Stormont: Partijleiders verzamelen zich voorafgaand aan de vergadering van de Assembly

Partijleiders en functionarissen kwamen bijeen om de belangrijkste kwesties voor de aantredende Stormont-directeur te bespreken.

Het Noord-Ierse parlement komt zaterdag bijeen, precies twee jaar nadat de decentralisatie instortte.

TUP-leider Sir Geoffrey Donaldson zei dat zijn partij de boycot zou beëindigen nadat parlementsleden wetgeving hadden aangenomen over een nieuwe deal over handelsregels na de Brexit.

Ze hebben hun loon met bijna een derde verlaagd ten opzichte van januari 2023, zoals vastgesteld door minister van Buitenlandse Zaken Chris Heaton-Harris.

Het Noord-Ierse bureau heeft bevestigd dat de resolutie eind zondag afloopt, de dag nadat een nieuwe Assembly-voorzitter is gekozen.

De leiders van de vier partijen die recht hebben op een zetel in de besluitvormende uitvoerende macht van Stormont komen bijeen om de regelingen voor de speciale zitting van zaterdag af te ronden.

De sessie zal plaatsvinden op zaterdag om 13:00 GMT.

Het eerste wat de leden (MLA's) doen als ze de vergaderzaal betreden, is een nieuwe voorzitter kiezen – dit zou vóór alles moeten gebeuren.

Zodra de voorzitter is gekozen, maakt het besluitvormende en beleidsvormende orgaan van Noord-Ierland – de rechtmatige partijen om gezamenlijk de regering te leiden – hun benoemingen.

Sinn Féin benoemt voor het eerst sinds hij de meerderheid van de zetels won bij de algemene verkiezingen van mei 2022 de premier.

De DUP, de grootste unionistische partij, zal voor het eerst een vice-eerste minister benoemen.

Hoewel de Eerste en de Vice-Eerste Minister gezamenlijke ambten zijn en beide gelijke bevoegdheden hebben, zal het feit dat Michelle O'Neill de eerste Republikeinse Eerste Minister van Noord-Ierland wordt, een symbolisch moment markeren.

Dit zal de controles en het papierwerk verminderen voor goederen die van de rest van het Verenigd Koninkrijk naar Noord-Ierland worden vervoerd.

Er zullen niet langer ‘reguliere’ cheques meer zijn voor goederen uit Groot-Brittannië die worden verzonden met de bedoeling om in Noord-Ierland te blijven.

Deze veranderingen omvatten de maximale flexibiliteit die was toegestaan ​​onder de vorige overeenkomst tussen de EU en het VK, die aanvaardbaar zou zijn voor de EU.

De DUP eiste veranderingen in de manier waarop goederen tussen Noord-Ierland en Groot-Brittannië worden verhandeld om een ​​einde te maken aan de impasse in Stormont.

Als er een decentralisatiebestuurder wordt teruggestuurd naar Stormont, zal het Britse ministerie van Financiën een pakket van £3,3 miljard vrijgeven om de worstelende openbare diensten in Noord-Ierland te helpen.

“Wat de Britse regering aanbiedt als onderdeel van het pakket is om de beloningen in de publieke sector slechts voor één jaar te dekken”, zei hij.

De DUP-leider zei dat dit neerkomt op ongeveer £650 miljoen, maar Noord-Ierland heeft momenteel “geen mogelijkheid voor de komende twee jaar en de regering weet dat dit moet worden opgelost”.

Hij zei dat hij geloofde dat ze een punt hadden bereikt waarop de Britse regering “erkende dat er een tekort was” en dat er verschillende bijeenkomsten zouden plaatsvinden om de voortzetting van de financiering te regelen.

Sir Jeffrey zei dat als ze geen financiering zouden krijgen, de nieuw geïnstalleerde directeur de huidige loonproblemen niet zou kunnen oplossen zonder een beroep te doen op financiering uit het Stabilisatiefonds van £ 1 miljard.

Zonder voldoende overheidsfinanciering in de toekomst, zo vervolgde hij, zouden ze niet in staat zijn veel kwesties aan te pakken, zoals de gezondheidszorg, die hij omschreef als een “absolute prioriteit” voor Stormont.

De vijfde grootste partij, de Sociaal-Democratische en Arbeiderspartij (SDLP), die acht wetgevers heeft, kwam niet in aanmerking voor het volgende uitvoerend comité en zal in plaats daarvan in de oppositie gaan.

In een gesprek met Good Morning Ulster van BBC NI zei SDLP-parlementslid Matthew O'Toole dat de oppositie regeringspartijen ter verantwoording zou roepen en instellingen “effectief zou laten werken voor de bevolking van Noord-Ierland”.

De Ulster Unionist Party (UUP) zal in Stormont niet in de oppositie gaan, maar in plaats daarvan een ministeriële positie in de regering innemen.

Partijleider Doug Beattie gaf eerder aan deel uit te willen maken van de officiële oppositie, maar zei dat het mandaat van zijn partij was om opnieuw toe te treden tot de regering.

Hij zei dat de beslissing gebaseerd was op een “gevoel van eenheid” dat de partijen bereid waren om goed samen te werken in de volgende regering, maar voegde eraan toe dat elke afdeling met financiële problemen te maken zou krijgen.

De partij heeft niet aangegeven welke ministerpost zij betwist, maar krijgt wel een vijfde keuze.

Ook krijgt de alliantiepartij een zetel in het bestuur. Het moet echter nog worden bevestigd of het lid zal worden van de regering of van de oppositie.

Andrew Muir van de Alliantie zei tegen The View van BBC NI: “Het heeft voordelen om in de oppositie te gaan, maar er zijn ook aanzienlijke voordelen als je in de regering gaat.

Vrijdag publiceerde een groep vakbondsleden, waaronder Jim Allister, leider van de Traditionalist Unionist Voice en activist Jamie Bryson, een juridisch advies van de voormalige procureur-generaal van Noord-Ierland, John Larkin Casey.

De heer Allister zei dat de heer Larkin tot de conclusie was gekomen dat “niets hier artikel 6 van de Act of Union herstelt, dat is opgeschort – en het effect is enorm.”

Hij voegde eraan toe: “We deelden veel terrein met Geoffrey Donaldson. Geconfronteerd met de draaikolk die met deze deal gepaard ging, wilden we deze wegnemen en beoordelen wat de juridische feiten waren.”

De heer Alistair trok het juridische advies in twijfel en zei dat Sir Geoffrey zei dat zijn deal de Ierse Zeegrens verwijderde en de plaats van Noord-Ierland in de Britse interne markt herstelde.

Sir Geoffrey heeft zijn vakbondsrivalen de afgelopen dagen op de proef gesteld en Noord-Ierland beschuldigd van “niets” als het gaat om het wijzigen van het protocol.

‘Sir Geoffrey heeft deze taak op zich genomen en is mislukt. Het heeft geen zin om ervan af te wijken,’ zei de heer Allister.