United Airlines investeert $ 15 miljoen in het opstarten van luchttaxi’s

United Airlines is van mening dat binnen een paar jaar veel klanten in de grote steden $ 100 of meer zullen betalen voor een enkele reis naar de luchthaven in een vierzits elektrische luchttaxi.

De in Chicago gevestigde luchtvaartmaatschappij zei donderdag dat het $ 15 miljoen heeft geïnvesteerd in een startende fabrikant en een “voorwaardelijke” overeenkomst heeft getekend om 200 kleine vliegtuigen te kopen met opties voor nog eens 200.

United zei tegen 2026 de eerste taxi’s – die verticaal zullen opstijgen en landen, zoals helikopters – van Eve Air Mobility te verwachten.

Het is moeilijk om de toewijding van United aan de deal te beoordelen, omdat hij geen voorwaarden aan de bestelling zal geven. Een woordvoerder zei dat de voorwaarden standaard zijn bij het kopen van een vliegtuig dat niet is goedgekeurd door regelgevers, en dat ze “een aantal zakelijke doelstellingen van United dekken”.

Het belang in Eve is minder dan 5% van het belang van United Inkomsten 2e kwartaal.

Maar de deal past bij United’s patroon van advertentie-interesse in startups die proberen te bouwen en goedkeuring te krijgen van de regelgevende instanties voor luchttaxi’s, zoals boogschuttersupersonische vliegtuigen, zoals bubbel.

Mike Liskinen, hoofd van United’s venture finance-tak, zei dat de eVTOL’s – de elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen – bij uitstek geschikt zouden zijn voor de met verkeer verstopte steden waar United vliegt, waaronder New York, Chicago en San Francisco. Hij zei dat luchttaxi’s sneller zouden zijn dan naar het vliegveld rijden en minder uitstoot zouden veroorzaken, en reizen zouden $ 100 tot $ 150 per enkele reis kosten.

“Het zal even duren voordat consumenten het omarmen. Mensen zullen in het begin wat aarzelen”, zegt Liskinen. “Het zal veel lijken op rijden in een helikopter, het kan voor sommigen intimiderend zijn, maar het zal de manier waarop we werken en leven veranderen.”

Het Eve-vliegtuig zal naar verwachting een bereik hebben van 40 tot 60 mijl. De toekomstige ontwerpen zijn misschien iets groter dan het vierzitsvliegtuig dat momenteel is gepland, maar ze zullen geen vliegtuigen vervangen die United van de ene luchthaven naar de andere vliegt, dus ze zullen de CO2-uitstoot die de reguliere vloot van de luchtvaartmaatschappij produceert niet verminderen.

Eve Holding B.V. Het is een beursgenoteerd bedrijf dat dit jaar is opgericht door een combinatie van een speciaal overnamebedrijf genaamd Zanite en een onderdeel van de Braziliaanse vliegtuigfabrikant Embraer. Het hoofdkantoor is gevestigd in Melbourne, Florida.