Rusland bombardeert Oekraïense steden ondanks belofte zich terug te trekken uit Kiev

MALLA RUAN / NEAR IRBIN, Oekraïne, 30 maart (Reuters) – Russische troepen bombardeerden woensdag de buitenwijken van Kiev en een belegerde stad in Noord-Oekraïne, een dag nadat ze beloofd hadden de operaties daar terug te schroeven in wat het Westen beschreef als een truc om te hergroeperen krachten. Door de indringers zware verliezen geleden.

Bijna vijf weken na de invasie waarbij Rusland er niet in slaagde een grote stad in te nemen, zei een mensenrechtenfunctionaris van de Verenigde Naties dat Moskou 50 ziekenhuizen, huizen en scholen in heel Oekraïne heeft gebombardeerd, wat kan neerkomen op oorlogsmisdaden. Lees verder

Oekraïense functionarissen riepen Rusland op dinsdag te zeggen dat het de operaties in de buurt van Kiev en de noordelijke stad Tsjernihiv zou terugschroeven om het “wederzijdse vertrouwen” in vredesbesprekingen te vergroten.

“Dit is niet waar”, zei de burgemeester van Kiev, Vitali Klitschko, in een videotoespraak tot regionale functionarissen van de EU. “De hele nacht luisterden we naar sirenes en raketaanvallen en hoorden we enorme explosies ten oosten van Kiev en ten noorden van Kiev. Er zijn enorme gevechten daar, mensen stierven en ze sterven nog steeds.”

In Kiev zijn woensdagochtend hevige beschietingen gehoord vanuit de buitenwijken die Oekraïense troepen de afgelopen dagen hadden heroverd. De hoofdstad zelf werd niet gebombardeerd, maar ramen van meedogenloze artillerie vlogen op de randen.

Ten zuidoosten van Irbin, een voorstad van Kiev waar al weken hevig wordt gevochten, zijn de frequente knallen van beschietingen en munitie te horen op de grond en in de lucht. De Oekraïense evacués spraken van zware beschietingen ten noorden van Irbin en beschietingen op Irbin zelf. Hulpverleners hebben de lichamen uit het puin gehaald.

De leiders van Oekraïne en het Westen waarschuwden dat het schijnbare gebaar van Moskou voor vrede tijdens de besprekingen van dinsdag in Istanbul een dekmantel was voor een herschikking van de troepen die Kiev niet konden veroveren.

Het Russische ministerie van Defensie zei woensdag dat zijn troepen hun doelen in de buurt van Kiev en Tsjernihiv hadden bereikt en zich hergroepeerden om zich te concentreren op het “bevrijden” van de afgescheiden oostelijke Donbass-regio. Lees verder

De woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Defensie, Oleksandr Motozyanek, zei dat de Oekraïense strijdkrachten enkele bewegingen van Russische troepen uit de regio’s Kiev en Tsjernihiv hadden gedetecteerd, maar beschouwden dit niet als een massale terugtrekking van Moskou.

“Het bereidt zich voor om de offensieve operaties te hervatten”, zei hij.

Rusland liegt altijd

De burgemeester van Tsjernihiv, Vladislav Astrochenko, zei dat de Russische bombardementen op die stad de afgelopen 24 uur zijn geïntensiveerd, met meer dan 100.000 mensen die vastzitten en met voldoende voedsel en medische benodigdheden om nog ongeveer een week mee te gaan.

“Dit is de zoveelste bevestiging dat Rusland altijd liegt”, vertelde hij aan CNN, eraan toevoegend dat 25 burgers gewond raakten bij een “mortieraanval” in het stadscentrum.

Reuters kon de situatie in Tsjernihiv niet verifiëren. Het Russische ministerie van Defensie heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Oekraïense troepen heroverden Irbin deze week. Reuters-journalisten die dinsdag binnenkwamen, zagen Oekraïense troepen patrouilleren in een verlaten stad met verwoeste gebouwen en het lichaam van een oude man en vrouw die op straat lagen.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky maakte duidelijk dat hij niets aannam wat Moskou op het eerste gezicht zei.

“De Oekraïners zijn niet naïef”, zei hij vannacht in een toespraak. “Het enige waarop ze kunnen vertrouwen, is een tastbaar resultaat.”

Beide partijen zeiden woensdag dat Zelensky en de Amerikaanse president Joe Biden meer hulp aan Oekraïne en meer sancties tegen Rusland bespraken.

Ongeveer een kwart van de Oekraïners is uit hun huizen verdreven en de Verenigde Naties zeiden woensdag dat het aantal mensen dat het land ontvluchtte is gestegen tot meer dan vier miljoen. Meer dan de helft van deze vluchtelingen zijn kinderen en de rest zijn meestal vrouwen.

De afgelopen week hebben Oekraïense troepen steden en dorpen aan de rand van Kiev heroverd, de belegering van de oostelijke stad Soemy doorbroken en Russische troepen in het zuidwesten verdreven.

In het dorp Mala Rohan in de oostelijke regio van Charkov stonden twee brandende tanks met gescheurde torens in de buurt van beschadigde huizen. Maxim, een Oekraïense soldaat, zei dat de Russen “langzaam maar zeker” werden teruggedreven.

“De meesten van hen begrepen al dat ze een grote fout hebben gemaakt toen ze hier kwamen. Dus ik denk dat ze hier geen kans hebben en dat we zullen winnen.”

alleen roebels

Rusland zegt dat het een “speciale operatie” uitvoert om zijn buurland te ontwapenen en in diskrediet te brengen. Westerse landen zeggen dat de invasie van Moskou nooit gerechtvaardigd was.

De Donbass-regio, waar Rusland zegt zijn inspanningen nu op te richten, omvat Mariupol, waar woensdag opnieuw zware gevechten werden gemeld. Lees meer De havenstad, met een vooroorlogse bevolking van meer dan 400.000 mensen, werd een maand na een Russische blokkade verwoest en volgens de Verenigde Naties zijn daar mogelijk duizenden mensen omgekomen.

De gouverneur van Donetsk, dat deel uitmaakt van Donbass, zei dat Russische troepen woensdag bijna alle steden langs de frontlinie in de regio hebben gebombardeerd.

Het Britse Ministerie van Defensie zei dat de belofte van Moskou om zich te concentreren op de Donbass waarschijnlijk “een stilzwijgende erkenning was dat het worstelt om meer dan één belangrijke as van vooruitgang te behouden”.

Westerse sancties hebben Rusland grotendeels geïsoleerd van de wereldhandel, maar Moskou blijft Europa’s grootste leverancier van olie en gas, en de nieuwe vraag naar betaling in roebels, die door het Westen is afgewezen, heeft de angst voor energietekorten in Europa doen toenemen. Russische bronnen vertelden Reuters dat ze de contractvaluta mogen behouden zoals ze is met de laatste betaling in roebels. Lees verder

Twee bronnen vertelden Reuters dat de Europese Unie volgende week mogelijk nieuwe sancties tegen Rusland oplegt, aangezien de omvang van de maatregelen afhangt van de positie van Moskou. Lees verder

Duitsland, de grootste gasafnemer van Rusland, heeft woensdag een “vroegtijdige waarschuwing” afgekondigd voor een mogelijke noodsituatie als Rusland de bevoorrading stopzet. Lees verder

Minister van Economische Zaken Robert Habeck drong er bij consumenten en bedrijven op aan om de consumptie te verminderen en zei dat “elke kilowattuur telt”.

Aanvullende rapportage door Natalia Zinets, Pavel Pollyuk, Gleb Garanish en Reuters Desk.

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.