Sam Bankman-Fried zoekt een borgtochtovereenkomst voor uitlevering aan de Verenigde Staten

New York
CNN
–

Advocaten van Sam Bankman-Fried onderhandelen met federale aanklagers in New York over een borgtochtregeling waarmee hij aan detentie kan ontsnappen, vertelden mensen die bekend zijn met de zaak aan CNN.

De oprichter van cryptocurrency exchange FTX Bankman-Fried, die vanuit een luxe complex op de Bahama’s toezicht hield op zijn inmiddels failliete imperium, zal naar verwachting begin woensdag terugkeren naar de Verenigde Staten.

Tijdens een hoorzitting woensdagochtend vertelde zijn advocaat van de Bahama’s de rechtbank dat Bankman-Fried ermee had ingestemd hem uit te leveren aan de Verenigde Staten, waar federale aanklagers hem ervan hebben beschuldigd Een van de grootste financiële zwendelpraktijken in de Amerikaanse geschiedenis”.

Onder kruisverhoor door een lokale rechter bevestigt de slordig uitziende Bankman-Fried zijn beslissing om de Bahama’s te verlaten.

“Ik wil afstand doen van mijn recht op de uitleveringsformaliteiten”, zei Bankman-Fred in de rechtbank.

Tijdens de zitting bleek dat de 30-jarige een plastic zak met persoonlijke bezittingen bij zich had. Bankman-Fried gaf zijn beroep op als “ondernemer en directeur” en vertelde de rechter dat zijn adres “op dit moment een beetje onduidelijk” was.

Zijn advocaat op de Bahama’s, Jerron Roberts, zei dat Bankman-Fried hoopt onmiddellijk te worden uitgeleverd. Vertegenwoordigers van de Amerikaanse ambassade in de rechtszaal vertelden CNN dat ze eraan werken om Bankman-Fried uit te leveren zodra ambtenaren van de Bahama’s hem uitleveren aan Amerikaanse hechtenis. De staatssecretaris van de Bahama’s moet het formeel goedkeuren voordat de uitlevering kan plaatsvinden.

Eenmaal in de VS zal Bankman-Fred voor een rechter in Manhattan verschijnen voor een hoorzitting op borgtocht. De timing van de hoorzitting hangt af van wanneer hij in New York aankomt en wordt verwerkt.

In de anderhalve week sinds zijn arrestatie op de Bahama’s zit Bankman-Fried vast in een gevangenis die volgens Amerikaanse functionarissen overvol, smerig en zonder medische zorg is. Zijn overvolle cellen hadden vaak geen matrassen en waren “besmet met ratten, wormen en ongedierte”.

Aanklagers en advocaten van Bankman-Fried bespreken een regeling voor zijn vrijlating, met voorwaarden, waardoor de mislukte crypto-ondernemer geen tijd in het Metropolitan Detention Center hoeft door te brengen. Het centrum voor tijdelijke detentie is een faciliteit voor voorlopige hechtenis die eigendom is van voormalige gevangenen en mensenrechtenverdedigers omschreven als onmenselijkdaarbij verwijzend naar frequente sluitingen, overbevolking en stroomuitval waardoor ze midden in de winter zonder verwarming kwamen te zitten.

Federale aanklagers hebben Bankman-Fried vorige week aangeklaagd voor oplichting van investeerders en klanten van FTX, dat hij in 2019 oprichtte. Als hij wordt veroordeeld voor alle acht gevallen van fraude en samenzwering, kan hij levenslang krijgen.

Zowel FTX als haar handelszuster Alameda hebben vorige maand faillissement aangevraagd nadat investeerders zich haastten om deposito’s van de beurs op te nemen, wat leidde tot een liquiditeitscrisis.

In de weken sinds hun faillissement heeft de nieuwe CEO van FTX publiekelijk verklaard dat geld van klanten dat op de FTX-website was gestort, was vermengd met geld in Alameda, waardoor een aantal speculaties met hoge inzetten ontstonden. De CEO, John Ray III, beschreef de situatie bij beide bedrijven als: “oude verduistering” door een kleine groep “onervaren en niet erg ervaren individuen”.