Tesla stimuleert investeringen in China met plannen voor de bouw van een batterijfabriek in Shanghai

Tesla heeft plannen aangekondigd om een ​​fabriek in Shanghai te bouwen om zijn Megapack-energieopslagsysteem te produceren, terwijl CEO Elon Musk de groeiende oppositie in Washington afweert tegen Amerikaanse technologiebedrijven die in China investeren.

Het Megapack-systeem van Tesla levert lithium-ionaccu’s om hernieuwbare energie op te slaan voor elektriciteitsnetten en is een belangrijke motor achter de activiteiten op het gebied van energieopslag en -opwekking.

De fabrikant van elektrische voertuigen zei tijdens een ondertekeningsceremonie in de Chinese stad dat de nieuwe fabriek volgens planning in het derde kwartaal van dit jaar zal worden gebouwd en dat de productie in het tweede kwartaal van 2024 zal starten.

Tesla verwacht dat de fabriek jaarlijks ongeveer 10.000 Megapacks zal produceren – het equivalent van ongeveer 40 gigawattuur aan energieopslag – als gevolg van Musk’s beslissing om de betrokkenheid bij China te verdiepen, aangezien zijn autobedrijf worstelt om de groeiende concurrentie van Chinese rivalen af ​​te weren.

De verwachting is dat de Verenigde Staten binnenkort een nieuw screeningmechanisme voor investeringen in China zullen introduceren. De vereiste zou deel uitmaken van een breed scala aan nieuwe beleidsmaatregelen onder president Joe Biden, gericht op het stimuleren van de Amerikaanse productie en het verminderen van de Amerikaanse afhankelijkheid van China voor productie en technologie.

Musk beloofde eerder om de energieopslagactiviteiten uit te breiden om op één lijn te komen met de autoproductieactiviteiten van het bedrijf.

De nieuwe Chinese investering komt op een spannend moment voor de relatie van Musk met klanten in ’s werelds grootste consumentenmarkt en met de regerende Chinese Communistische Partij onder president Xi Jinping.

Te midden van verhoogde spanningen tussen China en het Westen, evenals zorgen over verstoringen in de toeleveringsketen, gebruiken sommige fabrikanten hun productiebasis in China steeds meer voor de binnenlandse markt in plaats van voor de export.

Tesla zei dat de producten die in zijn nieuwe batterijfabriek worden geproduceerd, wereldwijd zullen worden verkocht.

Tesla’s eerste fabriek in Shanghai, die in 2019 werd geopend, produceerde in februari bijna 90.000 eenheden, volgens de China Passenger Car Association, en kan jaarlijks ongeveer 1,1 miljoen eenheden produceren.

Ondanks het succes in China – waar Tesla ongeveer een kwart van zijn omzet genereert – heeft de opkomst van hybride en elektrische autoconcurrenten, waaronder het door Warren Buffett gesteunde BYD, ertoe geleid dat Tesla marktaandeel heeft verloren.

Hoewel Musk wordt gecrediteerd voor het spelen van een sleutelrol bij het opstarten van de toeleveringsketen voor elektrische voertuigen, heeft de tech-ondernemer te maken gehad met kritisch onderzoek vanuit de hoeken van de nationale veiligheidsorganisatie in Peking vanwege zorgen over zijn raket- en satellietbedrijf, SpaceX.

Die vrees werd nog groter nadat Musk vorig jaar Starlink-satellieten begon te sturen om Oekraïne te steunen tegen de binnenvallende Russische troepen.

De miljardair heeft ook te maken gehad met vragen over gegevensbeveiliging in China met betrekking tot de zelfrijdende technologie van Tesla.

Musk zou op zoek zijn naar een samenwerking met de in Texas gevestigde Chinese fabrikant van elektrische autobatterijen Amperex Contemporary Technology Group, in een stap die de Tesla-leverancier een belangrijke voet aan de grond zou kunnen geven op de Amerikaanse markt.