Rusland doorbrak de impasse in Oekraïne: de voormalige Amerikaanse minister van Defensie

Robert Gates, voormalig directeur van de Amerikaanse Central Intelligence Agency en minister van Defensie, zei woensdag dat het Russische leger de impasse in de Oekraïense oorlog heeft doorbroken, na de succesvolle campagne van Moskou om de frontlijnstad Avdiivka onder controle te krijgen.

“Het is niet langer een patstelling. De Russen hebben hun momentum herwonnen”, zei Gates tegen Washington Post-verslaggever David Ignatius in een online interview. “Het enige wat ik lees is dat de Russen in de aanval zijn langs het 600 mijl lange front.”

Hij merkte op dat Rusland zware verliezen had geleden in de oorlog, maar nu Oekraïne te maken heeft met een artillerietekort als gevolg van zwakke Amerikaanse steun, ‘hebben de Russen het gevoel dat het tij is gekeerd, en hoewel er nog veel meer moet worden gedaan, is het initiatief voorbij. naar de Verenigde Staten”, zei Gates.

“Er komen steeds meer voorraden binnen. Ik heb gelezen dat voor elke artilleriegranaat die de Oekraïense strijdkrachten afvuren, de Russen er tien afvuren”, voegde hij eraan toe.

Russische functionarissen maakten maandag bekend dat hun troepen de controle over de belangrijkste Oekraïense stad Avdiivka hadden beëindigd, nadat ze de volledige controle over de grote cokesfabriek van de stad hadden overgenomen. De kostbare operatie vertegenwoordigt de eerste grote overwinning van Rusland in maanden, en de grootste winst sinds de inname van het nabijgelegen Bakhmut afgelopen voorjaar.

President Biden heeft de schuld voor de verliezen op het slagveld in Oekraïne volledig bij de Republikeinen van het Huis van Afgevaardigden gelegd, die hebben geweigerd aanvullende hulp aan Kiev te steunen zonder ingrijpende immigratiehervormingen.

Gates merkte op dat de Europese NAVO-bondgenoten, “die we vaak bekritiseren”, hun steun aan Oekraïne hebben opgevoerd, maar niet in staat zijn onmiddellijk wapens te sturen. Hij schatte dat de productietijdlijnen ervoor zouden zorgen dat de NAVO-steun in 2025 op het slagveld zou arriveren.

Momenteel “komt de enige echte militaire levenslijn uit de Verenigde Staten.” “En zoals we allemaal weten, betekent dit dat we nu moeten pauzeren.”

Hulp aan Oekraïne blijft in het Huis van Afgevaardigden, waar voorzitter Mike Johnson (R-LA) gevangen zit tussen gematigden die Oekraïne steunen en extreemrechtse leden die zich ertegen verzetten zonder noemenswaardige concessies te doen van de Democraten aan de grens.

Gates bekritiseerde het Congres specifiek omdat het te traag was met het goedkeuren van belangrijke slagveldcapaciteiten gedurende de oorlog, zoals raketsystemen die aanvallen op de door Rusland bezette Krim mogelijk maakten, wat hij een 'no-brainer' noemde.

“Het Congres zal een jaar of langer debatteren over het sturen van Oekraïense tanks, en na een jaar zullen ze tanks sturen”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat deze wapens anderhalf jaar geleden hadden kunnen arriveren, en dat hun vertraging de mogelijkheden van Oekraïne had beperkt.

Gates zei dat de timing van het huidige hulppakket – Biden vroeg om een ​​extra bedrag van 60 miljard dollar, dat deel uitmaakte van het tweeledige hulppakket dat de Senaat eerder deze maand goedkeurde – een cruciale factor zou zijn voor de vraag of Oekraïne een nieuwe Russische aanval in 2017, 2024, overleeft.

“Een van de belangrijkste waarden van het hulppakket dat nu wordt voorgesteld, is dat het Oekraïne een aanzienlijk luchtverdedigingsvermogen zal bieden en de middelen om een ​​sterke defensiebuffer te creëren om niet nog meer grondgebied te verliezen.” zei Gates.

Hij voegde eraan toe dat het aannemen van het pakket een boodschap aan Rusland zou zenden dat zij “er niet in zullen slagen hun doelen te bereiken”, en dat het een noodzakelijke stap is in de richting van een staakt-het-vuren, de wederopbouw van Oekraïne en de uiteindelijke toetreding tot de NAVO.