Tom Brady gaat met pensioen bij de NFL na een legendarische carrière bij de Patriots and Buccaneers, per rapport

degenen die dichtbij zijn Tom Brady geloofde dat zijn pensionering op handen was in de dagen nadat de Tampa Bay Buccaneers verloren van de Los Angeles Rams in de divisieronde, zoals CBS Sports NFL Insider Jason La Canfora voor het eerst meldde.

Op zaterdag, ESPN’s Adam Schefter en Jeff Darlington meldde dat de 44-jarige quarterback en de meest gedecoreerde speler in de geschiedenis van de NFL met pensioen ging. Dat werd gevolgd door een bericht van Brady’s zaakwaarnemer, Don Yee, over de volgende stappen van de speler die algemeen wordt beschouwd als de beste aller tijden.

“Ik begrijp de speculaties op voorhand over de toekomst van Tom,” Dat schrijft Yee in een sms die Schefter deelde op Twitter. “Zonder in te gaan op de nauwkeurigheid en onnauwkeurigheid van wat er wordt gerapporteerd, zal Tom de enige persoon zijn die zijn plannen met volledige nauwkeurigheid uitdrukt. Hij kent de realiteit van de voetbalbusiness en de planningskalender evenals iedereen, dus dat zou snel moeten zijn.” “

Brady’s carrière was ronduit legendarisch. Hij kwam voor het eerst in de NFL als de 199e algemene keuze in de 2000 NFL Draft uit Michigan en werd geselecteerd door Bill Belichick en de New England Patriots. Brady bracht dat eerste seizoen door op de bank achter veteraan quarterback Drew Bledsoe. Toen, in week 2 van het seizoen 2001, een verwoestende hit door Jets linebacker Mo Lewis sloeg Bledsoe uit het spel en veranderde effectief het traject van Brady’s carrière, de Patriots-franchise en de NFL in het algemeen.

De tweedejaars quarterback kwam binnen, nam de startbaan in handen en hielp New England naar een Super Bowl XXXVI-titel, de eerste in de franchisegeschiedenis. Brady’s legende bleef alleen maar groeien toen dat kampioenschap een dynastie ontketende waarin hij en de organisatie drie Super Bowls in vier seizoenen zouden winnen.

De Patriots bleven succes hebben onder Brady na die titels in de jaren die volgden, zij het zonder enige Lombardi-trofeeën te hijsen gedurende een decennium. Dat gezegd hebbende, dat waren misschien wel enkele van de meer indrukwekkende statistische campagnes van Brady’s carrière, waaronder een recordbrekend 50 touchdown-seizoen in 2007. Dat jaar gingen de Patriots 16-0 tijdens het reguliere seizoen, maar kwamen net niet tot de perfectie, verloren van de New York Giants in Super Bowl XLII.

New England won echter weer titels onder Brady tijdens de latere stadia van zijn carrière, maar claimde drie kampioenschappen van 2014 tot 2018. Die Super Bowls brachten Brady naar een mythisch niveau in de NFL-overlevering, met name Super Bowl LI toen hij de Patriots hielp rally van een 28-3 achterstand in de tweede helft om de . te verslaan Atlanta Falcons bij overwerk.

Brady bracht 20 jaar door bij de Patriots voordat hij in het voorjaar van 2020 de franchise als free agency verliet. Op dat moment werd hij gekozen om te tekenen bij de Tampa Bay Buccaneers en – zelfs toen hij halverwege de veertig was – liet hij zien dat hij nog steeds in staat was om op hoog niveau te winnen. In zijn eerste seizoen in Tampa wonnen de Buccaneers de Super Bowl LV over de Kansas City Chiefs voor de zevende titel van Brady’s carrière.

In Brady’s laatste seizoen in de NFL in 2021 leidde de quarterback de NFL in het passeren van yards (5316) en passerende touchdowns (43). Zijn laatste wedstrijd was een 30-27 nederlaag door toedoen van de Los Angeles Rams in de divisieronde waarin Brady zijn team bijna terugkreeg na een achterstand van 27-3 halverwege het derde kwart. Brady en de Bucs maakten de wedstrijd gelijk op 27 met minder dan een minuut te gaan in de vierkwart, maar LA kon in de laatste seconden het velddoelpunt bereiken om de winnaar van het spel te schoppen.

Als je Brady’s carrière op macroniveau bekijkt, is hij net zo gedecoreerd als iedereen in de geschiedenis van de competitie. Zijn zeven Super Bowls zijn de meeste ooit, net als zijn vijf Super Bowl MVP-awards. Brady heeft meer voltooiingen, passing yards en touchdowns gegooid dan enige andere quarterback die ooit is gekomen, en hij is ook de meest winnende speler in de NFL-geschiedenis met in totaal 278 overwinningen. En dat is nog maar het topje van de ijsberg in wat bestaat uit een berg aan prestaties voor Brady.

Hoewel het misschien leek alsof Brady voorbestemd was om voor altijd te spelen, sluit hij eindelijk het boek over zijn spelerscarrière, aangezien de beste speler die de NFL ooit heeft gezien, nu zijn schoenplaatjes ophangt.