Riyad organiseert een Arabisch-islamitische top om aan te dringen op een einde aan de oorlog in Gaza

RIYADH (Reuters) – Saoedi-Arabië brengt zaterdag Arabische en moslimleiders samen voor een buitengewone gezamenlijke Arabisch-islamitische top in Riyad, in een tijd waarin het koninkrijk zijn invloed uitoefent om druk uit te oefenen op de Verenigde Staten en Israël om de vijandelijkheden in Gaza te beëindigen.

Tientallen leiders, waaronder de Iraanse president Ebrahim Raisi, wonen de top bij, die naar verwachting de Israëlische campagne tegen Gaza krachtig zal veroordelen en zal oproepen tot een einde aan de gedwongen verplaatsing van Palestijnen daar.

De conferentie zal ook worden bijgewoond door de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, de Qatarese emir Sjeik Tamim bin Hamad Al Thani en de Syrische president Bashar al-Assad, die eerder dit jaar weer werd verwelkomd in de Arabische Liga.

Raisi zei zaterdag dat het tijd was om actie te ondernemen in plaats van te praten terwijl hij naar Riyad ging.

“Gaza is geen arena voor woorden. Het moet een arena voor actie zijn”, zei hij op de luchthaven van Teheran voordat hij vertrok. “Tegenwoordig is de eenheid van islamitische landen erg belangrijk”, voegde hij eraan toe.

De Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman veroordeelde vrijdag “de militaire aanvallen op de Gazastrook, het aanvallen op burgers en de schendingen van het internationaal recht door de Israëlische bezettingsautoriteiten.”

Het Midden-Oosten is getuige van een staat van spanning sinds Hamas-strijders op 7 oktober Israël binnenvielen, waarbij 1.200 mensen omkwamen.

Sindsdien heeft Israël zijn aanval op Gaza geëscaleerd, waarbij volgens Palestijnse functionarissen vrijdag 11.078 inwoners van Gaza zijn gedood, waarvan 40% kinderen.

De gevechten escaleerden zaterdagnacht in de buurt van overvolle ziekenhuizen in Gaza-stad, die volgens Palestijnse functionarissen werden getroffen door explosies en geweervuur.

De oorlog heeft de traditionele allianties in het Midden-Oosten op zijn kop gezet, waarbij Riyad nauwer met Iran omging en de Amerikaanse druk om Hamas te veroordelen en zijn plannen om de betrekkingen met Israël te normaliseren, afwijst.

Raisi’s reis naar Saoedi-Arabië is het eerste bezoek van een Iraanse president sinds Teheran en Riyadh in maart een einde maakten aan jaren van vijandigheid onder een door China bemiddelde overeenkomst.

Het Koninkrijk zal op zaterdag en zondag twee buitengewone topconferenties organiseren: de top van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking en de top van de Arabische Liga. Het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de gezamenlijke top de twee afzonderlijke bijeenkomsten zal vervangen in het licht van de situatie in Gaza.

Ze voegde eraan toe dat de gezamenlijke bijeenkomst “zal worden gehouden als reactie op de uitzonderlijke omstandigheden die de Palestijnse Gazastrook doormaakt, nu landen de noodzaak voelen om hun inspanningen te verenigen en met een verenigd collectief standpunt naar buiten te komen.”

Het besluit kwam nadat het Koninkrijk overleg had gepleegd met de Arabische Liga en de Organisatie voor Islamitische Samenwerking, aldus de verklaring.

Twee afgevaardigden vertelden Reuters dat de Arabische ministers van Buitenlandse Zaken die donderdag een spoedvergadering hielden ter voorbereiding op de top verdeeld waren nadat enkele landen, onder leiding van Algerije, hadden opgeroepen tot het verbreken van alle diplomatieke betrekkingen met Israël.

Ze zeiden dat een blok van Arabische landen, dat diplomatieke betrekkingen met Israël had opgebouwd, zich hiertegen verzette en de noodzaak benadrukte om de kanalen met de Netanyahu-regering open te houden.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.