Trump en zijn MAGA-bondgenoten richten hun vuur op Haley

Na zich vorig jaar te hebben geconcentreerd op het ten val brengen van de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, heeft de Trump-machine vastgesteld dat Haley nu een groter deel van zijn middelen nodig heeft dan hij. Tot de bondgenoten van Trump behoren onder meer de voormalige gouverneur van South Carolina – en Trumps voormalige VN-commissaris. Het ambassadeurschap wordt gezien als de laatste hindernis op zijn pad naar benoeming.

“President Trump zegt al lang dat hij zijn zinnen richt op de tweede plaats in de race”, zei Jason Miller, een adviseur van Trump, tegen Politico. 'Rob DeSanctimonius nadert overal enkele cijfers, en zijn campagne draait om levensondersteuning, wat betekent dat het de beurt is aan Nikki Haley.'

De voormalige president is volwassen geworden
Dubbelcijferige nummers Bij de Republikeinse Partij
Primaire stemming en is een sterke favoriet om genomineerd te worden. Toch bestaat er onder Trump-bondgenoten steeds meer hoop dat als Haley als tweede eindigt in de caucuses in Iowa op 15 januari, ze een week later door kan gaan naar de voorverkiezingen in New Hampshire. Trump-adviseurs zeggen dat er een plafond zit aan hoeveel steun hij kan winnen in de Granite State, de grootste rivaal van Trump in de peilingen.

Haley's
Vervolgens nam het aantal stemmen toe Zijn veelgeprezen debatoptredens dit najaar, en zijn voortdurende overwinningen in nationale en primaire staatspeilingen. Hij heeft DeSantis, lang gezien als de sterkste uitdager van Trump in sommige nationale en vroege peilingen, ingehaald voor de tweede plaats in de jaren 2000.

Voor het eerst deze week begon de campagne van Trump televisiereclame uit te zenden tegen Haley in New Hampshire, waarin hij zei dat Haley tegen de door Trump voorgestelde muur langs de zuidgrens was. Haley heeft Haley ervan beschuldigd verhogingen van de gasbelasting te steunen terwijl ze gouverneur was van South Carolina en de coalitie super PAC, Maga Inc., die een afzonderlijk bedrijf in de staat runt, heeft gezegd dat Haley haar staat van dienst verkeerd voorstelt. De twee outfits geven samen $ 4,5 miljoen uit aan anti-Haley-advertenties. Er worden momenteel geen advertenties weergegeven die gericht zijn op DeSantis.

Trump confronteert Haley ook rechtstreeks. Tijdens bijeenkomsten in Iowa vrijdagavond beschuldigde Trump zijn voormalige VN-gezant ervan een ‘globalist’ te zijn, gecontroleerd door donoren van Wall Street, terwijl hij de spot dreef met zijn wijdverbreide reactie op de grondoorzaak van de burgeroorlog.

“Nikki Haley zit in de zak van open grenzen, donoren van het establishment hebben haar hele carrière gefinancierd en ze is een globalist”, zei Trump. ‘Ze houdt van de wereld. Ik hou in de eerste plaats van Amerika.

“Hoe begon de burgeroorlog? “Nou, het heeft te maken met de overheid”, zei Trump, verwijzend naar Haley. “Nee, dat is slavernij. Je weet dat ik nooit meer wil doorgaan, maar je leert Nikki kennen.

Een ander teken van de focusverschuiving is dat de Trump-campagne e-mails naar verslaggevers blijft sturen onder de kop ‘Kiss of Death’, waarin DeSantis wordt aangevallen. Maar vanaf eind vorige maand begonnen de 'kiss of death'-e-mails zich op Haley te concentreren.

Trumps uitgestrekte leger van online supporters richt zijn aandacht ook op Haley. Voormalig Trump-hoofdstrateeg Steve Bannon vertelde Politico dat zijn ‘War Room’-podcast, die veel wordt gehoord onder de trouwe aanhangers van de voormalige president, zich nu alleen op Haley zal richten.

“Nicky was altijd het schip dat de donorklasse Trump en Maga wilde tegenhouden”, zei Bannon.

Alex Breuswitz, een pro-Trump-socialmedia-activist, begon ondertussen zijn feed op X, voorheen bekend als Twitter, te gebruiken om Haley te volgen – en plaatste vrijdag een meme waarin hij haar vergeleek met de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton. De tegenstander van de staat en Trump in 2016. Breuswitz heeft zich het afgelopen jaar grotendeels gewijd aan het achtervolgen van DeSantis, en hij zei in een interview dat hij zich blijft richten op de gouverneur van Florida en zijn aanhangers ‘voor de sport’.

Maar nu Haley in de peilingen stijgt – en DeSantis vervaagt – zegt Breuswitz dat hij meer aandacht aan haar besteedt.

“Er is nog geen ton munitie afgevuurd”, zei Bruswitz.

Haley's campagne heeft kennis genomen van de recente escalatie van de aanvallen van Trump. Voorafgaand aan de toespraken van Trump in Iowa weerde Haley's campagnewoordvoerster Olivia Perez-Cubaz de aanvallen van de voormalige president af door verslaggevers een factcheck te sturen over zijn immigratierecord.

“Donald Trump moet hetzelfde Nicky-momentum zien als wij”, zei Perez-Cubaz in een verklaring. ‘Waarom miljoenen uitgeven aan valse reclame om haar aan te vallen? Het is duidelijk een race tussen Nikki en Trump.

Het team van Trump zegt dat het nog steeds mogelijkheden zal vinden om DeSantis aan te vallen, waarbij sommige bondgenoten beweren dat de gouverneur van Florida meer kansen heeft vanuit de basis van de voormalige president. In zijn toespraken op vrijdag bleef Trump de spot drijven met de hem gegeven bijnaam ‘DeSanctus’.

‘Ron, je moet een beetje persoonlijkheid hebben’, zei Trump. “Je hebt nog steeds een persoonlijkheid nodig, en die is er niet veel. Je hebt een persoonlijkheid nodig die buitenlandse leiders aanspreekt.”

Maar het belangrijkste doelwit is veranderd, en Trump en zijn MAGA-aanhangers hebben alles aangegrepen – van Haley’s opmerkingen over de burgeroorlog tot een fragment uit de vroege staat waarin ze zei: ‘Je verandert van persoonlijkheid’ in een PBS-interview in Iowa deze week.

Haley reageerde op een vraag of ze de volgorde van de GOP-nominatieraces zou veranderen, zoals de Democratische president Joe Biden dit jaar deed. ‘We willen dat dit zo blijft’, zei Haley. ‘Iowa begint ermee. Je verandert van persoonlijkheid. Je gaat naar New Hampshire en zij zetten het voort.

Voor de aanhangers van Trump bood de slip een nieuwe kans om zich te verzamelen. Het in New Hampshire gevestigde MAGA Inc. Woordvoerder Carolyn Leavitt
X heeft de clip opnieuw gepostSchrijven: “Nikki Haley opent de deur naar de 2e plaats [Chris Christie] in Newhampshire.”

Lisa Kashinsky heeft bijgedragen aan dit rapport.