Isaacman, die internationale aandacht kreeg toen hij de eerste SpaceX-cruise genaamd Inspiration 4 kocht, zei dat de eerste Dragon-missie kort daarna zou worden gevolgd door de tweede Dragon-missie. Deze twee missies zullen de weg vrijmaken voor de allereerste bemande missie op SpaceX’s aankomende Starship-raket, waarvan Elon Musk hoopt dat hij op een dag mensen naar Mars zal brengen. Isaacman deelde niet veel details over die plannen, behalve dat hij tijdens deze reeks missies van plan is om naar “deep space” te reizen – wat meestal wordt gedefinieerd als gebieden in de ruimte die zich op of achter de maan bevinden.
“We gaan verder de ruimte in dan mensen zijn gegaan sinds we voor het laatst op de maan hebben gelopen”, zei hij in het Today-programma.
Het is niet duidelijk of dit allemaal volgens plan zal verlopen, en SpaceX heeft niet gezegd of het aanvullende tests moet voltooien voordat Isaacman zijn reis naar de verre ruimte kan maken. SpaceX ging ook niet in op de vraag of er updates waren die de Crew Dragon nodig zou hebben om de missie veilig te voltooien. Tot nu toe heeft het ruimtevaartuig alleen astronauten op vluchten naar een lage baan om de aarde vervoerd, of het ruimtegebied dat de aarde direct omringt. Mission Inspiration 4 markeert de hoogste vlucht van de Crew Dragon tot nu toe, op een hoogte van bijna 360 mijl, en de aankondiging van maandag gaf aan dat de Polaris-missies nog verder zullen reizen.
De hele Inspiration 4-missie is aangekondigd als een inzamelingsactie van het St. Jude’s Children’s Hospital en heeft de organisatie in totaal $ 243 miljoen opgeleverd. Isaacman doneerde ongeveer $ 100 miljoen, Musk gaf nog eens $ 50 miljoen en de rest werd bijeengebracht door openbare donaties. Van Polaris-missies wordt ook verwacht dat ze hetzelfde doel ondersteunen.
Tijdens de eerste Polaris-missie wordt Isaacman vergezeld door veteraan luchtmachtgevechtspiloot Scott Poteet en twee SpaceX-operatietechnici – Sarah Gillies en Anna Menon, die als medisch officier aan boord zullen dienen. Isaacman zal het enige bemanningslid zijn met eerdere ruimtevluchtervaring.
Poteet is een voormalig vice-president van Shift 4. Ze zijn ook frequente luchtvaartpartners.
Gillis en Menon zijn mogelijk de eerste SpaceX-medewerkers die naar de ruimte reizen.
Details over de ruimtewandeling die de Polaris-bemanning van plan is uit te voeren tijdens de eerste vlucht zijn licht, maar in een persbericht staat dat ze een “SpaceX-ontworpen Extravehicular Spacesuit (EVA) zullen gebruiken), dat is geüpgraded van het huidige in-vehicle (IVA) pak.” Het IVA-pak verwijst naar de zwart-wit gecomprimeerde ruimtepakken gedragen door NASA-astronauten en de Inspiration 4-bemanning aan boord van de Dragon tijdens de lancering en terugkeer.
Ook tijdens de eerste missie van Polaris zal de bemanning het gebruik van Starlink – SpaceX’s satellietinternetbedrijf – voor communicatie in de ruimte testen. Tot nu toe is Starlink alleen gebruikt om internetverbindingen naar klanten op de grond te sturen, maar in het persbericht van Polaris staat dat het systeem kan worden gebruikt om communicatie tijdens orbitale vluchten te ondersteunen.
ruimteschip
Het vluchtschema van het ruimtevaartuig Isaacman is niet helemaal duidelijk. Tijdens een presentatie over het Starship in Texas vorige week, zei Musk dat hoewel hij hoopt dat het voertuig – dat tot nu toe korte, sub-orbitale “sprongtests” heeft uitgevoerd – dit jaar zijn eerste orbitale vluchttest zal uitvoeren, zonder bemanning. Dat kan echter afhangen van de vraag of federale toezichthouders SpaceX toestemming geven om het ruimteschip te lanceren vanuit het zuiden van Texas, waar het bedrijf al een orbitaal lanceerplatform heeft gebouwd en de overgrote meerderheid van de middelen van het ruimteschip zich bevindt.
Dit zou kunnen betekenen dat Isaacman naar de eerste miljardair springt die de Starship-missie kocht – de Japanse modemagnaat Yusaku Maezawa. Maezawa heeft SpaceX een onbekend bedrag betaald om een stoel voor zichzelf en een groep artiesten te bemachtigen op de vlucht van het ruimtevaartuig rond de maan, in de hoop zo snel mogelijk op te stijgen in 2023. Maezawa is nog aan het beslissen wie hij mee zal nemen .
Musk zei tijdens de presentatie ook dat hij hoopte dat het Starship binnen een paar jaar minder dan $ 10 miljoen per vlucht zou kosten, wat, indien mogelijk, veel goedkoper zou zijn dan elke andere raket op de markt.
Het ruimtevaartuig zal naar verwachting veel krachtiger zijn dan welke raket dan ook die ooit door de mensheid is gebouwd. Musk zei dat hij zou opscheppen over de slechte stuwkracht van de Saturn 5-raketten die de afgelopen eeuw maanlandingen hebben veroorzaakt.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25594197/Genki_TurboCharger_Hero.jpg)
More Stories
Wanneer zullen de astronauten lanceren?
Volgens fossielen werd een prehistorische zeekoe opgegeten door een krokodil en een haai
De Federal Aviation Administration schort vluchten van SpaceX op nadat een vlammende raket tijdens de landing neerstort