Toen de USWNT de CONCACAF W-finale bereikte, ontstond een meer verfijnde versie onder leiding van Vlatko Andonovski

MONRI, Mexico – Donderdag bracht het Amerikaanse damesteam opnieuw een methodisch optreden in hun 3-0 overwinning op Costa Rica in het Universitario Stadium. Het resultaat verzekerde zich van een plaats voor de Amerikanen in de CONCACAF W-finale van maandag, een wedstrijd waarvan zij en zowat iedereen vanaf het begin dachten dat ze zouden winnen.

– Futbol Americas op ESPN+: Liga MX, USWNT, zie je niet (wij)
– Euro 2022: bekijk elke wedstrijd live op ESPN (VS)
– Heb je geen ESPN? Directe pas ontvangen

De baan daar was meer ontmoedigend dan het dominante Vlatko Andonovsky-team, maar het was genoeg om je te kwalificeren voor het WK 2023 – waar de VS een ongekende derde titel op rij zullen proberen te winnen – en de VS in één overwinning te brengen. een plaats op de Olympische Spelen van 2024.

“Ik denk dat we over het algemeen wat scherper moeten zijn”, zei hij. Emily Sonnet, die donderdag het eerste doelpunt van de USWNT scoorde. “Ik denk niet dat ons team daar erg tevreden mee is. Er is veel waar we ons op moeten concentreren. Maar over het algemeen denk ik dat we hebben gestreden en ik denk dat we ons in elke wedstrijd aan onze wedstrijdplannen hebben gehouden. krijgen we het nu allemaal voor elkaar?”

Twee van de doelen van donderdag waren het product van hoge Amerikaanse executiedruk in het veld en tijdig. Sonnett’s openingstreffer in de 34e minuut – de eerste in haar carrière in 69 wedstrijden – was als: Kristi Moyes Game winnaar in de 1-0 overwinning van maandag op Mexico, weer een onverwachte hoekschoppoging.

Wat belangrijk is om die kans te creëren, is iets dat niet op het statistiekenblad verschijnt: een individuele verdedigingspoging van Mallory Bog hoog veld. Een minuut nadat Pugh Costa Rica-doelman Noelia Bermúdez bijna had uitgekleed in het strafschopgebied, terwijl de enige speler aan het drukken was, zette de Amerikaanse vleugelspeler de verdediging van Costa Rica onder diepe druk in het verdedigende derde deel, won de bal en ging recht in het doel. De hoekschop forceren. Sonnett scoorde in het daaropvolgende spel.

Tien minuten later was Pugh er eindelijk. Sophia Smith Hij won de bal net buiten het strafschopgebied van Costa Rica en Rose Lavelle reageerde snel en stuurde de bal terug in de richting van Pug, die achterin aan het rennen was. Lavelle’s technische vaardigheid maakte de wedstrijd goed, maar de druk van Smith om de bal op een hoger gelegen plek terug te krijgen was de katalysator.

“Ik denk dat de druk een geweldige kans is om verder te gaan en aan te vallen”, zei Pugh na de wedstrijd. “Dus ik denk dat als je het op deze manier bekijkt, zoals verdediging als aanval, ik denk dat dat slechts een deel is van wie we zijn. We willen deze offensieve overgangsmomenten creëren om een ​​advertentie te kunnen maken. Ik voel die druk, dus Ik denk dat het gewoon een deel is van wie we zijn.”

Sinds Andonovsky’s eerste wedstrijd in november 2019 is de Amerikaanse pers diverser dan de vorige iteratie onder Jill Ellis. Het winnende team van het WK 2019 speelde met een sterke en energieke druk die grote defensieve inspanningen vergde van de aanvallende linie en het middenveld dat nodig was om grote gebieden in grote gebieden te bestrijken. constante afwezigheid van Julie Erts (zwanger) en Sam Moyes (Herstellend van een blessure), twee van de drie belangrijkste middenvelders op het WK van 2019 zijn een van de redenen waarom het teamgebied in transitie is.

