Rusland vertelt dat de terugtrekking van het ruimtestation van NASA minder aanstaande is dan eerder werd gemeld

Het International Space Station (ISS) is gefotografeerd door de bemanning van Expeditie 56 van het Sojoez-ruimtevaartuig na ontmanteling, 4 oktober 2018. NASA/Roscosmos/Hand-out via REUTERS/File Photo

Een hoge NASA-functionaris vertelde woensdag aan Reuters dat Russische ruimtevaartfunctionarissen hun Amerikaanse tegenhangers hebben verteld dat Moskou zijn astronauten aan boord van het International Space Station (ISS) wil blijven vervoeren totdat hun orbitale site is gebouwd en operationeel is. .

Gecombineerd met opmerkingen van een hoge Russische ruimtefunctionaris die op woensdag is gepubliceerd, zijn de laatste aanwijzingen dat Rusland nog minstens zes jaar heeft om een ​​orbitale samenwerking met de Verenigde Staten die meer dan twee decennia teruggaat, te beëindigen.

Een splitsing in het International Space Station-programma leek dinsdag dichterbij te komen, toen Yuri Borisov, de nieuw benoemde directeur-generaal van het Russische ruimteagentschap Roscosmos, NASA verraste door aan te kondigen dat Moskou van plan was zich “na 2024” terug te trekken uit het ruimtestation-partnerschap. Lees verder

Russische functionarissen vertelden het Amerikaanse ruimteagentschap later op dinsdag dat de Russische Roscosmos in het partnerschap wilde blijven terwijl Rusland zijn geplande baanpositie, ROSS genaamd, exploiteert, zei NASA-chef voor ruimteoperaties Kathy Lueders in een interview.

“We krijgen op geen enkel werkniveau een indicatie dat er iets is veranderd”, vertelde Luders woensdag aan Reuters, eraan toevoegend dat NASA’s relaties met Roscosmos “business as usual” blijven.

Het ruimtestation, een wetenschappelijk laboratorium dat de grootte van een voetbalveld beslaat en ongeveer 400 kilometer boven de aarde draait, is al meer dan twee decennia continu bezet door een partnerschap onder leiding van de Verenigde Staten en Rusland, waar ook Canada deel van uitmaakt. , Japan en 11 Europese landen.

Het biedt een van de laatste sporen van samenwerking tussen de Verenigde Staten en Rusland, hoewel het lot ervan in het geding is sinds Rusland in februari Oekraïne binnenviel en de bilaterale betrekkingen op verschillende fronten onder druk zette toen de regering-Biden economische sancties oplegde aan Moskou.

Het conflict in Oekraïne heeft ook geleid tot spanningen tussen de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos en de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.

Er is nog geen formele overeenkomst bereikt om de deelname van Rusland aan het internationale ruimtestation na 2024 te verlengen. Lueders zei dat NASA, Roscosmos, ESA en andere stationspartners van plan zijn om tijdens een reguliere vergadering de mogelijkheid te bespreken om elkaars aanwezigheid in het laboratorium tot 2030 te verlengen. Vrijdag van het bestuur, dat toezicht houdt op het beheer van het station.

Op zijn website publiceerde Roscosmos woensdag een interview met Vladimir Solovyov, vluchtdirecteur van het Russische gedeelte van het ruimtestation, die zei dat Rusland op het station zou moeten blijven totdat Rusland werkt.

Solovyov zei dat hij verwacht dat de ROSS ergens in 2028 volledig in een baan om de aarde zal worden geassembleerd.

“We moeten het ISS natuurlijk blijven exploiteren totdat we een redelijk tastbare achterstand van ROSS hebben gecreëerd”, zei Solovyov. “We moeten er rekening mee houden dat als we bemande vluchten voor meerdere jaren stopzetten, het heel moeilijk zal zijn om te herstellen wat is bereikt.”

De Amerikaanse en Russische delen van het ruimtestation zijn met opzet gebouwd om zo onderling en technisch met elkaar verbonden te zijn, dat een abrupte terugtrekking van de Russische samenwerking aan boord van het internationale ruimtestation een van de belangrijkste pijlers van NASA’s bemande ruimtevluchtprogramma ernstig zou kunnen verstoren.

(Rapportage door Joey Rowlett) Bewerking door Jonathan Otis en Will Dunham

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.