Rusland bombardeert de vitale haven van Odessa, gericht op aanvoerlijnen

Oekraïense functionarissen zeiden dinsdag dat Rusland de vitale haven van Odessa had gebombardeerd, in een klaarblijkelijke poging om de westelijke aanvoerlijnen en wapenleveringen te verstoren, aangezien de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken leek te signaleren dat het land zijn oorlogsdoelen zou kunnen uitbreiden.

Nu de oorlog zijn elfde week ingaat, Terwijl Kiev de Russische troepen blokkeerde en zelfs een tegenaanval lanceerde, leek minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba te suggereren dat het land alleen verder kon gaan dan Rusland terug te duwen naar de gebieden die het of zijn bondgenoten controleerden op de dag van de invasie op 24 februari.

Het idee weerspiegelde het vermogen van Oekraïne om een ​​groter en beter bewapend Russisch leger te dwarsbomen, wat velen verraste die een sneller einde aan het conflict hadden verwacht.

Een van de meest dramatische voorbeelden van het vermogen van Oekraïne om gemakkelijke overwinningen in Mariupol . te voorkomen, waar Oekraïense strijders zich bleven verstoppen in een staalfabriek, waardoor Rusland de volledige controle over de stad werd ontnomen. Het regiment dat de fabriek verdedigde, zei dat Russische gevechtsvliegtuigen de fabriek bleven bombarderen.

De afgelopen dagen hebben de Verenigde Naties en het Rode Kruis een reddingsoperatie georganiseerd voor wat sommige functionarissen omschrijven als de laatste burgers die vastzaten in de fabriek. Maar twee functionarissen zeiden dinsdag dat er nog ongeveer 100 in de ondergrondse tunnels van het complex zouden zijn. Anderen zeiden dat het onmogelijk was om te bevestigen.

In een ander voorbeeld van de gruwelijke tol van de oorlog zeiden Oekraïense functionarissen dat ze de lichamen van 44 burgers hebben gevonden onder het puin van een gebouw dat weken geleden is verwoest in de noordoostelijke stad Izyum.

Ondertussen zeiden nieuwe VN-cijfers dat eind april 14 miljoen Oekraïners gedwongen waren hun huizen te verlaten, waaronder meer dan 5,9 miljoen die het land verlieten.

In Washington heeft een hoge functionaris van de Amerikaanse inlichtingendienst dinsdag getuigd dat acht tot tien Russische generaals zijn omgekomen in de oorlog. Luitenant-generaal Scott Perrier, die de Defense Intelligence Agency leidt, vertelde een senaatscommissie dat, omdat Rusland geen onderofficieren heeft, zijn generaals gevechtszones in moeten gaan en in gevaarlijke posities terechtkomen.

Oekraïne zei dat Russische troepen maandag zeven raketten hebben afgevuurd op Odessa, om een ​​winkelcentrum en magazijn in de grootste haven van het land te bereiken. Het leger zei dat een persoon werd gedood en vijf gewond.

Foto’s toonden een brandend gebouw en wrakstukken – inclusief tennisschoenen – te midden van een puinhoop in de stad aan de Zwarte Zee. Burgemeester Gennady Trukhanov bezocht later het depot en zei dat het “niets te maken had met militaire infrastructuur of militaire doelen”.

Oekraïne heeft beweerd dat ten minste een deel van de gebruikte munitie dateert uit het Sovjettijdperk, waardoor ze onbetrouwbaar zijn voor het richten. Oekraïense, Britse en Amerikaanse functionarissen zeggen dat Rusland zijn voorraad precisiewapens snel aan het uitputten is, waardoor het risico groter wordt dat onnauwkeurigere raketten worden gebruikt naarmate het conflict voortduurt.

Sinds de troepen van president Vladimir Poetin Kiev niet hebben ingenomen In het begin van de oorlog verschoof zijn focus naar het oostelijke industriële hart van Donbass, maar een generaal merkte op dat de doelen van Moskou ook het afsnijden van de maritieme toegang van Oekraïne tot zowel de Zwarte Zee als de Zee van Azov omvatten.

Dat zou het ook een stuk grondgebied geven dat Rusland verbindt met zowel de Krim, die het in 2014 in beslag nam, als Transnistrië, een pro-Moskou-regio in Moldavië..

Ook al slaagt het er niet in Oekraïne van de kust te scheiden – en lijkt het erop dat de strijdkrachten daarvoor niet aanwezig zijn – weerspiegelen de aanhoudende raketaanvallen op Odessa het strategische belang van de stad. Het Russische leger heeft herhaaldelijk zijn luchthaven aangevallen en beweerde verschillende partijen westerse wapens te hebben vernietigd.

Odessa is ook een belangrijke toegangspoort voor graantransportenDe door Rusland opgelegde blokkade vormt nu al een bedreiging voor de wereldwijde voedselvoorziening. Bovendien is de stad een cultureel juweeltje dat zowel Oekraïners als Russen dierbaar is, en het heeft ook een symbolische betekenis om erop te mikken.

Het Azov-regiment zei dat de Russen in Mariupol ook de staalfabriek van Azovstal hebben gebombardeerd, waarbij ze het uitgestrekte complex 34 keer hebben gebombardeerd in de afgelopen 24 uur. Ze voegde eraan toe dat pogingen om de fabriek te bestormen ook doorgingen.

