SpaceX heeft de demonstratietool OneWeb Gen 2-technologie gelanceerd

Tampa, Fla. – SpaceX lanceerde op 20 mei een technologische demonstratiesatelliet voor OneWeb’s tweede generatie breedbandconstellatie, samen met onderdelen voor het bestaande Low Earth Orbit (LEO) -netwerk van het Britse bedrijf en een ander netwerk dat wordt beheerd door het in de VS gevestigde Iridium Communications.

Een Falcon 9-raket met aan boord 21 ruimtevaartuigen steeg om 9.16 uur OOST op door dichte mist op de Vandenberg Space Force Base in Californië op een polair traject naar het zuiden.

Alle vijf Iridium-segmenten werden een uur later ingezet, gevolgd door 16 OneWeb-satellieten die in paren uit elkaar gingen.

De eerste trap van de raket landde met succes op een onbemand schip in de Atlantische Oceaan voor hergebruik na de elfde vlucht.

OneWeb en Iridium bevestigden afzonderlijk contact met al hun satellieten na de missie, die een dag vertraging opliep om redenen die niet door SpaceX werden bekendgemaakt.

OneWeb heeft nu 633 satellieten van de eerste generatie in LEO, hoewel het er slechts 588 nodig heeft om wereldwijde dekking te bieden, terwijl de rest dient als back-up in een baan om de aarde.

De satellieten die OneWeb aandrijven, passeerden de grens van 588 satellieten die op 25 maart werden gelanceerd, en het bedrijf zei onlangs dat het op schema lag om tegen januari wereldwijde commerciële diensten te lanceren.

De satellieten zijn gebouwd door hoofdaannemer Airbus OneWeb Satellites, de in Florida gevestigde joint venture die de operator deelt met Airbus.

Iridium heeft het Europese bedrijf Thales Alenia Space geselecteerd als hoofdaannemer voor de Iridium NEXT verbindingsconstellatie van 66 operationele satellieten in een lage baan om de aarde. SpaceX lanceerde al deze satellieten tussen 2017 en 2019, plus negen reserve-satellieten in een baan om de aarde.

De missie van 20 mei lanceerde vijf van de zes back-upsatellieten die Iridium al minstens vier jaar in opslag had gehouden. Iridium maakte geen melding van plannen om een ​​laatste grondreserve in te zetten.

Gen2 in OneWeb

Een van de satellieten die voor OneWeb is gelanceerd, JoeySat, is ontworpen om de mogelijkheden te testen voor een constellatie van de tweede generatie waarvan het bedrijf zei dat deze al in 2025 zou kunnen worden geïmplementeerd.

Een van de vele nieuwe technologieën op JoeySat is de mogelijkheid om stralen en signaalsterkte op afstand te richten, volgens OneWeb, waardoor de satelliet de capaciteit kan vergroten in gebieden met een hoger gebruik als reactie op een grotere vraag.

Het in Israël gevestigde SatixFy bouwde de JoeySat-payload, met steun van fondsen van de European Space Agency en de British Space Agency, voor montage door Airbus OneWeb Satellites.

JoeySat gebruikt hetzelfde satellietplatform als het 150 kilogram wegende OneWeb-ruimtevaartuig van de eerste generatie.

De Franse geostationaire wagenparkbeheerder Eutelsat, die op zoek is naar wettelijke goedkeuringen om OneWeb te kopen, zei op 11 mei dat zijn satellieten van de tweede generatie groter zullen zijn dan de eerste generatie en in staat zullen zijn om drie tot vijf keer meer capaciteit te leveren.

De bedrijven verwachten ook slechts een constellatie van ongeveer 300 satellieten van de tweede generatie nodig te hebben, deels omdat ze kunnen profiteren van het netwerk van Eutelsat in een geostationaire baan boven gebieden waar veel vraag naar is.

Eutelsat en OneWeb hebben nog geen tweede generatie satellietfabrikant geselecteerd.

Verwant