Saturday March Madness: South Carolina zal perfect zijn

SEATTLE – Ohio State, als derde geplaatst, ging door naar de Ronde van 8 over het als tweede geplaatste Connecticut, nam de wedstrijd vroeg en maakte onverwachts een einde aan de lange streak van UConn om het laatste weekend van het NCAA Women’s Tournament te bereiken.

Ohio State won met 73-61, waardoor het voor het eerst sinds 2005 de Ronde van 8 en voor het eerst sinds 2007 de Final Four niet bereikte, een streak met vier opeenvolgende en zes nationale kampioenschappen van 2013 tot 2016.

De Buckeyes namen de leiding in het tweede kwartaal met een spelbepalende run die begon toen ze in het eerste kwartaal 8 punten achter stonden.

Ze vonden hun run met een zwermende persverdediging die een omzet afdwong en leidde tot een run van 17 punten. Misschien schokkender dan de score van Ohio State op dat stuk was het vermogen om de Huskies vast te houden zonder zelfs maar een velddoelpunt. Poging Bijna vijf minuten in het tweede kwart.

“We verloren ons evenwicht, we verloren ons evenwicht een beetje, en ik denk niet dat we het ooit terug hebben gekregen”, zei UConn’s oude coach Geno Auriemma na de wedstrijd.

UConn draaide de bal vroeg in het tweede kwartaal acht keer op rij om en zag hoe een van zijn belangrijkste spelers geblesseerd raakte.

Lou Lopez Senechal, een transferstudent, nam een ​​leidende rol op zich toen het seizoen van Paige Bookers ontspoorde door een knieblessure, toen ze op de grond viel van pijn in haar rechterknie terwijl ze probeerde een toneelstuk op te zetten en het veld verliet. Hij keerde terug in de tweede helft en leidde de Huskies met 25 punten.

UConn-aanvaller Aaliyah Edwards, de topscorer van het team dit seizoen, zat wegens foutproblemen op de bank voor belangrijke stukken. Hij had slechts 4 punten – en vier schoten.

Ohio State, geleid door 23 punten van Cotie McMahon, was in staat om in de tweede helft verschillende drives van UConn tegen te houden, waarbij de meeste agressieve verdediging behouden bleef.

Spelers uit Ohio State probeerden het hoofd koel te houden op de UConn-bank op de vierde plaats. De Buckeyes speelden met het vertrouwen van een team dat zijn sterke punten kent en de honger van een underdog tegenover een programma dat vroeger een dynastie was.

Met nog 90 seconden te gaan, vertraagde Ohio State omdat sommige spelers op de UConn-bank moeite hadden om het einde van de wedstrijd te zien.

Ohio State heeft twee opeenvolgende optredens gemaakt in de ronde van 16 van het NCAA Tournament. Het was het 29e opeenvolgende optreden van UConn. De laatste keer dat Ohio State doorging naar de achtste ronde was in 1993, toen het deelnam aan de kampioenswedstrijd en verloor van Texas Tech.

Vorig seizoen verloor UConn de kampioenswedstrijd van South Carolina. De Huskies hebben sinds 2016 geen titel meer gewonnen.

Ohio State speelt maandagavond in de achtste ronde tegen Tennessee of Virginia Tech. – Talya Minsberg

GREENVILLE, S.C. – UCLA opende de regionale halve finale voor vrouwen tegen South Carolina met een defensieve strategie die bijna elk team dit seizoen tegen de ongeslagen Gamecocks heeft geprobeerd. De Bruins zaten in een zoneverdediging en lieten hun bewakers langs de vrije worplijn vallen om hen te helpen verdedigen tegen de lange aanvallers van South Carolina.

South Carolina schoot 38 procent van het veld en 25 procent van 3-punts bereik, maar UCLA kon de ellende van de titelverdediger niet omzetten in punten en viel met 59-43 om de Gamecocks naar de achtste ronde te sturen.

South Carolina profiteerde van tweedekanskansen om de aanval van de Bruins te onderdrukken, en de steraanvaller Aaliyah Boston leidde de weg met 8 punten, 14 rebounds en 2 blocks.

Het verschil in grootte van Gamecox was overal duidelijk, aangezien South Carolina de kleinere Bruins in de verf pestte en ze vaak omver gooide. Een van de meest opvallende spelen van het spel kwam van 6-foot-7 center Camila Cardoso Ze achtervolgden en sloegen Een gelaagde poging van UCLA-bewaker Lundin Jones waardoor Jones naar de grond vloog.

“We hebben het er altijd over dat we niet punked willen worden, niet van de grond komen en ons door geen enkel team laten punken”, zei Boston. “Dus ik denk niet dat we onszelf zien als pestkoppen, we spelen gewoon ons spel en ik denk dat het dominant is.”

