Reizigers ‘meer dan gefrustreerd’ door de annulering van Southwest Airlines: ‘Het was een hel’

Een winterstorm die de reisplannen tijdens het weekend verstoorde en voor Southwest Airlines een epische stapel vluchtannuleringen veroorzaakte, liet de passagiers van de luchtvaartmaatschappij “extreem teleurgesteld” achter. Sun zette het op CBS DFW. Duizenden gezinnen zijn gestrand en moeten enkele dagen wachten om aan boord van het vliegtuig te mogen.

Nu roepen twee democratische senatoren de luchtvaartmaatschappij op om reizigers een “aanzienlijke geldelijke vergoeding” te geven voor het verstoren van hun vakantieplannen.

“Southwest is van plan om volgend jaar $ 428 miljoen aan inkomsten vrij te geven – het bedrijf kan het juiste doen door de consumenten die het heeft gekwetst”, senator Edward Markey uit Massachusetts en Richard Blumenthal uit Connecticut Hij zei dinsdag.

Op dinsdag annuleerde Southwest meer dan 2.660, of 65%, van zijn lijnvluchten vanaf 20.00 uur ET, volgens de website voor het volgen van vluchten. FlightAware. Dit was meer dan de helft van de bijna 5.000 geannuleerde vluchten vandaag. Andere luchtvaartmaatschappijen bleven ook last hebben van verstoringen, waarbij Southwest voorop liep met 870 vertraagde vluchten.

Talia Jones, een klant van Southwest Air, vertelde CBS DFW dat ze “erg gefrustreerd en gekwetst was omdat ik mijn vader niet kan zien. Dus ja, het is erg teleurstellend.”

Maandagmiddag bleek uit de directiekamer van Dallas Love Field, het belangrijkste knooppunt voor het zuidwesten van de VS, dat alle toegang was geannuleerd, aldus verslaggever Kelly Lacko.

Op Midway International Airport in Chicago, waar Southwest de primaire luchtvaartmaatschappij is, waren de wachttijden hoog en raakte het geduld op maandagavond op. CBS Chicago zei.

Een reiziger beschreef de situatie als ronduit chaotisch. Naast lange rijen die ruimte in beslag namen, stonden honderden en honderden tassen te wachten om te worden geclaimd terwijl annuleringen en vertragingen zich bleven opstapelen.

“Het was een hel”, zei Denzel Smithers, wiens vlucht was geannuleerd.

Mensen gingen ook naar sociale media om Southwest te vernietigen, waaronder een Twitter-gebruiker die dinsdag publiceren Video van tassen gestapeld in Chicago op Midway Airport.

“We weten dat onregelmatige operaties frustrerend zijn voor alle betrokkenen, en het spijt ons oprecht voor elke teleurstelling”, zei Southwest. Vertellen Een reiziger op Twitter is van streek door de golf van geannuleerde vluchten.

Maandag zei het Federale Ministerie van Transport dat het de crash zou onderzoeken en zei dat het “bezorgd was over het onevenredige en onaanvaardbare aantal annuleringen en vertragingen van Southwest Airlines, evenals het falen om adequate ondersteuning te bieden aan klanten die annuleringen of vertragingen ondervinden.”

“Naarmate er meer informatie beschikbaar komt, zal de afdeling nauwkeurig bekijken of annuleringen beheersbaar zijn en of Southwest voldoet aan haar klantenserviceplan en alle andere relevante DOT-regels”, aldus de afdeling in een verklaring.

Reiziger Michael Bowson en zijn gezin waren van plan om vrijdag vanaf Orlando International Airport te vliegen om op tijd voor Kerstzondag naar Indianapolis te vliegen. In plaats daarvan gingen de vier op vakantie in een hotel nadat hun vlucht was geannuleerd, vertelde Pawson aan CBS-partner WKMG, en keerden maandag terug naar het vliegveld – waar ze bleven wachten.

“We kwamen vanmorgen om 4.30 uur aan voor een vlucht van 7.05 uur, we zochten ernaar, en zie, het werd net geannuleerd”, zei hij, wijzend op een kronkelende rij voor de zuidwestelijke servicebalie. “Het is een lijn van vier tot vijf uur… voordat ze ons op een vlucht kunnen nemen – als ze ons op een vlucht kunnen nemen,” zei hij.

Enorme storm, verouderde technologie

Southwest zei in een verklaring die maandag werd geopend met “oprechte excuses”, dat de geografische ligging het “uniek” kwetsbaar maakte voor de storm, waarbij de helft van de luchthavens waarop het vliegt, wordt getroffen door winterweer.

