Rusland lanceert de grootste drone-aanval op de Oekraïense hoofdstad vóór Kiev Day

KIEV (Reuters) – Rusland lanceerde van de ene op de andere dag golven van luchtaanvallen op Kiev in wat volgens functionarissen de grootste drone-aanval op de stad was sinds het uitbreken van de oorlog, terwijl de Oekraïense hoofdstad zich voorbereidde om haar verjaardag te vieren. Zondag.

De Oekraïense luchtmacht zei dat het 52 van de 54 Russische drones had neergeschoten en beschreef het als een recordaanval door een in Iran gemaakt ‘kamikaze’-vliegtuig. Het was niet meteen duidelijk hoeveel drones er boven Kiev werden gelanceerd.

Bij wat ook de eerste dodelijke aanval op Kiev lijkt te zijn in mei en de 14e deze maand, kwam een ​​41-jarige man om het leven door vallend puin, zei burgemeester Vitali Klitschko.

De aanslagen vonden plaats voor zonsopgang op de laatste zondag van mei, wanneer de hoofdstad Kievdag viert, de verjaardag van de officiële oprichting 1541 jaar geleden. De dag staat meestal in het teken van kermissen, liveconcerten en speciale museumtentoonstellingen – ook hiervoor zijn dit jaar plannen, maar dan op kleinere schaal.

“De geschiedenis van Oekraïne is al lang een irriterende factor voor onzekere Russen”, zei Andrei Yermak, stafchef van president Volodymyr Zelensky, op zijn Telegram-kanaal.

De luchtmacht zei op Telegram dat Rusland zich had gericht op militaire faciliteiten en kritieke infrastructuurfaciliteiten in de centrale regio’s van Oekraïne, en met name in de regio Kiev.

Reuters kon de informatie niet onafhankelijk verifiëren.

Frankrijk veroordeelde de aanval in de “sterkste bewoordingen”, eraan toevoegend dat het de levens van ten minste twee mensen heeft geëist en verschillende gewonden heeft achtergelaten, in wat het beschreef als een flagrante schending van het internationaal humanitair recht.

“Deze onaanvaardbare daden zijn oorlogsmisdaden en kunnen niet onbestraft blijven”, aldus het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

Met het Oekraïense tegenoffensief op de loer na 15 maanden oorlog, heeft Moskou de luchtaanvallen geïntensiveerd na een stilte van bijna twee maanden, voornamelijk gericht op militaire posities en voorraden. Er komen nu meerdere keren per week aanvalsgolven.

De aanvallen van zondag kwamen nadat Kiev zei dat de gevechten rond de belegerde stad Bakhmut in het zuidoosten van Oekraïne, de locatie van de langste strijd van de oorlog, waren afgenomen.

Serhiy Popko, het hoofd van de militaire afdeling van Kiev, zei dat de aanval in verschillende golven werd uitgevoerd en dat de luchtwaarschuwingen meer dan vijf uur duurden.

“Vandaag heeft de vijand besloten om de bevolking van Kiev te ‘feliciteren’ met de dag van Kiev met behulp van hun moordende drones”, zei Popko in het berichtenkanaal van Telegram.

Ambtenaren zeiden dat verschillende delen van Kiev, de grootste stad van Oekraïne met bijna 3 miljoen inwoners, last hadden van de nachtelijke aanvallen, waaronder het historische Pechersky-district.

Tijdens luchtaanvallen die kort na middernacht begonnen, stonden veel mensen op hun balkons, sommige schreeuwende aanvallen gericht op de Russische president Vladimir Poetin en slogans van “Glorie aan de luchtverdediging”, zeiden getuigen van Reuters.

In het lommerrijke Holosevsky-district in het zuidwesten van Kiev heeft vallend puin een pakhuis van drie verdiepingen in brand gestoken, waarbij ongeveer 1.000 vierkante meter (10.800 vierkante voet) bouwconstructies werd vernietigd, zei burgemeester Klitschko.

Er brak brand uit nadat het wrak van een drone in een niet-residentieel gebouw van zeven verdiepingen viel in de wijk Solomyansky, ten westen van de stad. De regio is een druk spoor- en luchtvervoersknooppunt.

In het Pechersky-district brak brand uit op het dak van een negen verdiepingen tellend gebouw, veroorzaakt door vallend drone-afval, en in het Darnitsky-district raakte een winkel beschadigd, zeiden ambtenaren van de militaire afdeling van Kiev op Telegram.

(verslag) door Valentin Ogirienko en Gleb Garanich; Aanvullende rapportage door Nick Starkoff, Lydia Kelly en Sybil de la Hamide in Parijs. Geschreven door Lidia Kelly. Bewerking door Himani Sarkar, Christopher Cushing en Sharon Singleton

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.