Simone Biles overwint blessure tijdens top Olympische gymnastiekcompetitie

PARIJS (AP) — De overeenkomsten waren opvallend. Misschien was het de geboorteplaats van het fenomeen déjà vu.

Simone Biles Zit aan de zijkant Olympische Spelen. Naast haar staat teamarts Marcia Faustin van de Amerikaanse gymnastiek. Er is een bezorgde blik op hun gezichten te zien.

Drie jaar geleden eindigde de scène in Tokio toen Biles zich terugtrok uit meerdere finales om haar veiligheid te beschermen – wat leidde tot internationale discussie over… Psychische gezondheid.

Biles is echter vastbesloten om een ​​ander einde aan het verhaal in Parijs te schrijven. De 27-jarige Amerikaanse ster leed niet aan enige vorm van belemmering of trauma, maar aan iets dat vaker voorkomt bij gymnasten, vooral bij degenen die de sport al twintig jaar beoefenen.

Zoals in Tokio gebeurde, verdwenen Biles en Faustin kort. In tegenstelling tot Tokio keerde Biles terug zonder trainingspak, maar met haar linkerbeen in tape gewikkeld nadat ze haar kuit had verstuikt tijdens het opwarmen op de grond. De rest van de middag liep ze overal zichtbaar mank rond, behalve op de wedstrijdvloer.

De vrouw die herhaaldelijk heeft gezegd dat dit niet 2021 is, is naar buiten gekomen en heeft het op Sunday Inside bewezen sterrenverlicht Percy Arena, weg met wat de Amerikaanse coach deed Cecil Landy Het werd beschreven als een klein kuitprobleem om de hoogste score in de allround te scoren en eventuele overgebleven geesten van Tokio in de achteruitkijkspiegel te plaatsen.

Biles eindigde met een score van 59.566, ruim voor de Olympisch kampioen en haar teamgenoot Sunisa Lee, begroet het publiek nadat ze op de ongelijke balk is afgedaald, wat haar laatste evenement is. Ze sprong van het podium en danste met haar beste vriendin Jordanië Chiles Ze heeft geen plannen om haar zoektocht naar goud dinsdag stop te zetten Teamfinale En de individuele allround op donderdag.

“Het was absoluut geweldig, 59,5 punten. Het was niet perfect, dus het kan verbeteren (maar)… het was echt goed”, zei Landy.

Landy zei dat dit probleem twee weken geleden aan de orde was en beschreef het als klein. Er was geen discussie over het terugtrekken van Biles.

In plaats daarvan moedigden Landy en haar man, Laurent, die lange tijd als de personal trainer van Biles in Texas werkte, haar aan om op adem te komen en in beweging te blijven terwijl Laurent zware hoeveelheden tape op haar been aanbracht.

“We hebben haar gevraagd zichzelf eraan te herinneren dat ze het kan. Ze weet dat ze het kan en dat het oké is, en toen deed ze het. Dus ik ben erg enthousiast voor haar”, zei Landy.

Deze blessure had geen invloed op haar prestaties. Biles behaalde topresultaten op de vloer en sprong – na de blessure – terwijl ze probeert haar totaal van zeven Olympische medailles aan te vullen.

Het enige evenement dat Biles waarschijnlijk zal missen is de ongelijke balk, waarbij ze ervoor koos een unieke vaardigheid die ze vrijdag aan de Internationale Gymnastiekfederatie presenteerde, niet uit te proberen. Ze zou er nog steeds voor kunnen kiezen om dit te doen tijdens de teamfinale, wat de deur opent om te worden opgenomen in de puntencode van de sport met haar naam eraan.

Maar het lijkt erop dat Biles dat niet in gedachten had toen ze haar modellencollectie afmaakte. Er was eerder een mengeling van opluchting en een verlangen om te genieten van het moment dat volgde op haar afdaling in wat misschien wel de laatste wedstrijd van haar ongeëvenaarde carrière zou kunnen zijn.

Hetzelfde kan gezegd worden over haar teamgenoten nadat de Amerikaanse vrouwen, de sterke favorieten, de race eindigden met 172,296 punten, ruim vijf punten achter het op de tweede plaats geplaatste Italië (166,861 punten), terwijl ze op zoek zijn naar wat zij ‘compensatie’ noemen na de finish. tweede achter Rusland drie jaar eerder.

“Ze zijn blij en ontspannen”, zei Landy. Op dag 1 gaan we nu door naar de teamfinales, de finales van alle wedstrijden, en we hopen aan minstens twee of drie evenementfinales deel te nemen.”

Landy zei dat het been van Biles beter aanvoelde naarmate ze vorderde door de evenementen en ze verwacht dat het in de toekomst beschikbaar zal zijn.

De waarheid is dat de Amerikanen – vooral nu Rusland uit het spel is vanwege de oorlog in Oekraïne – er niet zo veel op hoeven te vertrouwen als in eerdere games.

Biles, Lee en Chiles werden tijdens de eerste heats eerste, derde en vierde in de allround, hoewel Chiles de allroundfinale zal missen vanwege regels die landen beperken tot het inschrijven van twee atleten in elke competitie.

De kans bestaat dat Chiles de finale van de vloeroefeningen bereikt als ze op de achtste plaats eindigt. Lee zal zeker meedoen aan de evenwichtsbalk- en balkfinales, aangezien Jade Carey, kampioen vloeroefeningen van 2020, goed geplaatst is om zich bij Biles aan te sluiten in de sprongfinale.

Dat is natuurlijk als Biles gezond is.

De blessure voegde een vleugje drama toe aan wat een must-see evenement is geworden voor zowel atleten als beroemdheden.

De tribunes stonden vol met sterren. Tom Cruise poseerde voor selfies terwijl hij wachtte tot Biles zou verschijnen. Snoop Dogg zat op de eerste rij en Ariana Grande, Jessica Chastain, John Legend en Anna Wintour waren ook aanwezig.

Biles arriveerde in Parijs als het gezicht van de Amerikaanse Olympische beweging en misschien wel van de Olympische Spelen zelf. De hype rond haar terugkeer naar de Spelen was voelbaar, waarbij NBC zwaar leunde op haar sterrenkracht door Biles’ gezicht te bespatten in talloze promo’s in de aanloop naar Parijs.

Haar aantrekkingskracht is reëel. Atleten Over het hele Olympische spectrum Ze zeiden dat ze er een punt van wilden maken om de meest gedecoreerde turnster aller tijden op een unieke manier te zien optreden. Onder hen: LeBron James en het Amerikaanse herenbasketbalteam, dat zondag bezig was met de openingswedstrijd van de Olympische Spelen.

James en Co. hebben mogelijk een kans om Biles later deze week te vangen, op voorwaarde dat haar been meewerkt, wat niet gegarandeerd is in een sport waar het blessurepercentage bijna 100% is.

Biles heeft de afgelopen elf jaar grotendeels het soort fysieke tegenslagen vermeden dat een einde maakte aan de reis van zoveel andere atleten naar de Olympische Spelen.

Maar niet voor Biles – nog niet tenminste – omdat haar kansen op een gouden afscheid nog steeds erg klein zijn, ook al wordt ze nu gedwongen om het letterlijk stap voor stap te doen.

___

AP Olympische Spelen: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games