“We zijn volledig bemand en klaar voor het naderende weekend wanneer zwaar weer over het continent heeft geraasd. Southwest is de grootste luchtvaartmaatschappij in 23 van de 25 grootste reismarkten in de VS, en dit heeft dagelijkse wijzigingen in ons vluchtschema met volume en volume dat nog steeds eigenaar is van de tools die onze teams gebruiken om de luchtvaartmaatschappij weer op volle capaciteit te laten draaien.” verklaring Hij zei.

In een videoverklaring dinsdag zei CEO Bob Jordan dat veel van de vliegtuigen en bemanningen van het bedrijf “off-site op tientallen locaties” zijn.

“Na dagenlang geprobeerd te hebben om zoveel mogelijk van ons volledige schema in een druk weekend te laten lopen, zijn we op een punt gekomen om onze vluchten aanzienlijk te verminderen om de achterstand in te halen”, voegde Jordan eraan toe. “We zijn gefocust om alle stukjes weer veilig op hun plaats te krijgen om dit rollende conflict snel te beëindigen.”

Jordan zei dat hij “optimistisch” was dat de luchtvaartmaatschappij “ogenschijnlijk vóór volgende week weer op het goede spoor zou zijn”.

De verklaring van het bedrijf gaf aan: “We verwachten extra veranderingen, aangezien het aantal vluchten al afneemt naarmate de vakantieperiode van het nieuwe jaar nadert.”

Het bedrijf wijt ook een gebrek aan technologie. “Een deel van waar we mee worstelen is een gebrek aan tools. We hebben veel gesproken over het moderniseren van het proces en de noodzaak om dat te doen”, zei CEO Bob Jordan zondag in een intern bericht dat door meerdere media werd gemeld. . Havens en Vereniging van Gastvrouwen.

In zijn videotoespraak zei Jordan dat “de tools die we gebruiken om te herstellen van verstoringen ons 99% van de tijd goed van pas komen, maar het is duidelijk dat we onze plannen moeten verdubbelen om systemen te upgraden voor deze extreme omstandigheden, zodat we nooit meer meemaken wat er gebeurt. .”

Velen roepen Southwest nu op om meer te doen dan alleen excuses aanbieden. Senator Richard Blumenthal uit Connecticut en Edward Markey uit Massachusetts roepen de koerier op om passagiers contant geld te geven om hun ongemak te compenseren. Ze merkten op dat het bedrijf, dat van plan is om volgend jaar $ 428 miljoen aan dividenden weg te geven, “het goede kan doen voor de consumenten die het heeft gekwetst”.

“Southwest kan er niet omheen passagiers te compenseren door te beweren dat deze vluchtannuleringen te wijten waren aan recente winterstormen. Zoals de leidinggevenden van Southwest toegafnen, waren de massale annuleringen van gisteren grotendeels te wijten aan een storing in de interne systemen”, zeiden ze dinsdag.

In zijn videotoespraak zei Jordan dat hij contact had opgenomen met transportsecretaris Pete Buttigieg “om de besprekingen voort te zetten die we tijdens de vakantie met het ministerie van Transport hadden en om alles te delen wat we doen om het goed te maken voor onze klanten.”

Telefoonlijnen en systemen zijn geblokkeerd

Ondertussen heeft de vakbond van stewardessen, Transit Workers Union 556, de luchtvaartmaatschappij ervan beschuldigd bij te dragen aan het probleem door jarenlang te weinig te investeren in technologie.

“Een gebrek aan technologie heeft ertoe geleid dat de luchtvaartmaatschappij afhankelijk is van handmatige oplossingen en persoonlijke telefoontjes, waardoor stewardessen tot wel 17 uur aan een stuk bij Southwest Airlines in de wacht staan ​​om na hun vlucht, of terwijl ze proberen naar huis te gaan, vrijgelaten te worden. veilige beveiliging”, zei de federatie in een verklaring. “een hotelkamer of weten waar hun volgende vlucht zal zijn.” De omvang van de mislukkingen in de afgelopen dagen duidt op het ontduiken van verantwoordelijkheid gedurende vele jaren om te investeren in technologie die kan helpen bij het oplossen van het probleem en het implementeren van veel problemen waar zowel stewardessen als passagiers mee te maken hebben.

Etihad en de luchtvaartmaatschappij zijn in onderhandeling over het vierjarige contract.

Dinsdag riep een onderzoeksgroep van algemeen belang op tot een herziening van de regels voor luchtvaartmaatschappijen en strengere straffen voor luchtvaartmaatschappijen die vluchten chronisch vertragen of annuleren.

“Hoewel slecht weer niemands schuld is, ligt de manier waarop passagiers werden behandeld en ondergebracht – of niet – bij de meeste luchtvaartmaatschappijen”, zei Teresa Murray, consumentenwaakhond bij PIRG, in een verklaring.

–Met rapportage door Zelle Elvey, Kathryn Krupnik, Chris Van Cleef en Brian Dax.