Reischaos op oudejaarsavond, waarbij honderden treinen werden geannuleerd en passagiers werden gewaarschuwd tegen reizen

De oudejaarsplannen van passagiers zijn in de war gebracht nadat honderden treinen in het hele land waren geannuleerd en de Eurostar voor de tweede dag in chaos terechtkwam.

Overstromingen en personeelstekorten hebben ertoe geleid dat treindiensten zijn geannuleerd of vertraagd, waarbij wordt gewaarschuwd dat de verstoring kan worden verergerd door slecht weer.

Het kwam toen tienduizenden Eurostar-klanten – wier treinen zaterdag werden geannuleerd vanwege tunneloverstromingen – te maken kregen met verdere chaos omdat het bedrijf geen aanvullende diensten kon leveren, ondanks dat de treinen op zondagochtend werden hervat.

Hoewel beide tunnels weer operationeel zijn, gaat de reischaos door, waarbij tot 36.000 klanten met een achterstand strijden om een ​​zitplaats in een van de zondagtreinen, waarvan er vele al uitverkocht zijn.

Toen de eerste Eurostar-trein kort na 8.00 uur vanuit St Pancras International Airport in Londen vertrok naar Parijs, stonden enkele passagiers in de rij op het station om te proberen kaartjes te boeken.

Maes Bert en Levins Neely, beiden 45, stonden in een enorme rij voor kaartjes, in de hoop zondag een plaats te bemachtigen in de trein terug naar Brussel, zodat ze samen met hun twee dochters konden genieten van het aftellen naar het nieuwe jaar nadat hun trein op zaterdag was geannuleerd.

“Onze tickets zijn gisteren geannuleerd, dus als je een nieuw ticket wilt, moet je hier wachten en ik hoop dat je er een krijgt, en ik hoop dat we vandaag naar huis gaan, maar ik weet niet zeker of er tickets zijn, dus we' Ik zal moeten wachten,’ zei mevrouw Burt. En hij wacht en wacht, maar verder komt het niet, het duurt lang.

Hij zei dat ze al ongeveer een half uur in de rij stonden en voegde eraan toe: “Gisteren kon je je tickets (om)boeken, maar voor vandaag was alles geboekt, maar nu zeiden ze dat er meer plaatsen voor de trein komen, dus nu hopen we dat dat ook zo is. zorg dat er ruimte is voor twee, anders “Het is morgen, maar we zijn niet thuis met de feestdagen. Onze kinderen zijn thuis.”

De Franse staatsburger Emilio Fernandez, 22, keerde zondag ook terug naar het station met zijn ouders, zus en vierjarig neefje Amani.

“We zouden laat vertrekken (zaterdag), maar dat werd in de middag geannuleerd”, zei hij. We waren erg bezorgd omdat het in de eerste plaats belangrijk is dat we terugkeren naar ons land om daar oudejaarsavond te vieren, dus we zijn nog steeds erg bezorgd omdat we niet zeker weten of we kunnen vertrekken.

Een ander gezin dat naar Brussel reisde voor een verrassingsreisje voor hun Canadese familielid, zei dat ze “in het ongewisse” waren gebleven en in de stad waren gestrand als gevolg van overstromingen die de Eurostar-trein ontwrichtten.

Luke Gibbs, 32, uit Kenley, Zuid-Londen, reisde met zijn vrouw Kayla, zijn neef Liam Eaton en zijn schoonzus Priya Melanson, uit Canada, en is van plan op tijd in Londen aan te komen voor de oudejaarsvieringen op zondag.

De heer Gibbs, een business development manager, betaalde £600 voor een oudejaarsevenement op London Bridge, een niet-restitueerbaar bedrag en nu kan hij niet aanwezig zijn nadat zijn trein van Brussel naar St. Pancras was geannuleerd. Hij omschreef de communicatie met Eurostar als “verschrikkelijk”.

“Ik denk dat de manier waarop (Eurostar) dit heeft aangepakt absoluut afschuwelijk is, omdat je niet probeert te zeggen: 'Dit is hoe je omboekt, en wij helpen je de kosten te dekken'”, zei Gibbs.

“Ze zeiden alleen maar: ‘Helaas is het afgelast, het spijt ons, ga je gang’, wat echt schokkend is.”

Ondertussen heeft Northern Trains via het lokale netwerk op 31 december een reisverbod uitgegeven voor verbindingen van Manchester Victoria naar Chester en Stalybridge, en van Manchester Piccadilly naar Chester via Altrincham.

Passagiers zijn ook gewaarschuwd dat er op de laatste dag van het jaar geen treinen zullen rijden op de routes die Preston met Colne, Bolton met Clitheroe en Lancaster met Morecambe verbinden.

De forensenspoorwegmaatschappij zei: “We zullen een verminderde dienst in het noordwesten uitvoeren vanwege de onbeschikbaarheid van treinpersoneel.”

Het personeel van Northern Trains in de westelijke Pennines kent geen zondag in hun werkweek, dus de diensten op oudejaarsavond zijn – net als op elke andere zondag – afhankelijk van overuren.

Elders waren de annuleringen van langeafstands- en lokale treinen wijdverbreid. De LNER, die Londen King's Cross verbindt met Yorkshire, Noordoost-Engeland en Schotland, heeft op oudejaarsavond ruim twintig intercitytreinen geschrapt of ingekort.

Op de Thameslink-lijn door het centrum van Londen, die Bedford en Luton met Gatwick en Brighton verbindt, zijn de meeste treinen geannuleerd vanwege personeelstekort.

In de vroege uren van Nieuwjaarsdag rijden er geen reguliere nachtdiensten.

Het Met Office waarschuwde voor de mogelijkheid van verdere verstoring veroorzaakt door wind en regen die over Groot-Brittannië raast.

Meteorologen zeiden dat windwaarschuwingen van kracht waren tot zondag middernacht, met de mogelijkheid van enige vertraging in het weg-, spoor-, lucht- en veerbootvervoer.

Er is van zondag 18.00 uur tot maandag 06.00 uur een gele regenwaarschuwing afgegeven voor een gebied in het noordwesten, waaronder Manchester, Blackburn, Burnley en Blackpool, waarbij plaatselijk 30-40 mm regen mogelijk is.

De hoogste windstoten die tot nu toe op zondag zijn geregistreerd, waren 120 km/uur op het Isle of Wight, 100 km/uur in de Mumbles bij Swansea en 100 km/uur op de Scilly-eilanden.