Robert F. Kennedy jr. zal zich kandidaat stellen als onafhankelijke president en zijn Democratische voorverkiezingen laten vallen.

PHILADELPHIA (AP) – Al jarenlang milieuactivist en anti-vaccinactivist Robert F. Kennedy jr Maandag zei hij dat hij zich kandidaat zou stellen als onafhankelijke president en het Democratische voorverkiezingsbod zou laten vallen, wat een rimpel zou toevoegen aan de race van 2024 op weg naar een rematch tussen president Joe Biden en voormalig president Donald Trump.

De Kennedy’s waren op de vlucht voor een van de beroemdste Democratische families in de politiek Een afstandsschot is de primaire veiling Heeft betere gunstige beoordelingen onder de Republikeinen dan de Democraten. Het is onduidelijk of de steun van de Republikeinse partij zich zal vertalen in de algemene verkiezingen wanneer Kennedy het tegen Trump opneemt. Bondgenoten van zowel Biden als Trump hebben zich soms afgevraagd of Kennedy een spoiler zou zijn tegen hun kandidaat.

Bidens bondgenoten hebben Kennedy’s primaire campagne tot nu toe afgedaan als flauw. Gevraagd om commentaar over zijn mogelijke onafhankelijke run, antwoordde een woordvoerder van het Democratische Nationale Comité met een emoji met oogrollen.

Honderden supporters wachtten maandag op de opmerkingen van Kennedy in de Independence Mall in Philadelphia, een ideale locatie voor de lancering. Campagneborden plaagden een mogelijke nieuwe slogan: “Verklaar uw vrijheid.”

Tot de Kennedy-fans in de menigte behoorden veel kiezers die zich niet als Democraten of Republikeinen identificeren en Kennedy zien als een waarheidsverteller en een verademing.

“Hij vertelt het zoals het is”, zegt Julia Hill, een 23-jarige studente uit New Jersey. “Hij ziet er niet uit als een politicus.”

Andere supporters, zoals Brent Snyder, een gehandicapte veteraan uit Zuid-Philadelphia, zeiden dat ze in het verleden op Trump hebben gestemd, maar op zoek zijn naar verandering.

‘Ik heb de Republikeinse Partij de afgelopen jaren een richting zien inslaan die mij niet bevalt’, zei Snyder. ‘Niet dat ik het eens ben met alles wat er met Trump gebeurt, maar op dit moment denk ik dat hij meer bagage met zich meedraagt ​​dan zijn land nodig heeft. De verdeeldheid op dit moment is verschrikkelijk. We hebben iemand nodig die beide partijen bij elkaar brengt om ons te laten werken.

De aankondiging van maandag komt minder dan een week van progressieve activist Cornel West Zijn Groene Partij liet het bod vallen Voorstander van een onafhankelijk Witte Huis. Ondertussen is de Geen centristische groepslabels Een nog te benoemen kandidaat zoekt actief naar toegang tot het stembiljet.

Kennedy heeft wekenlang de DNC ervan beschuldigd de voorverkiezingen van de partij tegen hem te hebben ‘gemanipuleerd’ en gedreigd dat hij alternatieven zou overwegen.

In campagne-e-mails en video’s hekelde hij het besluit van de DNC om geen debatten te houden tussen Biden en de andere kandidaten, en hekelde hij het plan van de commissie om South Carolina boven Iowa of New Hampshire te geven. Een leidende positie op de hoofdkalender Deze verkiezingscyclus.

“Als ze me lastig vallen, ga ik elke optie bekijken”, zei hij tegen de voormalige Republikeinse senator. zei op een barbecue in New Hampshire, georganiseerd door Scott Brown.

Extreemrechtse en anti-vaccin-beïnvloeders in de buurt van Kennedy hebben ook krachtige signalen op sociale media gestuurd dat hij de Democratische Partij moet verlaten of verlaten. Vorige maand hield Joseph Mercola, een invloedrijke anti-vaccinarts verbonden aan Kennedy, een enquête op X, voorheen bekend als Twitter, met de vraag of Kennedy de partij moest verlaten.

Terwijl Kennedy al heel lang bestaat Geïdentificeerd als democraat En zijn overleden vader, Sen. Robert F. Kennedy en zijn oom, president John F. Kennedy werd regelmatig uitgenodigd op het campagnespoor, bouwde hij Nauwe banden met extreemrechtse figuren In de afgelopen jaren. Hij verscheen op de zender van Sandy Hook-complottheoreticus Alex Jones en was headliner van de Reawaken America Tour, een christelijk-nationalistische roadshow mede georganiseerd door Trumps voormalige nationale veiligheidsadviseur, Michael Flynn.

Uit peilingen blijkt dat meer Republikeinen dan Democraten een positief oordeel over Kennedy hebben. Hij krijgt ook de steun van enkele extreemrechtse conservatieven, waaronder zijn uitgesproken wantrouwen tegenover COVID-19-vaccins, waarvan uit onderzoek blijkt dat ze veilig en effectief zijn tegen ernstige ziekten en sterfgevallen.

Kennedy’s anti-vaccinatieorganisatie, Children’s Health Defense, klaagt momenteel verschillende nieuwsorganisaties, waaronder The Associated Press, aan, omdat ze beweren dat ze de antitrustwetten hebben overtreden door stappen te ondernemen om valse informatie over Covid-19 en Covid-19 te identificeren. Antibiotica. Kennedy nam verlof van de groep toen hij aankondigde dat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap, maar werd vermeld als een van de advocaten in de zaak.

___

Associated Press-schrijvers Michael Smith en Will Weisert hebben bijgedragen aan dit rapport.

___

Associated Press krijgt steun van een aantal particuliere stichtingen om haar verklarende berichtgeving over verkiezingen en democratie te verbeteren. Zie meer over AP’s democratie-initiatief Hier. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.