal tribunaal om Russische oorlogsmisdaden te berechten. Moskou’s vrijlating van alle politieke gevangenen en gedeporteerden tijdens de oorlog; vergoeding van Rusland voor oorlogsschade; en de stappen die de internationale gemeenschap heeft ondernomen om de veiligheid van de kerncentrales van Oekraïne te waarborgen en voedsel- en energiezekerheid te bieden.

Het is een veel strengere reeks eisen dan wat de Oekraïense onderhandelaars aanvankelijk aanboden tijdens gesprekken in Istanbul een maand na de Russische invasie, toen ze voorstelden Neem de neutrale positie in – in feite het opgeven van de poging om lid te worden van de NAVO, waar Rusland zich al lang tegen heeft verzet – in ruil voor veiligheidsgaranties van andere landen. Sindsdien zijn de Russische wreedheden toegenomen en is de schade aan de steden en de economie van Oekraïne verergerd. In augustus zei Mykhailo Podolyak, een senior adviseur van de heer Zelensky, dat het in Istanbul voorgestelde raamwerk niet langer levensvatbaar was.

“De emotionele achtergrond in Oekraïne is heel, heel erg veranderd”, zei hij zei hij tegen de BBC. “We hebben veel oorlogsmisdaden levend gezien.”

De Russische president Vladimir Poetin zei afgelopen weekend dat hij bereid was te onderhandelen over “aanvaardbare resultaten”, zonder te specificeren wat die zouden kunnen zijn, terwijl hij duidelijk maakte dat hij niet van plan was zijn aanvallen te beëindigen.

Westerse functionarissen hebben de periodieke onderhandelingsaanbiedingen van Poetin afgedaan als holle gebaren. Zelfs nu de Russische economie krimpt onder westerse sancties – premier Mikhail Mishustin zei woensdag dat de Russische economie de afgelopen 11 maanden met 2 procent is gekrompen – benadrukte Poetin dat er “geen grenzen” waren aan de militaire uitgaven van Rusland. Deze maand beval hij zijn minister van Defensie Nog een uitbreiding voor de strijdkrachten Door ruim 300.000 leden, naar een streefgrootte van 1,5 miljoen.

Hij zei dat dit alles suggereert Marnie Howlettdocent Russische en Oost-Europese politiek aan de Universiteit van Oxford, merkt op dat “er niet noodzakelijkerwijs een drang is naar onderhandelde vrede of zelfs maar een soort van onderhandeling, maar er is nog steeds een drang naar elk eindspel dat militair wordt nagestreefd.”