UAW-werknemers bij General Motors bevestigen contract

Een woordvoerder van General Motors zei dat het bedrijf weigerde commentaar te geven totdat de vakbond formeel de resultaten van het goedkeuringsproces bekendmaakt.

Werknemers in vijf grote fabrieken hebben de deal de afgelopen dagen afgewezen omdat sommige werknemers in die fabrieken teleurgesteld waren dat ze niet meer voordelen voor gepensioneerden hadden gekregen, zoals het herstellen van pensioenen. Dit dwingt autofabrikanten om hun bijdragen aan 401(k)-pensioenrekeningen te verhogen.

De contracten vertegenwoordigen de grootste compensatiewinsten die de vakbond in tientallen jaren heeft behaald, inclusief een stijging van 25 procent van de basislonen over een periode van vier en een half jaar.

Mark Robinson, een voormalige econoom en strateeg van General Motors, zei dat hij verrast was dat zoveel UAW-leden tegen ‘zo’n rijke deal’ stemden, maar stelde publiekelijk gedurfdere eisen aan de nieuw gekozen vakbondsvoorzitter Sean Fine over de deal. Strijd en stel hoge eisen aan de arbeiders om te winnen.

“[The union] “Misschien hebben we een betere deal gekregen dan normaal omdat bedrijven niet gewend waren aan de strategie van Fine, maar dit bracht het risico met zich mee dat de verwachtingen van de leden werden verhoogd”, zei Robinson. “Een krappe stemming weerspiegelt ongewoon hoge verwachtingen.”

Hoe een moedige, weinig bekende vakbondsleider recordwinsten boekte voor autoarbeiders

De deal komt na een lange periode waarin de lonen van de werknemers de inflatie niet bijhielden, en de vakbond een aantal van haar voordelen opgaf tijdens de Grote Recessie, toen autofabrikanten moeite hadden om te overleven. De vakbond was in staat veel van deze concessies in de nieuwe contracten terug te draaien, waaronder het herstel van reguliere loonaanpassingen voor de kosten van levensonderhoud om de inflatie te dekken. Het elimineerde ook de loonschalen, waardoor nieuwe werknemers lagere lonen kregen.

Een andere reden voor de uitdagende stemming onder GM-werknemers is dat de lokale leiders van de UAW het contract mogelijk niet effectief aan vakbondsleden hebben verkocht, zei Robinson. Hij zei dat de verdeeldheid een weerspiegeling zou kunnen zijn van het feit dat “er geen consensus bestaat binnen de UAW”, toen Fine zeven maanden geleden zijn voorganger ternauwernood onttroonde in een tweede verkiezing.

De deal lijkt ook UAW-werknemers enige bescherming te bieden bij de transitie van de industrie naar elektrische voertuigen. Werknemers hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat de lonen en de werkzekerheid lager zullen zijn in de nieuwe batterij- en EV-fabrieken in de sector. De GM-overeenkomst nam enkele van deze nieuwe fabrieken op in belangrijke contracten met de autofabrikanten van de vakbond.