Trump-advocaten verzetten zich tegen het verzoek van het ministerie van Justitie om geheime documenten

De voormalige Amerikaanse president Donald Trump spreekt tijdens een bijeenkomst in Wilkes-Barre, Pennsylvania, VS op 3 september 2022. REUTERS/Andrew Kelly/Bestandsfoto

WASHINGTON, 12 september (Reuters) – Advocaten van voormalig president Donald Trump hebben een verzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie om de inhoud van geheime documenten die vorige maand door de FBI in beslag zijn genomen, onmiddellijk opnieuw te onderzoeken.

Zijn advocaten vroegen de Amerikaanse districtsrechter Eileen Cannon om ongeveer 100 documenten te overleggen – van de meer dan 11.000 records die zijn verkregen in een door de rechtbank geautoriseerde zoekopdracht op 8 augustus – als onderdeel van een beoordeling door een onafhankelijke arbiter, bekend als een speciale meester, die zal verifiëren al het materiaal.

De speciale kapitein, op verzoek van Trump en vorige week goedgekeurd door een rechter, zou de documenten als geprivilegieerd kunnen beschouwen en ze van onderzoekers kunnen verwijderen.

Na zijn vertrek in januari 2021 wordt Trump onderzocht door het ministerie van Justitie voor het bewaren van overheidsdocumenten – waarvan sommige zeer geheim zijn, waaronder ‘topgeheim’ – op zijn landgoed Mar-a-Lago in Palm Beach. Onderzoek naar mogelijke beperkingen van het onderzoek.

De advocaten van Trump vertelden maandag aan Cannon dat de regering heeft voorgesteld dat twee gepensioneerde rechters – Barbara Jones en Thomas Griffith – als speciale meesters dienen. Het team van Trump heeft de federale rechter Raymond Deary en voormalig plaatsvervangend procureur-generaal van Florida, Paul Huck, voorgedragen voor de rol. De afdeling zal later maandag de voorgestelde genomineerden van Trump afwegen.

In een andere ontwikkeling heeft het ministerie van Justitie een Texaanse vrouw aangeklaagd die naar verluidt telefonische bedreigingen had geuit aan het adres van Cannon, waarvan de rechter zei dat ze “gemarkeerd waren voor moord”. Het incident markeert het laatste voorbeeld van bedreigingen tegen verschillende federale functionarissen in de afgelopen maanden. Lees verder

Cannon blokkeerde eerder de afdeling om onmiddellijk gebruik te maken van dossiers die in beslag waren genomen tijdens het onderzoek, wat het werk van de aanklagers zou hebben vertraagd en het voor hen moeilijker zou hebben gemaakt om te bepalen of er aanvullend geclassificeerd materiaal ontbrak. Lees verder

“De kern is een geschil over de opslag van documenten dat uit de hand is gelopen, waarbij de regering misbruik maakt van het bezit van de 45e president van zijn eigen presidentiële en persoonlijke gegevens”, schreven de advocaten van Trump.

“Daarom mag het de regering niet worden toegestaan ​​om dit proces te omzeilen en meteen tot een vooraf bepaalde conclusie te komen”, voegde ze eraan toe.

In een aanvraag op maandag betwistten de advocaten van Trump de bewering van de afdeling dat de ongeveer 100 documenten in kwestie daadwerkelijk waren geclassificeerd, en ze herinnerden Cannon eraan dat een president doorgaans ruime bevoegdheden heeft om records vrij te geven. Ze zeiden niet dat Trump de documenten had geclassificeerd, wat hij op sociale media heeft gezegd, maar niet in gerechtelijke dossiers.

“Er is nog steeds onenigheid over de classificatiestatus van de documenten”, schreven de advocaten van Trump. “Dus het standpunt van de regering gaat uit van een feit dat nog niet is vastgesteld.”

Het ministerie van Justitie heeft een rechter gevraagd om onderzoekers toe te staan ​​documenten die als geclassificeerd zijn gemarkeerd, onmiddellijk in te zien. Aanklagers hebben gezworen in beroep te gaan bij een hogere rechtbank als de rechter oordeelt dat de afdeling niet kan blijven vertrouwen op het geheime materiaal voor zijn strafrechtelijk onderzoek of erop staat dat de speciale kapitein ze mag herzien.

De documentbeoordeling is een van de vele federale en staatsonderzoeken waarmee Trump te maken krijgt tijdens zijn ambtsperiode en vanuit privézaken, aangezien hij overweegt om in 2024 opnieuw president te worden.

Na de huiszoeking verzochten de advocaten van Trump om de benoeming van een speciale meester om de in beslag genomen documenten te controleren op materiaal dat zou kunnen vallen onder het privilege van advocaat-cliënt of executive privilege – een juridische doctrine die sommige presidentiële documenten beschermt tegen openbaarmaking.

Bij zijn uitspraak in het voordeel van Trump’s verzoek vorige week, verwierp Cannon gerechtelijke argumenten dat de documenten aan de regering toebehoorden en dat Trump geen aanspraak kon maken op uitvoerend privilege omdat hij niet langer president was. Cannon werd in 2020 door Trump op de bank benoemd. Lees verder

Sara N. Verslag door Lynch en Doina Chiaku; Bewerking door Will Dunham

Onze normen: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.