Veel NBA-coaches kopen niet wat Joe Dumars verkoopt op het gebied van load management

Vorige maand liet Joe Dumars in de balzaal van het Peninsula Chicago de dertig NBA-coaches rechtop in hun stoelen zitten, zo niet op het puntje van hun stoelen.

Dumars, de vice-president basketbaloperaties van de competitie, was aanwezig bij de jaarlijkse bijeenkomst van de coaches om de resultaten te presenteren van een onderzoek dat in tegenspraak was met alles wat iedereen in die zaal had gezegd elke keer dat hem werd gevraagd om aan fans uit te leggen waarom een ​​All-Star of basketbalkampioenschap werd gewonnen. Verschillende sterren van zijn team speelden op een bepaalde avond niet vanwege ‘load management’.

Die resultaten? Download Manager werkt niet zoals bedoeld, Volgens verschillende coaches die in de zaal aanwezig waren.

““Het is duidelijk dat de coaches aandacht besteedden (aan wat Dumars zei)”, zei Cavaliers-coach J.B. Bickerstaff.

Of ze het alle dertig hebben gekocht of niet, is een andere zaak.

De afgelopen zes maanden is de frontoffice van de NBA, onder leiding van commissaris Adam Silver, bezig geweest met een sprint weg van een praktijk die al jarenlang in de hele competitie werd omarmd: rustende spelers wier lichaam in de war is flarden. . Vermoeiend voor Het is verboden van hen door een blessure.

De competitie heeft, met steun van de spelersvakbond, de geschiktheid voor postseason-prijzen gekoppeld aan het aantal gespeelde wedstrijden en heeft een nieuw beleid ingevoerd dat beperkt hoe en wanneer teams gezonde spelers kunnen laten rusten.

Silver veranderde zijn toon in september en merkte op dat de gegevens geen uitsluitsel gaven over het beheer van de belasting, en op woensdag (ook blijkbaar achter gesloten deuren op het schiereiland) ging Domar veel verder.

““Het laat niet zien dat rusten, het wegsturen van spelers, geassocieerd is met een gebrek aan blessures, vermoeidheid of iets dergelijks”, zei Dumars woensdag.

Deze boodschap werd ontvangen met een mengeling van stilzwijgende goedkeuring en scepsis van coaches die geloven dat het ethos van de competitie opnieuw moet worden opgestart, en van degenen die geloven in de wetenschap die hun teamartsen gebruiken om weloverwogen beslissingen te nemen.

Dumars en de frontoffice van de NBA willen dat teams – spelers, coaches en algemeen managers – zich meer zorgen maken over het reguliere seizoen, of dat nu betekent dat sterren beschikbaar moeten worden gesteld voor meer dan de 82 geplande wedstrijden, dat ze zich meer moeten inspannen voor de All-Star Game, of gewoon verzorgen. Het nieuwe seizoenstoernooi dat voor het eerst wordt gehouden.

Ambtenaren van de Liga erkennen dat een deel van de druk bestaat uit de lopende onderhandelingen over een nieuw nationaal televisiecontract ter waarde van meerdere miljarden dollars, maar ze zeggen ook dat het een slecht idee is om een ​​product van lagere kwaliteit op de markt te brengen.

“We hebben onze televisiepartners niet nodig om ons te vertellen dat wanneer teams spelers laten zitten, wanneer spelers niet proberen de All-Star Game te halen, dit voor een slechtere competitie zorgt”, zegt Evan Wash, executive vice president van de NBA. van basketbalstrategie. Woensdag. “Het is heel duidelijk voor ons, en uiteindelijk proberen we de fans te dienen. Ja, aangezien we hier de komende twee jaar over tv-deals onderhandelen, wordt het zelfs nog belangrijker omdat we midden in die gesprekken.

“Maar we kunnen voor onszelf vaststellen dat dit kwesties zijn die onafhankelijk van enige externe (invloed) moeten worden aangepakt.”

Deze nieuwe strijd tegen ‘load management’ maakt daar deel van uit, maar zeggen dat de wetenschap dit niet langer ondersteunt is nieuw. De 30 teams die datawetenschappers en medische professionals hebben ingehuurd met het uitdrukkelijke doel om wetenschap te gebruiken om te bepalen wanneer een speler een wedstrijd moet missen.