Petro Andryoshenko, een adviseur van de burgemeester van Mariupol, schatte op sociale media dat minstens 100 burgers vastzaten in de fabriek. De gouverneur van de regio Donetsk, Pavlo Kirilenko, zei dat degenen die overbleven mensen waren die “niet door de Russen waren uitgekozen” voor evacuatie.

De functionarissen zeiden niet hoe ze wisten dat er nog steeds burgers op de compound waren – een put met tunnels en bunkers die zich uitstrekt over een oppervlakte van 11 vierkante kilometer (4 vierkante mijl).

De strijders van het Azov-bataljon publiceerden foto’s van hun gewonde kameraden in de fabriek, waaronder enkele geamputeerde ledematen. Ze zeiden dat de gewonden in onhygiënische omstandigheden leefden “met open wonden bedekt met niet-steriel verband, en zonder de nodige medicijnen en zelfs voedsel.”

In zijn verklaring over Telegram deed het regiment een beroep op de Verenigde Naties en het Rode Kruis om de gewonde soldaten te evacueren naar het gebied onder Oekraïense controle.

Afbeeldingen kunnen niet onafhankelijk worden geverifieerd.

Terwijl Russische troepen worstelen om winst te maken in Donbass, suggereren militaire analisten dat een aanval op Odessa zorgen zou kunnen wekken over het zuidwesten van Oekraïne, waardoor Kiev gedwongen zou worden meer troepen daar in te zetten. Dit zou hen wegtrekken van het oostfront terwijl het Oekraïense leger tegenaanvallen zou lanceren in de buurt van de noordoostelijke stad Charkov, met als doel de Russen daar terug over de grens te duwen.

Kharkiv en het omliggende gebied worden sinds het begin van de oorlog voortdurend door Rusland aangevallen. De afgelopen weken waren gruwelijke beelden getuige van de gruweldaden Van die veldslagen, waar verkoolde en verminkte lijken in één straat lagen.

Ole Senhopov, hoofd van de regionale overheid, zei dat tientallen lichamen werden gevonden in een vijf verdiepingen tellend gebouw dat in maart instortte in Izyum, ongeveer 120 kilometer (75 mijl) van Charkov.

Ondertussen leek Kuleba, de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, blijk te geven van meer vertrouwen – en uitgebreidere doelen – te midden van het haperende offensief van Rusland.

“In de eerste maanden van de oorlog leek de overwinning ons de terugtrekking van Russische troepen naar de posities die ze vóór 24 februari hadden ingenomen en de betaling van de prijs voor de toegebrachte schade”, zei Kuleba in een interview met de Financial Times. . “Als we nu sterk genoeg zijn aan het militaire front en de Slag om Donbass winnen, die beslissend zal zijn voor de dynamiek na de oorlog, zal onze overwinning in deze oorlog natuurlijk de bevrijding van de rest van het gebied zijn.”

De opmerkingen lijken meer politieke ambities te weerspiegelen dan de realiteit op het slagveld: veel analisten erkennen dat hoewel Rusland niet in staat is om snel winst te maken, het Oekraïense leger niet sterk genoeg is om de Russen buiten te houden.

Bij andere ontwikkelingen zei de Oekraïense aardgaspijpleidingsbeheerder dat het Russische transporten zou stoppen via zijn hub in Novopskov in een deel van Oost-Oekraïne dat wordt gecontroleerd door door Moskou gesteunde separatisten. Het zei dat het centrum ongeveer een derde van het Russische gas verwerkt dat door het land naar West-Europa gaat, hoewel de Russische staatsgasreus Gazprom het cijfer op ongeveer een kwart schat.

De exploitant, die vorige maand ook klaagde over interferentie langs de route, zei dat hij de stroom vanaf woensdag zou stoppen vanwege interferentie van “bezettende krachten”, blijkbaar inclusief gasonttrekkingen. Ze zei dat Rusland de getroffen zendingen mogelijk omleidt via Sudja, de andere belangrijke hub van Oekraïne, in het noordelijke deel van het door Oekraïne gecontroleerde land.

In de Verenigde Staten heeft president Joe Biden maandag een tweeledige maatregel ondertekend Om het “lening-and-lease”-programma uit de Tweede Wereldoorlog opnieuw op te starten, dat hielp om nazi-Duitsland te verslaan, Kiev en zijn bondgenoten overeind te houden.

Westerse mogendheden bleven zich verzamelen rond de omstreden regering van Oekraïne. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalina Barbuk reisde naar de buitenwijk Bucha in KievWaar zijn de lijken van burgers? – Sommigen van hen waren vastgebonden, verbrand of van dichtbij neergeschoten – werden gevonden na de terugtrekking van Russische troepen.

“We zijn het aan de slachtoffers verplicht dat we niet alleen hun nagedachtenis hier herdenken, maar dat we de daders verantwoordelijk houden”, zei ze.

____

Gambrell meldde vanuit Lviv, Oekraïne. Yesica Fisch in Bakhmut, David Keyton in Kiev, Yuras Karmanau in Lviv, Mstyslav Chernov in Kharkiv, Lolita C. Baldor in Washington, Kelvin Chan in Londen en AP-medewerkers over de hele wereld droegen bij.

____

Volg de berichtgeving van de AP over de oorlog in Oekraïne: https://apnews.com/hub/russia-ukraine