Trump staat op het punt miljarden te ontvangen als de aandelenmarktovereenkomst wordt goedgekeurd

Donald Trump lijkt wanhopig op zoek naar geld om een ​​fraudeboete van $464 miljoen (£365 miljoen) te betalen. Kan de aandelenmarkt hem redden?

Trump Media, dat het socialemediaplatform Truth Social beheert, zal naar verwachting een beursgenoteerd bedrijf worden, nadat een meerderheid van de aandeelhouders van Digital World Acquisition Corp vrijdag heeft gestemd om het over te nemen.

Trump zal naar verwachting een belang van minstens 58% in het gecombineerde bedrijf bezitten, wat tegen de huidige aandelenkoersen van Digital World ongeveer $3 miljard waard zou zijn.

Het is een potentiële meevaller voor Trump voor een bedrijf waarvan de accountant vorig jaar waarschuwde dat het risico liep te mislukken.

Om nog maar te zwijgen van de talrijke alarmsignalen die met de deal gepaard gaan, waaronder onopgeloste rechtszaken van voormalige zakenpartners. Er is ook een schikking van $18 miljoen die Digital World vorig jaar heeft afgesproken om de fraudelasten op te lossen die verband houden met de manier waarop het fusieplan was opgesteld.

De aandelen van Digital World daalden vrijdag na de goedkeuring met ruim 13% en eindigden de dag op $36,94.

De ondersteuners van Digital – van wie de overgrote meerderheid individuele investeerders zijn in plaats van bedrijven uit Wall Street, en van wie velen blijkbaar Trump-loyalisten zijn – lijken onaangedaan.

“Dit is nog maar het begin”, zei Chad Nedohin, een voorstander van de deal, tijdens zijn DWAC Live-show op het videoplatform Rumble nadat de goedkeuring was aangekondigd. “Er is geen reden tot paniek.”

Digital World, of DWAC (uitgesproken als D-whack), is wat bekend staat als een SPAC, of ​​een lege vennootschap die speciaal is opgericht om een ​​ander bedrijf te kopen en naar de beurs te brengen.

Het bedrijf wordt nu omgedoopt tot Trump Media & Technology Group en zou volgende week al kunnen beginnen met handelen op de Nasdaq onder het symbool DJT.

Het is onwaarschijnlijk dat de deal de dringender financiële problemen van Trump, zoals de fraudestraf in New York, onmiddellijk zal oplossen.

De voormalige president mag zijn aandelen gedurende ten minste zes maanden niet verkopen of overdragen – hoewel het nieuwe bedrijf hem wel een vrijstelling zou kunnen verlenen.

Trump zou ook kunnen proberen een lening te krijgen, ondersteund door de waarde van de aandelen. Maar in dit geval zeiden analisten dat de bank hem waarschijnlijk veel minder zou lenen dan de aandelen op papier waard zijn, gezien de potentiële risico's van het bedrijf.

Maar dat weerhoudt sommige van zijn aanhangers er niet van te hopen dat hun steun hen zal helpen.

Nedohin, die zichzelf op zijn website omschrijft als een Canadese ‘sekteleider’ en op Truth Social de bijnaam Captain DWAC heeft, weigerde te worden geïnterviewd.

Maar hij drong er tijdens zijn show deze week bij investeerders op aan om de deal goed te keuren, in de verwachting dat dit de voormalige president zou kunnen helpen in zijn juridische strijd.

“Als de fusie vrijdag om 10.00 uur is afgerond en Trump plotseling … aandelen in DJT heeft ter waarde van drie, vier, vijf miljard dollar, wie weet? Hij zou dat gemakkelijk kunnen gebruiken om een ​​lening te krijgen”, zei hij.

Hij voegde eraan toe: “Dit betekent dat je je geld ergens anders moet steken voor de vrijheid van meningsuiting, om je land te redden, en mogelijk alles kwijtraakt.”

Het risico dat aandeelhouders van Digital World geld verliezen op hun beleggingen is volgens analisten groot.

De aandelenkoersen zijn gedaald ten opzichte van de hoogtepunten die ze bereikten na de aankondiging van plannen om Trump Media in 2021 te kopen.

Maar zelfs na de daling van vrijdag schatten ze de waarde van Trump Media nog steeds op ongeveer 5 miljard dollar, een aanzienlijk bedrag als je bedenkt dat het in de eerste negen maanden van vorig jaar slechts 3,3 miljoen dollar aan inkomsten genereerde en bijna 50, miljoen dollar verloor.

De fusie zal Trump Media een instroom van meer dan 200 miljoen dollar in contanten opleveren, die kan worden gebruikt voor groei en expansie.

Maar voorlopig is Truth Social, dat in 2022 voor het grote publiek werd gelanceerd en zichzelf profileert als een alternatief voor grote sociale mediaplatforms zoals Twitter en Facebook, nog steeds klein.

Het beweert ongeveer 8,9 miljoen abonnementen te hebben en in regelgevende documenten waarschuwt Trump Media potentiële investeerders dat het geen statistieken bijhoudt zoals gebruikersgroei of betrokkenheid die hen inzicht zouden kunnen geven in zijn activiteiten. Ze zegt dat ze dat niet van plan is.

Externe bedrijven schatten dat Truth Social in februari ongeveer vijf miljoen bezoeken heeft ontvangen. Ter vergelijking: de website van Elon Musk

Analisten zeiden dat Digital World een goed voorbeeld was van een ‘meme-aandeel’, waarbij de aandelenkoers losstaat van de fundamenten van het bedrijf – en op het punt staat uiteindelijk te dalen.

“Met Trump Media verwacht ik dat het zal instorten, maar of het over een week of over twee jaar zal gebeuren en hoe snel… die dingen zijn echt moeilijk te voorspellen”, zegt Jay Ritter, hoogleraar financiën aan de universiteit. van Florida. Die openbare vermeldingen bijhoudt.

Individuele beleggers stortten zich op digitale aandelen nadat de deal van Trump was aangekondigd, en opnieuw in januari, nadat hij de voorverkiezingen in Iowa had gewonnen, zegt Marco Iachini, senior vice-president onderzoek bij Vanda Securities.

Vóór de stemming van deze week zei hij dat de activiteit lager was geweest, een teken dat professionele bedrijven de handel mogelijk stimuleren.

Wat kopers ook motiveert, Trump, wiens belangrijkste bijdragen aan Trump Media zijn naam en berichten op het platform zijn geweest, lijkt klaar om de grootste begunstigde te zijn.

“Het is een enorme waardeoverdracht van [investors]…aan Trump, wat zeer winstgevend voor hem zou zijn”, zegt Michael Olrogg, hoogleraar rechten aan de New York University die de beursnoteringen van bedrijven als Trump Media heeft bestudeerd.