Tomb Raider Square Enix-uitgever verkoopt iconische videogamefranchise

De Japanse uitgever verkoopt de populaire Tomb Raider-franchise Square Enix Als onderdeel van een deal van 300 miljoen dollar.

Square Enix zei maandag dat het drie van zijn game-ontwikkelingsstudio’s – Eidos Interactive, Crystal Dynamics en Square Enix Montreal – zal overdragen aan een Zweeds bedrijf. Embracer Groep.

Embracer verwerft ook het intellectuele eigendom van Tomb Raider en drie andere gameseries, waaronder Deux Ex, Thief en Legacy of Kain.

Square Enix zei dat het activa verkoopt om kosten te besparen te midden van een uitdagende wereldwijde zakelijke omgeving en te investeren in nieuwe technologieën zoals blockchain.

Square Enix zei in een verklaring die het nieuws aankondigde dat de deal “de lancering van nieuwe activiteiten mogelijk maakt door vooruitgang te boeken met investeringen op gebieden als blockchain, AI en cloud.”

De toewijding van het bedrijf om de uitgaven aan blockchain op te voeren – de technologie achter veel niet-vervangbare cryptocurrencies en tokens – heeft geleid tot een negatieve reactie op sociale media. Een gebruiker zei dat de verhuizing was “als het verkopen van je huis voor magische pillen”.

Het publiek van de speler was meestal Sceptisch over NFT’s Digitale activa die zijn ontworpen om het eigendom van unieke items te vertegenwoordigen.

Hoewel voorstanders van deze technologie zeggen dat het nieuwe soorten game-ervaringen zou kunnen ontsluiten, zijn veel gamers niet overtuigd en beschouwen NFT als milieubelastende cashgrap.

Tomb Raider is een van de meest populaire videogamefranchises aller tijden. In de games navigeren spelers de Britse archeologe Lara Croft door een reeks oude graven en gevaarlijke ruïnes. Er zijn tot nu toe meer dan 80 miljoen exemplaren van verkocht.

De heldin van Tomb Raider is snel een cultureel icoon geworden, inspireerde talloze films en merchandise, terwijl ze ook een debat op gang bracht over overseks met vrouwelijke personages in de game-industrie.

Square Enix, vooral bekend om zijn populaire Final Fantasy-, Dragon Quest- en Kingdom Hearts-games, werd eigenaar van de Tomb Raider-serie na de aankoop van Eidos Interactive in 2009.

Het wordt nu eigendom van het Zweedse Embracer, en het bedrijf verwacht de deal eind september goed te keuren en af ​​te ronden.

Embracer is geen begrip in gaming. Oorspronkelijk opgericht als een verkoper van stripboeken en games, werd het bedrijf een van de grootste gamegroepen in Europa na het veroveren van een hele reeks grote studio’s, waaronder Gearbox, ontwikkelaar van de Borderlands-shooterfranchise, en Koch Media.

Game-analisten zeiden dat de dealprijs voor de westerse activa van Square Enix verrassend laag was, maar het bedrijf was al lang op zoek naar een koper.

“Square Enix probeert dit deel van zijn bedrijf te ontlasten om zijn investeringen te herstructureren en te focussen”, vertelde Piers Harding Rolls, hoofd van gamingonderzoek bij Ampere Analysis, aan CNBC.

“Je hebt geworsteld om consistent commercieel succes van die studio’s te behalen, en je wilt een kleinere organisatie bouwen met een aantrekkelijker groei- en winstverhaal voor haar aandeelhouders.”

Square Enix zei dat het titels van andere internationale franchises, waaronder Just Cause, Outriders en Life is Strange, zal blijven publiceren.