Seoul overstroomt doden: Zuid-Koreaanse hoofdstad belooft families uit kelderwoningen in ‘parasiet’-stijl te halen

Bungie, vaak klein, donker en vatbaar voor rot tijdens vochtige zomers, verwierf wereldwijde bekendheid na de release van Bong Joon-ho’s 2019 Academy Award-winnende film ‘Parasite’, die volgde op de wanhopige poging van een fictief gezin om aan armoede te ontsnappen. Huizen zijn sindsdien een symbool geworden van ongebreidelde ongelijkheid in een van ’s werelds rijkste steden.

Jarenlang werd de regering steeds meer opgeroepen om meer betaalbare woningen te bieden, de levensomstandigheden in Benjiha te verbeteren of ze geleidelijk af te schaffen – iets wat ambtenaren beloofden te doen na publieke verontwaardiging over de manier waarop president Yoon Seok-yeol de crisis aanpakte.

“In de toekomst zullen souterrains en semi-kelders (banjha’s) voor woondoeleinden niet worden toegestaan ​​in Seoul”, zei het stadsbestuur van Seoel woensdag in een verklaring.

Deskundigen zeggen echter dat de belofte van de regering voorbijgaat aan grotere problemen die buiten de keldermuren blijven hangen, van stijgende kosten van levensonderhoud die de meest kwetsbaren dwingen om onderdak te zoeken in ondermaatse woningen die vatbaar zijn voor overstromingen en hitte – enkele van de ergste effecten van klimaatverandering.

bunkers om te boeien

Choi Eun-young, uitvoerend directeur van het Korea Center for City and Environment Research, zei dat het Panjihas-gebouw voor het eerst werd gebouwd in de jaren zeventig om als bunkers te dienen te midden van toenemende spanningen met Noord-Korea.

Met de modernisering van Seoel in het volgende decennium, het aantrekken van immigranten uit landelijke gebieden en de afnemende ruimte, zette de regering het gebruik van woonkelders toe – ook al waren ze “niet gebouwd voor woondoeleinden, maar voor schuilkelders, ketelruimen of magazijnen”, zei Choi.

Pangeha heeft lange tijd last gehad van problemen zoals slechte ventilatie en drainage, waterlekkage, gebrek aan gemakkelijke vluchtroutes, insectenplagen en blootstelling aan bacteriën. Maar de lage prijs is een enorme aantrekkingskracht aangezien Seoul duur wordt – vooral voor jonge mensen die te maken hebben met stagnerende lonen, stijgende huren en een verzadigde arbeidsmarkt.

Veiligheidsproblemen voor de overlevenden ontstonden toen ernstige overstromingen in 2010 en 2011 tientallen doden maakten. In 2012 voerde de regering nieuwe wetten in die Benjiha-appartementen in “normaal overstroomde gebieden” verbood.

Maar de hervormingspoging was niet succesvol, aangezien er nog eens 40.000 panges werden gebouwd nadat de wet was aangenomen, volgens een persbericht van de stadsautoriteiten.

Choi zei dat functionarissen opnieuw beloofden de zaak te onderzoeken nadat ‘Parasite’ het licht op Benghas had geworpen – maar de COVID-19-pandemie ging snel mis.

Vanaf 2020 zijn er meer dan 200.000 appartementen over in Bingha In het centrum van Seoul vormen ze ongeveer 5% van alle huishoudens, volgens het National Statistics Office.

Naast het falen om de huisvesting te verbeteren, is het stadsbestuur dit jaar onder vuur komen te liggen nadat het zijn jaarlijkse budget voor overstromingsbeheersing en waterbeheer met meer dan 15% verlaagde tot 17,6 miljard won ($ 13,5 miljoen).

familie verdronken

Choi Tae-young, hoofd van het Seoul Metropolitan Fire and Disaster Headquarters, zei dat de familie die stierf in Gwanak niet uit hun appartement kon ontsnappen vanwege het water dat zich buiten hun deuren ophoopte.

