Smeltend poolijs verandert de rotatie van de aarde en knoeit met de tijd: een onderzoek

De aarde draait langzamer en de verandering kan onze klokken beïnvloeden, maar slechts voor een seconde. Volgens een studie gepubliceerd in natuurDit is gebeurd als gevolg van de opwarming van de aarde. Hoe? De stijgende temperatuur heeft ervoor gezorgd dat het poolijs is gesmolten, waardoor de aarde minder snel ronddraait dan anders het geval zou zijn. Dit zou de tijdwaarnemers van de wereld ertoe kunnen aanzetten om tegen 2029 een seconde uit onze klokken te schrappen – de zogenaamde ‘negatieve schrikkelseconde’ –, aldus de woensdag gepubliceerde studie.

“Dit zal een ongekend probleem vormen voor de timing van computernetwerken en het kan nodig zijn dat wijzigingen in de Coördineerde Universele Tijd (UTC) eerder worden doorgevoerd dan gepland”, aldus Space. Uittreksel uit de studie.

De auteur van het onderzoek is Duncan Agnew, een geofysicus bij het Scripps Institution of Oceanography van de Universiteit van Californië in San Diego. Terwijl het ijs aan de polen smelt, verandert het waar de massa van de aarde geconcentreerd is. Deze verandering heeft op zijn beurt invloed op de hoeksnelheid van de planeet.

Terwijl het poolijs smelt, neemt de massa rond de evenaar van de aarde toe, wat de rotatie van de planeet beïnvloedt.

“Wat je met smeltend ijs doet, is bevroren water meenemen op plaatsen als Antarctica en Groenland, en dat bevroren water smelt en vloeistoffen naar andere plaatsen op de planeet transporteert. “Het water stroomt weg naar de evenaar”, zegt Thomas Herring, een hoogleraar geofysica aan het Massachusetts Institute of Technology, voor technologie, Vertellen NBC-nieuws. Hij nam niet deel aan het nieuwe onderzoek.

“Het is indrukwekkend, zelfs voor mij, dat we iets hebben gedaan dat meetbaar de snelheid van de rotatie van de aarde verandert”, zei Agnew. “Er gebeuren dingen die ongekend zijn.”

Opgemerkt moet worden dat de rotatie van de aarde in de loop van miljoenen jaren is vertraagd. Ongeveer 70 miljoen jaar geleden waren de dagen korter en duurden ze 23,5 uur, volgens een onderzoek op het gebied van paleontologie en paleoklimatologie.