Rusland belooft te reageren op grotere westerse interventie in Oekraïne

Kiev (Reuters) – Rusland zal reageren op de groeiende betrokkenheid van het Westen bij het conflict in Oekraïne, zei de Russische vice-minister van Buitenlandse Zaken dinsdag, hoewel een direct conflict met de NAVO niet in het belang van Moskou was nadat Washington meer militaire hulp aan Kiev had toegezegd.

Oekraïne zei maandag dat het zijn luchtverdediging moest versterken na Ruslands grootste luchtaanval op steden sinds het begin van de oorlog, als reactie op wat Moskou een Oekraïense aanval op een strategische brug op de Krim noemde.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft geavanceerde luchtverdedigingssystemen beloofd, en het Pentagon zei op 27 september dat het binnen de komende twee maanden zou beginnen met de levering van het geavanceerde nationale grond-luchtraketsysteem.

Het Witte Huis zei dat Biden en de leiders van de Groep van Zeven dinsdag een virtuele vergadering zullen houden om hun inzet om Oekraïne te steunen te bespreken.

“We waarschuwen en hopen dat ze het gevaar van ongecontroleerde escalatie in Washington en andere westerse hoofdsteden beseffen”, zei de Russische viceminister van Buitenlandse Zaken Sergei Ryabkov tegen het persbureau RIA.

Ambtenaren van de hulpdiensten zeiden dat Russische raketten maandagochtend vroeg doelen in heel Oekraïne hebben geraakt, waarbij 19 mensen om het leven kwamen en 105 gewond raakten, terwijl ze kruispunten, parken en toeristische locaties bestormden. Maar liefst 301 nederzettingen in de regio’s Kiev, Lviv, Sumy, Ternopil en Khmelnytskyi zaten dinsdagochtend zonder elektriciteit.

Het spervuur ​​van tientallen kruisraketten gelanceerd vanuit de lucht, het land en de zee is de meest wijdverbreide golf van luchtaanvallen die ver van de frontlinies raakten, althans sinds de eerste aanvallen op de eerste dag van de oorlog, 24 februari.

Oekraïense functionarissen meldden dinsdag meer stakingen, waaronder een aanval op de zuidoostelijke stad Zaporizja waarbij ten minste één persoon om het leven kwam.

De Russische president Vladimir Poetin zei dat hij “grootschalige” en verreikende stakingen had bevolen nadat Oekraïne zaterdag was beschuldigd van een aanval op de brug die Rusland met het geannexeerde Krim-schiereiland verbindt.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky sprak maandag met Biden en schreef op Telegram dat luchtverdediging “de nummer 1 prioriteit is in onze defensiesamenwerking”.

“We zullen er alles aan doen om onze strijdkrachten te versterken”, zei hij maandag laat in een toespraak. “We zullen het slagveld pijnlijker maken voor de vijand.”

De Russische ambassadeur in de Verenigde Staten, Anatoly Antonov, heeft gezegd dat meer westerse hulp aan Oekraïne het risico op een bredere oorlog vergroot.

“Dergelijke hulp, naast het verstrekken van inlichtingen, trainers en gevechtsrichtlijnen aan Kiev, leidt tot verdere escalatie en vergroot het risico op botsingen tussen Rusland en de NAVO”, zei Antonov tegen de media.

Geconfronteerd met stroomuitval heeft Oekraïne de export van elektriciteit naar buurland Moldavië en de Europese Unie stopgezet, op een moment dat het continent al worstelt met stijgende elektriciteitsprijzen die de inflatie hebben aangewakkerd en de industriële activiteit hebben belemmerd.

De stroomstoring veroorzaakt door Russische raketaanvallen zorgde ervoor dat 854 mijnwerkers ondergronds vastzaten in mijnen in Kryvyi Rih, maar reddingswerkers haalden ze er veilig uit, zei Oleksandr Velkul, hoofd van het militaire bestuur van de stad.

Slagveld tegenslagen

De Russische luchtaanvallen kwamen drie dagen nadat een explosie de brug verwoestte die het had gebouwd na de inname van de Krim in 2014. Rusland gaf Oekraïne de schuld en noemde de dodelijke explosie “terrorisme”.

“Zulke acties onbeantwoord laten is gewoon onmogelijk”, zei Poetin, die verdere niet-gespecificeerde aanvallen op de Russische energie-infrastructuur beweerde. Hij dreigde met verdere stakingen als Oekraïne Russisch grondgebied zou raken.

Oekraïne, dat de brug beschouwt als een militair doelwit ter ondersteuning van de Russische oorlogsinspanningen, vierde de explosie zonder de verantwoordelijkheid op te eisen.

Na weken van tegenslagen op het slagveld, worden de Russische autoriteiten geconfronteerd met hun eerste aanhoudende binnenlandse kritiek op de oorlog, waarbij commentatoren op de staatstelevisie oproepen tot hardere actie.

Poetin reageerde op de Oekraïense opmars door opdracht te geven tot de mobilisatie van honderdduizenden reservisten, de annexatie van bezette gebieden af ​​te kondigen en te dreigen met het gebruik van kernwapens.

Rusland zegt dat het een “speciale militaire operatie” uitvoert in Oekraïne om het te ontdoen van nationalisten en de Russischsprekende gemeenschappen te beschermen. Oekraïne en het Westen zeggen dat het een ongerechtvaardigde aanvalsoorlog is.

Serhiy Gaidai, gouverneur van de regio Loehansk, zei op Telegram dat Oekraïense troepen aanvallen rond verschillende steden in het oosten hadden afgeslagen, waaronder Bakhmut, dat een belangrijk doelwit van de Russische troepen was geweest.

Reuters kon de slagveldrapporten niet verifiëren.

Rusland kreeg maandag ook een diplomatieke tegenslag, toen de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties stemde om haar oproep aan het 193-leden tellende orgaan om deze week een geheime stemming te houden over het al dan niet veroordelen van de annexatie door Moskou van vier gedeeltelijk bezette regio’s van Oekraïne, af te wijzen. Lees verder

De president van de Verenigde Arabische Emiraten, een lid van de olieproducentengroep die bekend staat als OPEC+ en die de Verenigde Staten vorige week verwierpen door diepe productieverlagingen aan te kondigen, gaat dinsdag naar Rusland om Poetin te ontmoeten en aan te dringen op een “militaire de-escalatie” . Dat meldt het officiële Emirates News Agency (WAM).

Rapportage door Reuters-kantoren. Geschreven door Stephen Coates. Bewerking door Simon Cameron-Moore

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.