Star Citizen-ontwikkelaars schalen routekaart terug om tijdlijn “afleiding” te voorkomen

Star Citizen ontwikkelaars Cloud Imperium Games’ nieuwe openbare ontwikkelingsroadmap zal niet langer streefdata bevatten voor komende functies die meer dan een kalenderkwartaal verwijderd zijn. De verandering, het bedrijf schrijftis grotendeels bedoeld om “afleiding” en “aanhoudend lawaai elke keer dat we resultaten verschuiven” te vermijden van “een zeer luidruchtig contingent van Roadmap-watchers die projecties als beloften zien”.

Het is nu iets meer dan negen jaar geleden dat Chris Roberts eerst $ 6,3 miljoen opgehaald in Kickstarter-fondsen voor Star Citizeneen trek die heeft gegroeid tot meer dan $ 434 miljoen aan financiering in de jaren daarna. Ondanks al die tijd en geld bestaat de game nog steeds alleen als een zeer ruwe Alpha-versie, dat is het dan missen nog steeds veel van de beloofde functies Dat heeft kroop langzaam in het project gedurende die tijd. Het spin-offspel voor één speler Eskader 42heeft ondertussen een geplande bèta gezien vertraagd meerdere keermet CIG COO Carl Jones onlangs gezegd: het kan nog “een of twee jaar” duren voordat het spel speelbaar is.

Om “meer transparantie” te bieden over de staat van beide games, heeft RSI beloofde de openbare roadmap te herzien op een manier die “ons interne sprint-trackingproces zou gebruiken om onze voortgang te visualiseren.” Wanneer dat nieuwe stappenplan uitgerold eind 2020, kwam het met een focus op een nieuwe, minder tijdgevoelige “Progress Tracker” voor elk ontwikkelingsteam. Dat was naast de traditionele “Release View”, die een schatting per kwartaal bood voor wanneer nieuwe functies in de komende 12 maanden zouden worden geïmplementeerd.

Toen, CIG zei: dat de streefdata in deze releaseweergave minder betrouwbaar zouden zijn naarmate de tijdlijnprojecties verder in de toekomst werden geduwd. Als de releaseweergave een functie liet zien als voltooid in “het kwartaal dat voor ons ligt”, zei CIG, “zou je op dat moment kunnen zeggen dat we ongeveer 90% vertrouwen hebben dat dit product het aangegeven releasekwartaal zal halen. “

Met meer dan een kwart voorsprong zei CIG echter: “De voorspelbaarheid en het vertrouwen voor levering zullen afnemen.” Dus Release View-kaarten voor functies die meer dan een kwart worden geprojecteerd, worden gemarkeerd als “voorlopig” en grijs gekleurd. Dat gezegd hebbende, alle functies die ergens in de releaseweergave verschijnen, zouden functies zijn waarbij “we op zijn minst een goed niveau van vertrouwen hebben – rond een betrouwbaarheidsniveau van ~ 70% – dat we dat venster zouden kunnen maken”, schreef CIG. “Als we deze drempel van vertrouwen intern niet eens kunnen wegnemen, dan zullen we het niet op een releasekaart zetten.”

Dat komt in grote lijnen overeen met een interview dat Chief Development Officer Erin Roberts gaf in 2019waar hij zei: “Ik heb er heel erg voor gezorgd en het team gevraagd wat we erin hebben gestopt” [the roadmap] is wat we kunnen bereiken met wat we nu hebben. … Weet je, de vorige keer hadden we als we het gevoel hadden dit te kunnen, we het op de routekaart zetten, deze keer is het wat we verdomd zeker weten dat we het kunnen doen. “

Nee nee, je hebt het niet begrepen

Nu, iets meer dan een jaar later, CIG zegt nu dat het handhaven van een releaseweergave die vier kwartalen aan voorlopige releaseplannen voor functies liet zien, “een vergissing” was. De herziene releaseweergave “legde te veel aandacht uit naar functies waarvan de kans groot was dat ze zouden veranderen”, zei het bedrijf, eraan toevoegend dat “het ons overduidelijk is geworden dat ondanks onze inspanningen om de vloeiendheid van de ontwikkeling te communiceren, en hoe functies gemarkeerd als Voorlopig mag er oprecht niet op worden vertrouwd, de algemene focus van veel van onze meest gepassioneerde spelers bleef hen ertoe brengen om alles op de releaseweergave als een belofte te interpreteren.

Bij het uitleggen van het probleem leek CIG een deel van de schuld voor deze foutieve interpretatie bij de spelers zelf te leggen:

We willen erkennen dat niet iedereen het zo zag; velen namen onze nieuwe focus en onze woorden ter harte en begrepen precies wat we probeerden over te brengen. Maar er blijft nog steeds een zeer luidruchtig contingent van Roadmap-watchers die projecties als beloften zien. En hun aanhoudende lawaai elke keer dat we deliverables verschuiven, is een afleiding geworden, zowel intern bij CIG als binnen onze gemeenschap, evenals voor potentiële Star Citizen-fans die vanaf de zijlijn kijken naar onze Open Development-communicatie.

Vergroten / Chris Roberts, CCO van Cloud Imperium Games (Star Citizen).

Om “afleiding zowel intern bij CIG als binnen onze gemeenschap” te elimineren wanneer verre functiedatums worden verplaatst, is CIG nu gewoon gestopt met het projecteren van functies in de Release View, meer dan een kwart uit. “Hoewel we altijd een waarschuwing hebben toegevoegd dat een kaart zou kunnen bewegen, vinden we dat het nu beter is om een ​​product pas in Release View te zetten als we ons er echt aan kunnen committeren”, schrijft het bedrijf (hoewel die resultaten eerder waren beschreven als een 70 procent “goed niveau van vertrouwen”).

De verandering betekent dat RSI zich niet langer vastlegt op streefdata voor schijnbaar fundamentele en beloofde gameplay-systemen, waaronder een FPS-radar, “nul G push en pull”, aanhoudende hangars voor het beheren van een squadron van gekochte schepen en een “spelerinteractie-ervaring”. ” Veel van deze functies verschuiven nu naar ontwikkeling in Eskader 42 eerst schrijft CIG, waarna ze daarna terug zullen worden gemigreerd naar het bredere “Persistent Universe”, schrijft RSI.

Aan de ene kant begrijpen we hoe rommelig game-ontwikkeling kan zijn en hoe moeilijk het kan zijn om eindgebruikers inzicht te geven in de manier waarop interne projecttijdlijnen kunnen verschuiven naarmate prioriteiten en personeelswisselingen veranderen. Maar het ontwikkelen van een spel “in het openbaar” zoals dit betekent ook redelijke verwachtingen stellen en begrijpen hoe de gemeenschap je communicatie op een bepaald niveau zal interpreteren.

Maar meer dan dat, sommige spelers worden begrijpelijkerwijs ongeduldig met CIG als Star Citizen rolt ver in zijn 10e jaar van ontwikkeling met niets in de buurt van een definitieve release ergens in zicht. Het maakt niet uit hoeveel je je routekaart bijwerkt of de manier verandert waarop je spelers informeert over wat er gaande is, op een gegeven moment beginnen mensen te verwachten dat iets dat een echt product benadert, bijna een half miljard dollar aan financiering rechtvaardigt.