SpaceX Elon Musk lanceert NASA Crew-4 astronautenmissie

SpaceX lanceerde woensdagochtend vroeg een groep NASA-astronauten met: Elon Musk Het bedrijf heeft nu in minder dan twee jaar 26 mensen in een baan om de aarde gestuurd.

De Crew-4-missie, de zevende menselijke ruimtevlucht van het bedrijf tot nu toe en de vierde lancering door de operationele bemanning van NASA, bereikte een baan nadat het om 03:52 uur ET was gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida. Een SpaceX Falcon 9-raket bracht de vier astronauten de ruimte in in Freedom’s Crew Dragon-ruimtevaartuig.

“Het SpaceX-team heeft het prachtig gedaan”, zei NASA Associate Administrator Kathy Lueders op een persconferentie na de lancering.

De SpaceX-capsule – met NASA-astronauten Jill Lindgren, Bob Haynes, Jessica Watkins en de Italiaanse astronaut Samantha Cristoforetti – is op weg naar het internationale ruimtestation. Dit is de eerste ruimtevlucht van Heinz en Watkins, terwijl het de tweede is voor zowel Lindgren als Cristoforetti. De Freedom van SpaceX zal naar verwachting ongeveer 16 uur na de lancering aan het internationale ruimtestation worden gekoppeld, om ongeveer 20:15 uur ET.

Het team van Crew-4 zal een voltijdse missie uitvoeren op het internationale ruimtestation ISS en zal ongeveer zes maanden aan boord blijven. De vier zullen zich bij Crew 3-astronauten voegen, die in november zijn gelanceerd, kort voordat de Crew Dragon-uithoudingscapsule van het nieuwste team wordt ontmanteld en terugkeert naar de aarde.

Musk Crew-4 werd minder dan 39 uur later gelanceerd Recreatie van de speciale astronautenbemanning van Axiom’s Ax-1, die maandag in de Crew Dragon-capsule is neergestort.

Na de lancering landde SpaceX ook een Falcon 9-raketbooster, het grote onderste deel van de raket. De Falcon 9-boosterraket lanceerde eerder drie missies, waarmee dit de vierde voltooide missie tot nu toe is, en SpaceX is van plan deze te blijven gebruiken om toekomstige missies te lanceren.

SpaceX ontwikkelde zijn eigen Crew Dragon-voertuig en stemde zijn Falcon 9-raket af in het kader van NASA’s Commercial Crew-programma, dat het bedrijf meer dan $ 3 miljard heeft opgeleverd om het systeem te ontwikkelen en zes operationele missies te lanceren.

Commercial Crew is een competitief programma. NASA ook bekroond Boeing Contracten voor ontwikkeling van $ 4,8 miljard Zijn Starliner-ruimtevaartuig – maar die capsule is nog in ontwikkeling Door een onbemande vliegtest in december 2019 stond hij voor grote uitdagingen.

NASA beweert dat SpaceX niet alleen de Verenigde Staten een manier geeft om astronauten de ruimte in te sturen, maar ook het bureau levert Kostenbesparende optie. Het bureau verwacht elke astronaut $ 55 miljoen te betalen om met de Crew Dragon te vliegen, vergeleken met $ 86 miljoen per astronaut om met de Russen te vliegen. In 2020 schatte NASA dat er twee particuliere bedrijven zullen strijden om contracten Het bureau heeft tussen $ 20 miljard en $ 30 miljard bespaard in ontwikkelingskosten.