Russische raketten treffen centrum in Kiev terwijl wereldleiders samenkomen in Europa

KYIV / POKROVSK, Oekraïne, 26 juni (Reuters) – Rusland heeft zondag raketten afgevuurd op de Oekraïense hoofdstad Kiev, een grote tegenslag voor Oekraïne en een dag nadat een grote oostelijke stad viel voor pro-Russische troepen toen wereldleiders zich in Europa verzamelden. Om aanvullende sancties tegen Moskou te bespreken.

Toen Europa’s grootste landconflict na de Tweede Wereldoorlog zijn vijfde maand inging, begon de pro-Kiev-westerse alliantie tekenen van spanning te vertonen. Groot-Brittannië zei zaterdag dat Oekraïne zou kunnen winnen, maar vreest dat het druk zou kunnen uitoefenen op een “slecht” vredesakkoord.

De burgemeester van de stad, Vitaly Klitschko, vertelde zondagochtend aan het persbureau Telegram dat Russische raketten een negen verdiepingen tellend flatgebouw in de centrale wijk Shevchenkivsky in Kiev hadden geraakt en gedeeltelijk vernietigd.

“Er liggen mensen onder het puin”, zei Klitschko. Hij voegde eraan toe dat velen al in het ziekenhuis zijn opgenomen.

“Ze (redders) hebben het zevenjarige meisje eruit gehaald. Ze leeft. Nu proberen ze haar moeder te redden.”

Zeker vijf mensen raakten gewond, vertelde de Oekraïense politiechef Ihor Klymenko aan de staatstelevisie.

Na stagnerende oppositie tegen de Russische opmars in de vroege stadia van de oorlog, keerde het leven in Kiev terug naar normaal, hoewel de luchtaanvallen in de hele stad doorgingen.

Sinds juni zijn er geen grote stakingen meer geweest in Kiev.

Rusland ontkent dat het zich op burgers heeft gericht, maar Oekraïne en het Westen beschuldigen de Russische strijdkrachten van oorlogsmisdaden, waarbij duizenden doden zijn gevallen, miljoenen Oekraïne zijn uitgejaagd en steden zijn verwoest.

In de nasleep van de terugtrekking van Oekraïense troepen viel de belangrijkste stad van het oostelijke slagveld, Siverodonetsk, zaterdag in handen van pro-Russische troepen, die zeiden dat er niets te verdedigen was in de verwoeste stad na maanden van hevige gevechten.

De val van Siverodonetsk was een grote nederlaag voor Kiev, aangezien het belangrijkste militaire doel van het Kremlin de controle over de oostelijke Donbass-regio trachtte te krijgen.

Moskou beweert dat de Donetsk-provincies Loehansk en Donetsk, die de opstanden sinds 2014 steunen, onafhankelijke staten zijn. Het eist dat Oekraïne het hele grondgebied van zijn twee provincies afstaat aan separatistische heerschappij.

G7-top

De Russische president Vladimir Poetin viel op 24 februari Oekraïne binnen en noemde het een “speciale militaire operatie” om de Russische veiligheid te waarborgen en Oekraïne te vernietigen. Kiev en het Westen zeggen dat de invasie niets meer is dan Poetins landroof.

De oorlog heeft een grote impact gehad op de wereldeconomie en de Europese veiligheid, waardoor de prijzen van gas, olie en voedsel zijn gestegen, Rusland minder afhankelijk is geworden van de EU en Finland en Zweden ertoe hebben aangezet zich bij de NAVO aan te sluiten.

De Indonesische president Joko Widodo heeft er bij zijn Russische en Oekraïense bondgenoten op aangedrongen een dialoog aan te gaan over de taak om vrede voor de oorlogvoerende landen tot stand te brengen, en Poetin op te roepen een onmiddellijk staakt-het-vuren te bevelen.

Voordat hij zondag naar de Seven Group (G7)-top in Duitsland ging, zei Djokovic, die in de volksmond bekend staat als president, dat “de oorlog moet eindigen en de wereldwijde voedselvoorzieningsketen opnieuw moet worden geactiveerd.”

De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat de langdurige oorlog in Oekraïne, een van ’s werelds grootste graanexporteurs, een wereldwijde hongersnood dreigt te veroorzaken.

Om de greep op Rusland verder te verstevigen, hebben de G7-landen de invoer van nieuw goud uit Rusland verboden bij het begin van hun top in de Beierse Alpen.

“De maatregelen die we vandaag hebben aangekondigd, zullen de Russische oligarchie rechtstreeks aanvallen en het hart van Poetins oorlogsmachine treffen”, zei de Britse premier Boris Johnson.

De NAVO-leiders houden van 29-30 juni een top in Madrid.

‘Dit is een gruwel’

De val van Sivirodonetsk – ooit bewoond door meer dan 100.000 mensen maar nu een woestenij – transformeert het slagveld in het oosten enkele weken later, met als enige grote voordeel van de vuurkracht van Moskou de langzame terugkeer.

Het Russische persbureau Interfax citeerde een vertegenwoordiger van pro-Russische separatistische militanten die zei dat pro-Russische en pro-Russische troepen Lysyansk over de rivier waren binnengedrongen.

Beide steden waren de laatste grote steden die door Oekraïense troepen in het oosten werden ingenomen.

Zelenskiy zwoer zaterdag in een videotoespraak dat Oekraïne verloren steden zou heroveren, waaronder Siverodonetsk.

We hebben geen idee hoe lang dit zal duren en hoeveel meer stappen, verliezen en inspanningen nodig zullen zijn, “voordat we de overwinning aan de horizon zien”, zei hij.

Oleksiy Arestovych, een senior adviseur van Zelenskiy, zei dat sommige Oekraïense speciale troepen nog steeds artillerie-aanvallen uitvoeren op de Russen in Siverodonetsk. Maar hij vermeldde niet dat die krachten geen directe oppositie vertoonden. Lees verder

Gouverneur van de regio Luhansk, Serhiy Gaidai, zei dat Russische troepen zaterdag het vuur openden op een azot-chemische fabriek in Chivrodonetsk, waar honderden burgers vastzaten, en de dorpen Pavlovgrad en Synetsky beschoten.

Zowel Oekraïne als Rusland hebben Azot ervan beschuldigd te hebben geschoten, terwijl pro-Russische separatisten zeggen dat de evacuatie werd stopgezet door een Oekraïense beschieting.

Elena, een oudere vrouw in een rolstoel uit de door Oekraïne gecontroleerde stad Donbass in Pokrovsk, was een van de tientallen evacués die met de bus vanaf de frontlinies arriveerden.

“Lysychansk, het was een gruwel, vorige week. Gisteren konden we het niet overnemen”, zei hij. “Ik heb mijn man al verteld dat als ik sterf, mij achter het huis moet begraven.”

Reuters Bureau rapport; Geschreven door Michael Perry en Alex Richardson; Bewerking door Edmund Cleman en David Clark

Onze normen: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.