De brandweer- en reddingscommandant vergezelde Chief Yoon dinsdag naar de plaats van de sterfgevallen, waar ze het gebouw doorzochten en enkele van de bewoners interviewden. Op de foto’s is de president te zien die op straat zit te staren door het raam op de begane grond naar het nog steeds verzonken souterrain.

“Ik weet niet waarom mensen hier niet van tevoren zijn vertrokken”, een opmerking die sindsdien veel kritiek heeft gekregen op internet, zei Yoon tijdens de inspectie.

Een van de bewoners antwoordde: “Het water kwam in een oogwenk binnen.”

“Het duurde minder dan 10 of 15 minuten (voor het water steeg)”, zei een andere bewoner, eraan toevoegend dat de slachtoffers “een heel moeilijk leven leidden.”

In een verklaring van woensdag zei het stadsbestuur van Seoel dat het kelderappartementen en bungalows geleidelijk zal afbouwen “zodat ze niet door mensen worden bewoond, ongeacht de reguliere overstromings- of overstromingsgevoelige gebieden.”

De burgemeester van Seoul, Oh Se-hoon, zei dat Pangehas “een soort achterlijke huisvesting is die kwetsbare huisvesting in alle aspecten bedreigt, inclusief veiligheid en woonomgeving, en nu moet worden uitgeroeid.”

De regering zei in een verklaring dat het annuleringsproces een “respijtperiode” van 10 tot 20 jaar zou omvatten voor bestaande Bangha’s met bouwvergunningen, en dat huurders zouden worden geholpen om sociale huurwoningen te betrekken of huisvestingsvouchers te krijgen. Ze voegde eraan toe dat het na de evacuatie van het Benji-gebied zal worden omgebouwd voor niet-residentieel gebruik.

Choi Eun-young, onderzoeker stadsecologie, uitte zijn twijfels over de vermeende toezegging van de regering om Benjit uit te roeien, met het argument dat het voorstel te ambitieus was en geen specifieke details zoals schemadetails of compensatiecijfers.

“In feite denk ik dat de kans zeer groot is dat het slechts een aankondiging zal zijn en niet zal worden uitgevoerd”, zei ze, verwijzend naar verschillende regeringsbeloften – en beperkt succes – door de jaren heen.

De armsten worden het meest getroffen

De regen is nu afgenomen in Seoul, maar experts waarschuwen dat dit soort onvoorspelbare extreme weersomstandigheden frequenter en intenser zullen worden als gevolg van klimaatverandering.

Park Jong Min, adjunct-directeur van het persbureau van de Korea Meteorological Administration, zei dat de klimaatcrisis “het land en de oceanen opwarmt, wat betekent dat de hoeveelheid waterdamp die de lucht kan bevatten toeneemt.” “Het ligt aan het weer, deze zak water zal morsen.”

Zoals vaak het geval is, lijkt het waarschijnlijk dat de armsten tot de meest getroffenen zullen behoren.

“Degenen die het moeilijk vinden om te leven en die lijden aan fysieke kwalen, zullen kwetsbaarder zijn voor natuurrampen”, zei president Yun woensdag. “Alleen als ze veilig zijn, is de Republiek Korea veilig.”

Afgezien van chronische ontheemding en verstoord levensonderhoud, zou de verwachte toename van regenval in Azië kunnen leiden tot een reeks gezondheidsrisico’s, waaronder een hoger risico op diarree, knokkelkoorts en malaria – nog een klap voor toch al arme gezinnen zonder toegang tot medische zorg of middelen. bewegen.

Choi Eun-young zei dat inwoners van Pangaeha in Seoul een dubbel risico lopen op overstromingen en hittegolven.

“De veranderingen veroorzaakt door de klimaatcrisis zijn bijna catastrofaal, vooral voor de meest kwetsbaren, omdat ze niet over adequate huisvesting beschikken om op die omstandigheden te reageren”, zei ze.