“Het is gewoon PR”, zei een NBA-coach. De atleet, die anonimiteit kreeg zodat hij vrijuit over de ontmoeting met Dumars kon spreken. “Er zijn tal van andere onderzoeken die bewijzen dat belastingmanagement zinvol is vanuit het oogpunt van blessures en herstel.”

Brooklyn Nets-coach Jacque Vaughn voegde toe: “Ik wil geen van deze jongens ontslaan. “Ik wil nog steeds dat ze worden aangenomen en ik zal nog steeds naar ze luisteren en hun rapporten lezen en ze hebben diploma’s en ik waardeer hun diploma.”

Geen enkel team heeft ooit hun gegevens publiekelijk gedeeld ter ondersteuning van belastingbeheer. De competitie is nog niet klaar om de nieuwe informatie die Dumars aanhaalt vrij te geven, maar die dag zou snel kunnen komen.

Intussen kunnen er, afhankelijk van hoe strak de competitie de teams houdt in naleving van het nieuwe beleid dat de rust beperkt, en hoe agressief deze teams de mazen in het beleid uitbuiten, omstandigheden ontstaan ​​waarin het competitiekantoor teams tegen teams opzet vanwege scheve interpretaties van dezelfde stukjes informatie. gegevens. Het kan plakkerig worden.

De wetenschap achter load management “is nog niet bewezen” – in beide richtingen, zei de voormalige sportwetenschapsdirecteur van de NBA, die anonimiteit kreeg zodat hij vrijuit kon spreken zonder angst voor repercussies.

“Als we bijvoorbeeld allemaal zouden wachten tot dit op bewijsmateriaal is gebaseerd en door de wetenschap wordt ondersteund, zouden we dit over tien jaar doen”, zei de voormalige directeur sportwetenschappen. “Zo lang duurt het om ons onderzoek te doen. En het volgende artikel weerlegt dat. Dus in de topsport zijn we early adopters, we kunnen niet wachten op wetenschap en onderzoek. We kunnen fundamentele wetenschappelijke concepten gebruiken en toepassen. Maar als we op bewijs wachten, hebben we iets gemist.”We zijn ontslagen omdat we niet voorop bleven lopen.’

“Het zijn niet alleen coachingbeslissingen. Dit zijn organisatorische beslissingen die in de meeste gevallen worden genomen. Sommige worden door spelers geleid of wat dan ook. Maar de meeste van deze beslissingen zijn organisatorische beslissingen om manieren te vinden om spelers gezond te houden.” zo lang mogelijk in het seizoen.” gewoon.

Voor en na veel NBA-wedstrijden op donderdag, De atleet Hij vroeg de coaches om hun reactie op de opmerkingen van Dumars. Dumars suggereerde niet alleen dat wetenschappelijke gegevens niet langer ‘load management’ ondersteunen, maar hij zei ook dat de competitie een cultuur wil ‘herstellen’ waarin ‘elke speler 82 wedstrijden zou moeten willen spelen’.

Dumars, die zesvoudig NBA All-Star was toen hij in de jaren tachtig en negentig voor de ‘Bad Boys’ van de Detroit Pistons speelde, heeft veel lof gekregen van coaches die zichzelf als ‘old school’ beschouwen.

““Ik vind het geweldig”, zei Washington Wizards-coach Wes Unseld Jr., die opgroeide in de NBA terwijl zijn vader speelde en coachte in de competitie. “Ik denk dat het geweldig is voor de competitie.”

“Ik heb dat gevoel sowieso altijd gehad”, zegt Chauncey Billups, coach van Portland Trail Blazers, voormalig All-Star- en Pistons-kampioen als speler. “De enige manier waarop je mij kunt overtuigen is als de wetenschap en de cijfers dat zeggen, omdat ik Dat moet ik respecteren. Dit spul is slimmer dan ik.’ Maar mijn ogen vertellen me iets anders, en mijn carrière vertelt me ​​iets anders.

