Terence Crawford twijfelt niet aan zijn grootsheid tegen Shawn Porter, maar Errol Spence Jr. is nog niet ongrijpbaar

LAS VEGAS – Terence Crawford wachtte een paar seconden en sprong voor een drenkeling.

Jarenlang was hij de ongeslagen WBO-kampioen weltergewicht en een van de beste pondspelers in het boksen. De Grote overwinning tegen mede-147-ponders. Maar zaterdagavond won Crawford niet.

Hij kreeg gerechtigheid.

In zijn zware test gebruikte Crawford twee grote stoten om voormalig kampioen Shawn Porter te stoppen in de 10e ronde om zijn wereldtitel te behouden in de Michelob ULTRA-arena in Mandalay Bay.

De vraag die Crawford in een interview na het gevecht stelde, onderstreepte het belang van retoriek en besluitvorming en het was geweldig voor hem en voor boksen.

“Wie is nu de nummer 1 in de weltergewichtdivisie?” Crawford vroeg, 11.568 mensen beantwoordden een vraag met een brul, en velen juichten Crawford hardop toe.

De gepensioneerde Floyd Mayweather en twee mannen die de leegte opvulden – Crawford en de ongeslagen Errol Spence Jr., die eerder Porter had verslagen en zorgde voor het succes van Crawford, wat al jaren de grootste vraag in het spel is.

Velen hebben de politiek van het boksen aangehaald – Crawford sloot zich aan bij toppromoties en Premier bokskampioenen met Spence – om een ​​reden die nog niet is uitgevochten. Tijdens het bewind van Crawford als kampioen weltergewicht had hij geen grote hits in zijn sollicitatie via de beste competitie onder de BBC-paraplu.

Dat is wat Saturday Night zo belangrijk maakte. Porter, die vecht voor de BBC, vertegenwoordigde Crawfords grootste test als lasser.

In plaats van het daadwerkelijke gevecht tussen Crawford en Spence, fungeert Porter – nu een gemeenschappelijke vijand tussen Spence en Crawford – als de beste barometer om te zien hoe dat gevecht eruit zal zien. Porter gaf een duidelijk antwoord in zijn interview na het gevecht.

“Hij is de beste die ik ooit in een ring heb gehad”, zei Porter. “De man sloeg me harder dan wie dan ook in de ring.”

Tijdens een persconferentie na het gevecht droeg Porter (31-4-1, 17 KO’s) een zwarte zonnebril met dunne omranding en een oranje en zwarte broek, en bevestigde het rapport.

Ondertussen ging de Koude Oorlog tussen Crawford en Spence door. Spence werd vertoond op het grote scherm in de arena en werd furieus toegejuicht door het Crawford-publiek. Minuten nadat het gevecht was afgelopen, verliet Spence snel de arena zonder commentaar Stuur dan een tweet.

Top Rank-oprichter Bob Arum heeft vragen opgeworpen over de geloofwaardigheid van de Crawford-Spence-strijd waar mensen al jaren naar op zoek zijn.

Radius schoot het neer, zoals Crawford al maanden, zo niet jaren had gedaan. En Radius stelde een andere mogelijke optie voor: onmiskenbare junior kampioen weltergewicht Josh Taylor, die Crawford bijwoonde om zijn weltergewichttitel te verdedigen, en die vier riemen heeft in de 140-pond divisie.

De leider op de ranglijst zei dat de strijd tussen Crawford en Taylor lucratiever zou kunnen zijn dan die van Crawford-Spence, vanwege de aantrekkingskracht van Schotland op het Verenigd Koninkrijk en het vermogen om visueel betaalbare aankopen op twee continenten te vergroten.

Alles kan echter blijven zoals er gebeurt met de advertentieregeling van Crawford. Zijn contract met de hoogste rang is afgelopen en hij lijkt niet terug te komen.

“Ik ben ervan overtuigd dat mijn beslissing al is genomen”, zei Crawford, die naast Arum zat tijdens een persconferentie na het gevecht. “Bob kon me niet verdedigen in het Spence-gevecht toen ik bij hem was, dus hoe kan hij het gevecht verdedigen als ik niet bij hem ben? Ik maak nu vorderingen in mijn leven, gefeliciteerd aan iedereen.”

Het is nog niet duidelijk wat er daarna gaat gebeuren. Maar Crawford liet geen ruimte voor discussie over waar hij nu staat.

Crawford geloofde dat hij de beste vechter in zijn gewichtsklasse was omdat hij vocht en minder vijanden stuurde. Porter gaf Crawford de kans die hij nodig had om het te bewijzen.