Gia Cook, bewaker uit South Carolina, voegde eraan toe dat veel van de aardigste spelers van het team niet als pestkoppen kunnen worden beschouwd.

“We hebben veel cheatcodes in ons team”, zei hij. Nadat hij de kwaliteiten van elke speler op de lijst had opgesomd, voegde hij eraan toe: “Iedereen heeft een superkracht. Wat een zegen.”

Tijdens de eerste drie wedstrijden van deze gecombineerde regionale wedstrijd in de Bon Secours Wellness Arena op vrijdag en zaterdag vulden grote menigten alleen de gebieden rond de midcourt, waardoor het grootste deel van het stadion leeg bleef. Daar kwam zaterdagmiddag verandering in. Tegen de tijd dat Maryland en de Notre Dame klaar waren en South Carolina was begonnen, vulden fans in Garnet T-shirts de arena. Ze brulden over elke score van hun team en juichten alles toe ten gunste van de vierde gerangschikte UCLA

De arena wordt door de NCAA beschouwd als een neutrale regionale locatie, maar dient in feite als de thuiswedstrijd voor South Carolina, de nummer 1 van het toernooi. Corey Close, de coach van UCLA, erkende de nadelen vóór de wedstrijd, maar zei dat regionale sites “belangrijk zijn om onze game verder te laten groeien”.

“Kijk eens hoeveel tegenslagen we in de eerste twee rondes op het thuisveld hadden”, zei hij. “Dus het komt erop neer dat je je beste basketbal moet spelen, en je moet een sterk team zijn, je moet een team zijn en je moet manieren vinden om te winnen.”

Cook zei dat hij niet denkt dat het regionale formaat oneerlijk is en dat South Carolina het verdient om te spelen voor de fanbase die coach Dan Staley heeft opgebouwd.

UCLA leek klaar om South Carolina’s zoektocht naar een tweede opeenvolgende titel te bedreigen. Toen de teams in november speelden, overwon Gamecox een achterstand van 10 punten in de eerste helft en won met 9. Na de wedstrijd vertelde Don Staley, coach van South Carolina, aan Close dat ze elkaar weer zouden zien.

Staley’s woorden waren wijs, maar deze wedstrijd was nooit dichtbij. South Carolina bewees waarom het het hele seizoen het beste team in Divisie I was, met de lengte en lichamelijkheid om UCLA te overweldigen.

South Carolina staat maandag tegenover Maryland. – Chris Rim

Diamond Miller bracht Maryland naar de 8e ronde.

GREENVILLE, SC – Toen de Notre Dame en Maryland in december het tegen elkaar opnamen, veranderde het spel al snel in de Diamond Miller-show. Miller, een 6-foot-3 bewaker, scoorde zijn 31e punt in de A Spelwinnende fadeaway-trui van één voet. Ze rende rond het thuisveld van de Notre Dame met haar wijsvinger tegen haar lippen om de menigte het zwijgen op te leggen.

Op zaterdag, in de Ronde van 16 van het Women’s NCAA Tournament, leek Miller van Notre Dame vastbesloten om de show te stoppen. De Fighting Irish werkten in twee teams – en soms in drie teams – toen Miller de bal in de paal oppakte.

Maar dankzij de stop-Miller-ten koste van alles-strategie van de Notre Dame konden andere spelers profiteren van open blikken en het spel dichtbij houden terwijl Miller worstelde. In de tweede helft kwam Miller eindelijk in een groove en als tweede geplaatste Maryland versloeg nr. 3 reekshoofd Notre Dame met 76-59. Maryland gaat door naar zijn eerste Round-of-8-optreden sinds 2015. Miller en bewaker Cheyenne Sellers voerden alle scorers aan met elk 18 punten.

“Ik had het gevoel dat ze me uitdaagden om te schieten”, zei de Maryland-bewaker Lavender Briggs, die 12 punten scoorde.

Notre Dame gooide de eerste figuurlijke stoot van het spel. Met een achterstand van 5 scoorden de Fighting Irish 13 punten op rij in het tweede kwartaal, waardoor Miller werd geneutraliseerd en Maryland’s aanval op de helft van de baan gedwongen werd tot gedwongen schoten en foutieve passes.

Maar in de tweede helft werd Miller losser. Maryland reageerde met een groot derde kwartaal gerund door Miller en Sellers. Maryland reed als vierde.

Ondanks de droogte van acht jaar is de Ronde van 8 bekend bij Maryland en zijn coach Brenda Frase. Sinds hij in 2002 begon, is Maryland een van de beste teams in college basketball. De Terrapins gingen zes keer door naar de Ronde van 8 en wonnen in 2006 de enige nationale titel van het programma. – Chris Rim