Shohei Ohtani sluit zich aan bij de Dodgers op basis van een tienjarig contract ter waarde van $700 miljoen

Shohei Ohtani zal tekenen bij de Los Angeles Dodgers, waarbij zijn zaakwaarnemer Nez Balilo zegt dat de tweevoudig ster een tienjarig contract ter waarde van $700 miljoen zal krijgen.

Otani Geplaatst op Instagram Hij zei zaterdag dat hij vanaf volgend seizoen voor zijn voormalige crosstown-rivaal zal spelen, na zes seizoenen bij de Los Angeles Angels te hebben doorgebracht.

“Ik beloof altijd te doen wat het beste is voor het team en altijd alles te blijven doen wat in mijn macht ligt om de beste versie van mezelf te zijn. Tot de laatste dag van mijn spelerscarrière wil ik blijven streven naar vooruitgang, niet alleen voor de Dodgers maar voor de honkbalwereld”, schreef Ohtani.

Het contract is met ruim $250 miljoen het grootste in de honkbalgeschiedenis en overtreft daarmee het 12-jarige contract van $426,5 miljoen dat voormalig teamgenoot Mike Trout in 2019 tekende. Het gemiddelde jaarsalaris van $70 miljoen verslaat ook gemakkelijk het record. De vorige $43,3 miljoen voor Justin . Verlander en Max Scherzer.

Ohtani, 29, is de eerste speler in de honkbalgeschiedenis die meerdere keren unaniem tot MVP is uitgeroepen, een eer die hem in de afgelopen drie jaar tweemaal is toegekend. Gedurende die periode trotseerde hij de traditie toen hij uitblonk als werper en slagman, terwijl hij de eerste tweerichtingsspeler in de Major League Baseball werd sinds Babe Ruth beide rollen meer dan een eeuw geleden gooide.

Alleen een zachte elleboog kon hem tegenhouden.

Ohtani hoorde op 23 augustus van een nieuwe scheur in zijn ulnaire collaterale ligament – ​​zijn tweede blessure in vijf jaar –, tegen het einde van het derde opeenvolgende uitstekende seizoen van de Angels. Bijna vier weken later onderging hij wat vaag werd omschreven als een hybride versie van de Tommy John-operatie. De man die de procedure uitvoerde, Dr. Neil El-Atrash, schreef in een verklaring dat Ohtani bereid zou zijn om “zonder enige beperking op de openingsdag van 2024” toe te slaan en tegen 2025 zijn rol als tweerichtingsspeler te hervatten, maar de details van zijn procedure waren ongrijpbaar.

Ohtani’s potentiële free agency-loopbaan was ook geheim, en er was niet veel publiekelijk bekend over zijn voorkeuren, behalve een verlangen om zijn wederzijdse ambities voort te zetten.

Zijn Instagram-post bevatte een verontschuldiging omdat het ‘zo lang duurde om tot een beslissing te komen’. Hij bedankte ook publiekelijk de Angels en hun fans.

“Ik wil mijn oprechte dank uitspreken aan al degenen die betrokken zijn bij de Angels-organisatie en de fans die mij de afgelopen zes jaar hebben gesteund, evenals aan al degenen die betrokken zijn bij elk team dat deel heeft uitgemaakt van dit onderhandelingsproces”, zei Ohtani. schreef. “Vooral voor de Angels-fans die mij door alle ups en downs hebben gesteund, betekent jullie steun en aanmoediging veel voor mij. De zes jaar die ik bij de Angels heb doorgebracht, zullen voor altijd in mijn hart gegrift blijven.”

De Dodgers verbeterden van 8-1 naar 6-1 en wonnen de World Series na de aankondiging van Ohtani en zijn nu de consensusfavoriet vóór de Atlanta Braves bij sportsbooks in het hele land.

Ohtani sloot zich in 2018 aan bij de Angels en verliet Japan al vroeg als een internationale free agent, wat zijn verdienpotentieel op de open markt aanzienlijk belemmerde.

Vrijwel elke MLB stond in de rij om hem te contracteren, maar Ohtani koos, tot verbazing van velen, voor de Angels en de verlichting die ze hem zouden bieden. Hij had moeite om zich aan te passen tijdens zijn eerste voorjaarstraining, maar bloeide op als werper en slagman tijdens de eerste twee maanden van zijn rookieseizoen in 2018. Een graad 2 MLB-verstuiking, ontdekt begin juni 2018, dwong hem te stoppen als werper – en duwde hem onder druk. hem Uiteindelijk moest hij zijn eerste Tommy John-operatie ondergaan, nadat een niet-chirurgische behandeling mislukte, maar dat weerhield hem er niet van om de American League Rookie of the Year-prijs te winnen.

Ohtani navigeerde de seizoenen 2018 en 2019 voornamelijk als design hitter, met een .884 OPS en 40 homeruns in 210 wedstrijden.

Vervolgens worstelde hij enorm als werper en slagman tijdens het door COVID ingekorte seizoen 2020. Deze strijd heeft geleid tot een ommekeer buiten het seizoen. Ohtani bracht de volgende winter door met het verbeteren van zijn dieet, het bestuderen van zijn biomechanica op de heuvel en het zien van een groot aantal live worpen in het slagperk, en zag hoe ze zich vertaalden in een magisch optreden in de voorjaarstraining van 2021.

Onder algemeen directeur Perry Minasian en toenmalig manager Joe Maddon verwijderden de Angels de eerdere beperkingen die Ohtani ervan weerhielden in zijn startdagen te slaan en verleenden hem in wezen volledige onafhankelijkheid tijdens zijn speeltijd.

Het hielp bij het lanceren van een van de meest indrukwekkende driejarige tournees ooit.

Van 2021-2023 verlaagde Ohtani .277/.379/.585 terwijl hij 124 homeruns, 22 triples en 57 gestolen honken verzamelde als slugger. Als werper won hij 34 wedstrijden en zette een ERA van 2.84 neer in 74 starts, waarin hij 542 keer drie slag gooide in 428 1/3 innings. Omdat hij bovendien een gewogen serie creëerde, was hij productiever dan Juan Soto, Freddie Freeman en Bryce Harper. Door zelfstandig te gooien was hij beter dan Max Scherzer, Blake Snell en Dylan Cease. Alleen het recordbrekende seizoen van 62 homeruns van Aaron Judge in 2022 verhindert dat Ohtani drie opeenvolgende MVP’s heeft.

Dit laagseizoen stonden teams in de rij voor de kans om een ​​relatief jonge vrije agent aan te trekken met een ongekende vaardigheden – verbazingwekkende kracht, plus snelheid, elite armkracht en het vermogen om verwoestende pitches te draaien – en unieke verkoopbaarheid. Velen waren geïntimideerd door het hoge prijskaartje en maakten zich zorgen over zijn vermogen om terug te keren als werper, maar velen zetten dat ook opzij voor de kans om de meest unieke free agent-prospect in de honkbalgeschiedenis binnen te halen.

Uiteindelijk wonnen de Dodgers.