SpaceX gaat verder met vlucht 3 met de lancering van schip 28

Na een opwindende en opwindende tweede vluchttest is SpaceX klaar om door te gaan naar de derde vlucht, waarbij de preflighttests worden geopend door schip 28 in suborbitaal pad B te lanceren. Dit zal het begin zijn van wat naar wij hopen een intense testcampagne voor schip 28 zal zijn. en Booster 10 vóór de vlucht begin 2024.

Schip 28 en booster 10

Schip 28 werd op 14 december 2023 overgebracht naar Suborbital Pad B om de motortests te voltooien voorafgaand aan de derde testvlucht van het Starship. De 28 heeft al twee cryogene weerstandstests bij Masseys voltooid voordat hij twee en een halve maand op het scheepsplatform in Sanchez heeft doorgebracht om zijn motoren en upgrades te ontvangen.

Dit schip zal naar verwachting een uitgebreid testschema ondergaan, met potentieel voor koud weer, vervolgens een zesmotorige hoofdaandrijving en zesmotorige statische brand voordat het klaar is om te worden gestapeld.

Booster 10, de andere helft van de Flight Three-assemblage, ontving de Hot Stage Ring en werd op het nieuwe booster-transportplatform geplaatst dat SpaceX de afgelopen maanden heeft gebouwd.

Booster 10 werd vervolgens naar de Rocket Garden getransporteerd om naar de lanceerplaats te worden uitgerold. Hoewel het zicht beperkt is met de nieuwe transportopstelplaatsen, lijkt Booster 10 al zijn motoren en bepantsering te hebben.

Deze nieuwe steunen lijken op een klein orbitaal lanceerplatform (OLM) waar twintig wapens en granaten tegelijkertijd kunnen worden gelanceerd zonder handmatige tussenkomst. De nieuwe standaards zullen het ook gemakkelijker maken om de boosters te verplaatsen en ze voor te bereiden op stapelen op de OLM.

Van links naar rechts: S20, S31, S26, B4 en B10 met HSR (Afbeelding tegoed: Sean Doherty voor NSF)

Net als bij het schip wordt verwacht dat het testen van Booster 10 zal worden opgevoerd, misschien met alleen cryogene weerstand, 33 hoofdmotoren en vervolgens een statisch vuur van 33 motoren voordat het klaar is om te vliegen.

SpaceX zal waarschijnlijk streven naar een zo kort mogelijke eerste testcampagne, in overeenstemming met toekomstige ambities met betrekking tot belangrijke missies zoals NASA HLS-campagnes (Human Landing System).

Er bestaat echter een mogelijkheid dat SpaceX aanvullende cryogene weerstandstests uitvoert met Booster 10, en zelfs met de volledige kit, vanwege de upgrades die het heeft voltooid op de Orbital Tank Farm.

OLP-upgrades

Na de tweede testvlucht zei Elon Musk, CEO van SpaceX, dat het platform er geweldig uitzag en minimale renovatie nodig had.

De NSF-brug na de lancering ondersteunde deze verklaring omdat deze een intact paneel liet zien met wat leek op kleine schade, wat aangeeft dat het nieuwe vlamreflectorpaneel zijn werk had gedaan.

Foto van de Bayerbrug van de lanceerplaats

Ongeveer een week na de lancering en vlak na de Thanksgiving-vakantie ging SpaceX aan de slag met inspecties en renovatie van lanceerplatforms. Daarbij hebben ze alle montageclips verwijderd en vervolgens opnieuw geïnstalleerd voor inspectie of vervanging.

Het achterste middengedeelte van de Booster Quick Disconnect werd ook verwijderd, samen met enkele van de belangrijkste koelvloeistof-drijfgasslangen. SpaceX verplaatste ook de LR11000-kraan naar het in een baan om de aarde draaiende lanceerplatform om deze te verbinden met de Ship Quick Disconnect, terwijl de bemanning de schade repareerde die tijdens de tweede vlucht was opgelopen.

Nu SpaceX al dit werk doet, blijkt dat ze nog veel werk te doen hebben om deze plaat robuuster te maken en de mogelijkheid te hebben om hem snel om te draaien voor een nieuwe lancering.