Hornets-coach Steve Clifford, die al 23 jaar NBA-coach is, is het daarmee eens: “Ik denk niet dat iemand er tegen is dat spelers uitblijven als ze geblesseerd raken of als ze zich in een ouder stadium van hun carrière bevinden, waar het slimmer voor ze is om niet de tweede avond achter elkaar of vier nachten in vijf nachten te spelen. Niemand is tegen Maar laten we eerlijk zijn en eerlijk zijn: dat is niet wat er gebeurt.

Wat Clifford suggereert, en hij zou niet de enige zijn, is dat spelers vaak uit voorzorg rusten als ze gezond zijn.

“In mijn eerste jaar als hoofdtrainer in Charlotte speelden we 23 straight sets; ‘Ik heb er nooit aan gedacht om iemand uit te sluiten,’ zei Clifford. “Als Kemba Walker en Al Jefferson niet elke avond speelden, zouden we geen kans hebben om te winnen. Ze speelden elke keer, tenzij ze gewond raakten.”

Drieëntwintig jaar later proberen dertig NBA-teams (onmiddellijk of uiteindelijk) een kampioenschap te winnen, en ze hebben allemaal op de een of andere manier ‘load management’ omarmd. Bezuinigen ze gewoon op hun gegevens als een krijtworp van LeBron James vanwege nieuwe NBA-gegevens? Dit is onwaarschijnlijk.

“Het is grappig, ik vertel mijn jongens voortdurend dat ik old school, new school ben”, zei Vaughn, die vanaf 1997 twaalf seizoenen in de NBA speelde. “Dus de oude school in mij, ik zag Joe Dumars spelen en dat waardeerde ik.” Hij heeft geprobeerd elke wedstrijd aan te passen en hij wil de competitie weer op dat pad krijgen. Dat waardeer ik zeker. Het was een ereteken toen ik speelde dat we 82 wedstrijden probeerden te spelen. Dit is wat je beoefent, vormgeeft, nastreeft en wilt doen.

“Ik ben ook een nieuwe school, in de zin dat ik geloof dat er een wetenschap is die ons prestatieteam heeft samengesteld en waarin we geloven, en er is een beetje van beide. Ze kunnen samenwerken – met elkaar verweven – om de conditie van een atleet te verbeteren .

Bickerstaff, die net als Unseld opgroeide in de NBA terwijl zijn vader, Bernie, een gedecoreerde hoofdtrainer was, herhaalde Vaughn in die zin dat beide kanten van het argument geldig konden zijn.

““Ik denk dat het te maken heeft met hoe je het framet”, zei Bickerstaff. “Ik probeer niet, weet je, in gevecht te gaan met de NBA, maar het is ook een realiteit dat vermoeidheid tot blessures kan leiden. Dus ik denk dat we daar moeten uitzoeken hoe we onze jongens kunnen beschermen? Maar het is ook onze verantwoordelijkheid. We doen ons best in deze competitie.”

Billy Donovan, de hoofdcoach van de Bulls en NBA-coach sinds 2015, zei dat ‘load management’ meer over ‘people management’ gaat dan over blessurepreventie:

“Ik weet niet of het beheer van de belasting veel te maken heeft met het blessuregedeelte. Ik denk dat wat er gebeurt, is wanneer een man zich een tijdje vermoeid voelt, en daarmee wordt iemands schema bepaald. Soms is het moeilijk voor die man , zonder enige rust, om weer terug te keren naar het niveau waarop hij vroeger speelde, want dat heeft iedereen.

“Er zijn momenten in het schema waarop je weet dat de periode van tien dagen, of de periode van twee weken, moeilijk zal zijn als het gaat om het opzetten van reizen; rug aan rug en dat soort dingen. Dus ik denk dat de informatie vrij duidelijk is uit wat (de NBA) heeft gekregen dat het niet noodzakelijkerwijs blessures voorkomt.

— Jason Quick van Athletic droeg bij vanuit Portland, Oregon. Josh Robbins heeft bijgedragen vanuit Washington, D.C.; en Darnell Mayberry droegen bij vanuit Chicago.

(Foto’s door Jack Vaughn, Chauncey Billups en J.B. Bickerstaff: Getty Images)