Rechter zegt dat het falen van Google om chats in de Epic-zaak vast te houden, sancties verdient

Google moet worden gestraft voor het niet bijhouden van chatberichten tussen werknemers in verband met een antitrustzaak die is aangespannen door Epic Games, zei een federale rechter in Californië dinsdag.

In de rechtszaak zei de rechter dat het bedrijf “een ‘don’t ask, don’t tell’-beleid had aangenomen” om berichten te bewaren, ten koste van bewaarplichten.

De rechter moet nog specificeren met welke straffen Google te maken krijgt, en schrijft dat “de rechtbank graag de stand van zaken van het bewijs wil zien aan het einde van het achterhalen van de waarheid. Op dat moment zullen de eisers in een betere positie verkeren om te vertellen de rechtbank wat er mogelijk verloren is gegaan in de chatcommunicatie.”

Google wordt geconfronteerd met soortgelijke beschuldigingen van mogelijke vernietiging van bewijsmateriaal door het ministerie van Justitie in zijn antitrustzaken tegen het bedrijf. Een Google-woordvoerder zei ten tijde van de DOJ-aanvraag dat hij het niet eens was met de beweringen van de DOJ.

De laatste indiening betrof een reeks brieven tussen leidinggevenden van Google waarin werd besproken of ze een geschiedenis moesten bijhouden van chats over kwesties die mogelijk verband houden met rechtszaken.

Epic beweerde dat Google er niet in was geslaagd om chatberichten tussen werknemers te bewaren die het tijdens de procespauze had moeten doen. Google zou het aan werknemers hebben overgelaten om te beslissen wanneer ze de chatgeschiedenis in- en uitschakelen bij het bespreken van zaken die verband houden met juridische procedures. Epic zei dat Google ervoor moest zorgen dat deze berichten standaard werden opgeslagen. De weergaven van Epic lijken aan te tonen dat Google-medewerkers chats zagen als een minder formele manier van communiceren.

De rechter, James Donato, maakte duidelijk dat de zaak “niet zal worden beslist op basis van verloren chatverbindingen”, maar zei dat een beslissing over een passende niet-geldelijke straf verdere actie vereist.

Donato beval Google om redelijke advocatenkosten te dekken met betrekking tot de claim met betrekking tot de bewijszaak.

“Onze teams hebben jarenlang trouw gewerkt om te reageren op de ontdekkingen van Epic en State AGs
Een Google-woordvoerder zei in een verklaring per e-mail:

Epic heeft geen verklaring gegeven voor dit verhaal.

Hij kijkt: De procureur-generaal van Colorado overweegt een Google-rechtszaak