Ramsey Lewis, de jazzpianist die het genre nieuw leven inblies, is op 87-jarige leeftijd overleden

CNN
–

Afhankelijk van de muziekexpert waar je naar vraagt, Jazz “Mat” Toen de hoogtijdagen van de jaren twintig eindigden. Anderen geloven dat jazz zijn glans verloor toen de jaren zestig en rockmuziek ronddraaide.

Maar Ramsey Lewis, een innovatieve pianist en een van ’s lands meest gerespecteerde artiesten in het genre, is doorgegaan met het vinden van nieuwe manieren om het genre levend en evoluerend te houden, en, belangrijker nog, nieuwe generaties jazzluisteraars te koesteren.

Lewis bracht bijna 60 jaar door met het opnemen en uitvoeren van originele jazz, en behaalde in 1965 goud met het crossover-nummer “The In” Crowd. GrammyHij vestigde zeven gouden records en ontving in 2007 de National Endowment of the Arts Jazz Master, de hoogste onderscheiding die jazzmusici in de Verenigde Staten krijgen.

Lewis stierf maandag in zijn huis in zijn geboortestad Chicago, zijn bedrijfsmanager Brett Steel bevestigd. Hij was 87 jaar oud.

Lewis, die zijn hele leven in Chicago woont, groeide op in het woonproject Cabrini-Green nabij de noordkant van de stad. Hoewel hij zijn hele jeugd piano speelde, was zijn blootstelling aan jazz alleen thuis, toen zijn vader platen speelde van Duke Ellington en Art Tatum (een van Lewis’ favoriete artiesten aller tijden). Hij probeerde niet zelf jazz te leren totdat een andere muzikant in zijn kerk hem benaderde om een ​​band te beginnen toen hij 15 was, volgens Nationale schenking voor de kunsten Lodewijk.

Nadat hij zijn pianovaardigheden had aangescherpt met die band, Clefs, vormde hij het Ramsey Lewis Trio met gitarist Eddie Young en Red Holt op percussie, in website. Hun eerste album werd uitgebracht in 1956, maar bijna 10 jaar later werden ze nationale sterren: de albumhoes van het trio “The In” Crowd” was een enorme hit bij de release in 1965 en Lewis won zijn eerste van de drie Grammy’s.

Halverwege de jaren zestig werden ook crossover-hits uitgebracht zoals “Hang on Sloopy” en “Wade in the Water”, nummers die resoneerden met luisteraars van alle achtergronden, niet alleen jazzfans.

De line-up van het trio is door de jaren heen gemengd – inclusief de andere leden Maurice White Op drums (hij verliet uiteindelijk het trio om Earth, Wind & Fire te beginnen, maar keerde terug om Lewis’ album “Sun Goddess” uit 1974 te produceren). Lewis heeft ook samengewerkt met andere artiesten van het genre, waaronder wijlen jazz-zangeres Nancy Wilson op verschillende albums, waaronder ‘The Two of Us’ uit 1984.

Lewis mengde gospel- en bluesmuziek waarmee hij opgroeide met het spelen van de jazz waar zijn vader van hield met de populaire geluiden van die tijd om te creëren wat hedendaagse jazz werd. Zijn jazzcomposities waren vol funk en soul (een stijl die hij perfectioneerde “Godin van de Zon” En de weergegeven op shows zoals “Soul Train”), hoewel hij klassieke stukken gemakkelijk en ook briljant kon spelen (hij was ooit Raad eens Bach als een van zijn favoriete bronnen van “brain food”).

Louis’ productie was productief en bracht twee tot drie albums per jaar uit gedurende meerdere jaren na het succes van “The In” Crowd. In totaal heeft hij meer dan 80 albums opgenomen, waaronder vorig jaar “Maha de Carnaval”.

Tussentijds pensioen. Hij zei in 2018 Chicago WGN Station Hij nam verschillende dagen achter elkaar piano spelen en oefenen en raakte al snel verveeld. In 2019 opende het Ravinia Festival in Chicago en vertelde The Chicago Tribune Dat jaar was hij “90 procent met pensioen” – hij trad nog steeds op in eigen land, maar stopte volledig met toeren door de Verenigde Staten.

Als hij niet aan het werk was, liet Lewis luisteraars nog steeds kennismaken met nieuwe artiesten en speelde hij oude favorieten opnieuw af: hij presenteerde zijn hele leven talloze jazzshows op openbare radio- en televisiestations in Chicago.

Hij was ook een fervent voorstander van kunsteducatie en de promotie van muzikaal getalenteerde jongeren. Hij richtte in 2005 de Ramsey Lewis Foundation op, die muziekprogramma’s voor risicojongeren verzorgde. Hij herinnerde zich zijn fundamentele kunstopleiding op zijn openbare school in Chicago, die volgens hem diverse bands en keuzevakken bood. Hij betreurde de stopzetting van de financiering voor kunstlessen op openbare scholen.

“Toen ze dat uit het openbare schoolsysteem haalden, verloren we veel kinderen die mogelijk hebben bijgedragen aan het landschap zoals wij dat kennen”, vertelde hij aan WGN.

Muziek was zuurstof voor Lewis; Zelfs na zijn “pensionering” kon hij niet stoppen met het componeren van originele liedjes. In een interview met WGN in 2018 zei hij dat hij nog steeds aan het rommelen is met een nummer dat hij 15 jaar geleden begon te schrijven. Hij bracht een groot deel van zijn tijd thuis door aan zijn geliefde Steinway-piano, die hij naar eigen zeggen in 1962 had gekocht. Als tijdloze student die graag zijn vaardigheden wilde verbeteren, luisterde hij naar alles, in alle genres, dat bij zijn iPod past.

Toen hem in 2009 werd gevraagd wat hij beschouwt als het beste album aller tijden, antwoordde hij antwoordde“Zo’n dier bestaat niet.”

“Wat mij vandaag goed voelt, is misschien niet morgen of volgende week”, zei hij in 2009 tegen Pop Matters. Het beste album dat ik ooit heb gehoord, is het album waar je net naar hebt geluisterd, tenzij je de tijd neemt om andere culturen te onderzoeken of nieuwe muziek/artiesten te testen. Dus… je weet maar nooit! ”

Zijn vrienden en fans herinnerden zich Lewis vanwege zijn innovatieve stijl en nieuwsgierige geest. Dominee Jesse Jackson herinneren Ze wonen al meer dan 40 jaar in de buurt van Lewis en zien hoe hun kinderen samen opgroeien.

“Ramsey had een geweldige smaak en kreeg een formele en gedisciplineerde training”, zegt Jackson tjilpen. “Ik zal hem missen als vriend en buurman.”

Burgemeester Lori Lightfoot van Chicago Hij zei De stad Chicago was dankbaar om Lewis als ‘inheemse zoon’ te hebben. Gebaseerd op zijn leven doorgebracht met spelen in zijn geliefde Chicago, voelde hij dezelfde trots die zijn stad vertegenwoordigde. Zoals hij het kort en bondig verwoordde in 2011 een interviewChicago is thuis.

Louis laat zijn vrouw en vijf kinderen na.