Samen met de renovatie van het orbitale lanceerplatform krijgt het orbitale tankpark mooie upgrades. Voorafgaand aan de tweede testvlucht installeerde SpaceX nog vier onderkoelers, maar deze niet aangesloten, twee extra pompen aan de vloeibare zuurstofzijde (LOX), en twee extra onderkoelers, en nog een pomp aan de methaanzijde.

Deze, samen met rekken voor negen andere horizontale tanks, waarvan er tot nu toe vijf zijn gearriveerd, zullen SpaceX in staat stellen meer capaciteit en laadvermogen toe te voegen aan het in een baan om de aarde draaiende lanceerplatform.

Met deze upgrades zou SpaceX de tijd die nodig is om drijfgas naar de volledige stapel te laden, moeten terugbrengen van 90 minuten naar 45 minuten, hoe dan ook. SpaceX is begonnen met het testen en zuiveren van de nieuw geleverde pompen en onderkoelers, wat aangeeft dat de eerste upgrades van het orbitale tankpark bijna voltooid zijn.

Aankomende voertuigen

Vooruitkijkend zou de vierde vlucht schip 29 en booster 11 moeten zijn. Schip 29 bevindt zich momenteel in High Bay en voltooit de eerste tests en aanpassingen terwijl het wacht om op de motor te worden gezet, de steun te installeren in Sanchez, of om het eerste voertuig te zijn dat wordt gebruikt op de nieuwe Hoogbaai. Booster 11 staat nu bijna een maand op het boosterwerkplatform terwijl de motoren en ander eerste testwerk worden gedaan.

De vijfde vlucht zou Ship 30 en Booster 12 zijn, maar het is bekend dat SpaceX de boel opschudt. Schip 30 wordt voltooid in High Bay, terwijl Booster 12 is verplaatst naar het linkerwerkplatform in Mega Bay One en klaar zou moeten zijn voor tests op koudebestendigheid.

Deze voertuigen wachten om op hun duwzuigerplatforms te worden getild en naar Masseys te worden vervoerd voor tests van de koudebestendigheid.

Van links naar rechts, schepen 32, 30, 29 en 28 (Afbeelding tegoed: Sean Doherty voor NSF)

De zesde vlucht zou schip 31 en Poster 13 kunnen zijn, die momenteel in afwachting zijn van operatie. Schip 31 was naar Rocket Garden verhuisd en wachtte op een plek in High Bay om weer open te gaan. Booster 13 wacht nog steeds op het nieuwe betalingsgedeelte nadat het eerste deel om onbekende redenen werd geannuleerd.

Schip 32 is volledig ingepakt en zit op de draaitafel in High Bay, terwijl schip 28 alle aandacht krijgt in afwachting van de derde reis. En wat de andere helft van schip 32 zou kunnen zijn, van Booster 14 zijn onderdelen gespot op de Ringyard.

Satellietversie 2

Elon Musk plaatste onlangs een foto van High Bay en schepen 28, 29, 30 en 32 op de X. In de post merkte hij op dat dit de laatste waren van versie 1 van Starship. Het is belangrijk op te merken dat schip 31 zich momenteel in Rocket Garden bevindt en is opgenomen als een versie 1-schip.

Later voegde hij eraan toe dat versie 2 een betere betrouwbaarheid, een grotere brandstofcapaciteit zou hebben en de droge massa zou verminderen. Tot nu toe zijn er nog geen bevestigde waarnemingen van versie 2-hardware geweest, maar SpaceX heeft al delen van S33 geschrapt.

Nog vier ruimteschepen, de laatste van V1 pic.twitter.com/Nj6KXbc5GI

– Elon Musk (@elonmusk) 24 november 2023

Productielocatie

Op de productielocatie is het nieuwe High Bay-project bijna voltooid. Op basis van de foto’s en het zien van andere installaties die worden gebouwd, moet deze nieuwe baai gewijd zijn aan de scheepsbouw.

Frontale opname van New High Bay (Credit: Sean Doherty voor NSF)

Zodra deze baai voltooid is en de Starfactory operationeel is, zal de productie van schepen en boosters door SpaceX omhoogschieten. Het ontwerp moet vergelijkbaar zijn met de Mega Bay One, of Booster Bay, met drie werkplatforms aan de achterkant en een draaitafel in elke hoek aan de voorkant.

Hoofdafbeelding: Iceman-lancering van schip 28 via NSF Livestream.