Andonovsky nam de taak op zich met een vastberadenheid om een ​​nuance toe te voegen aan de defensieve druk van het team. Op dat moment, zei hij, was zijn doel niet om het systeem dat het team zo succesvol had volledig opnieuw in te stellen, maar eerder om meer complexiteit aan het proces toe te voegen. Soms betekent dit dat de Amerikanen de frontlinie een beetje zullen opgeven om hun tegenstander uit te dagen om door hen heen te spelen. Veel tegenstanders – vooral in de CONCACAF-regio – kunnen dat niet.

Donderdag dicteerden de omstandigheden dat de Verenigde Staten hoe dan ook selectief moeten zijn over wanneer ze moeten drukken. De wedstrijd begon om 18.00 uur lokale tijd onder de felle zon terwijl de aanhoudende droogte in Monterrey aanhield. De temperatuur bij de aftrap was 96 graden Fahrenheit, met een gevoelstemperatuur van meer dan 100. Donderdag was ook de vierde wedstrijd in 11 dagen voor elk team (10 voor hun tegenstanders), en met de finale tegen Canada op maandag nadert de VS was op het personeel Sta toe om vooruit te kijken.

“Het gaat over het lezen van de momenten en tijd waarop we willen drukken en wanneer we een beetje terug willen en ze wat passen willen geven”, zei Andonovsky over warmtebeheer.

De volgende confrontatie tussen de VS en Canada is de herkansing van de halve finale op de Olympische Spelen van vorig jaar, die de Canadezen wonnen in hun gouden medaille-run, waardoor de VS gedwongen werden het brons te pakken. Canada zal de sterkste en diepste tegenstander zijn waarmee de Verenigde Staten in alle toernooien te maken hebben gehad. Het is ook een team dat graag overgangsmomenten zoekt en in de tegenaanval gaat, net als in de halve finale in Tokio. De Verenigde Staten domineerden het grootste deel van die wedstrijd, maar kregen een angstaanjagende strafschop in de tegenaanval van Canada en verloren met 1-0.

Veel van diezelfde dynamiek zal maandag weer worden geactiveerd, ook al heeft de Amerikaanse selectie in de 11 maanden sinds die wedstrijd een grote revisie ondergaan. Canada, dat Jamaica met 3-0 versloeg in een late wedstrijd op donderdag, zal defensief gezond zijn en zal de Verenigde Staten op grote schaal willen exploiteren terwijl de Amerikaanse vleugelverdediger naar voren schuift. Dit betekent waarschijnlijk dat de Verenigde Staten hun momenten zullen kiezen om hun concurrenten onder druk te zetten, om hun kwetsbaarheid voor een tegenaanval te verminderen.

“Ik voel hoe Vlatko wil dat we spelen, het is elke wedstrijd anders, toch?” Alex Morgan Hij zei. “Het hangt ervan af of het de quarterback of de quarterback is [for the opposition], de manier waarop ze worden samengedrukt – of het nu binnen of buiten is, de ruimtes die ze bieden, de hoge of de lage lijn. Ik denk dat we in elke wedstrijd voor verschillende uitdagingen stonden.”

Morgan volgde dit door op te merken dat de VS in de eerste helft met 3-0 had kunnen leiden, maar kansen miste, ook door haar. Het kwam tot de laatste minuut van de wedstrijd en de Verenigde Staten misten veel kansen van dichtbij, wat het kenmerk van dit toernooi was. Scherpte is nog steeds niet beschikbaar voor deze Amerikaanse versie, maar dat zou maandag moeten zijn. De verliezer van de finale zal een jaar moeten wachten om zijn plaats op de Olympische Spelen van 2024 via een play-off te bevestigen.

“Ik dacht dat we veel technische fouten maakten, veel voor de spelers die op het veld stonden”, zei Andonovsky, “omdat we weten dat het technisch is. We weten dat ze de bal kunnen nivelleren en doorgeven en dat ze verschillende technische technieken Motivatie.”