Poetin versterkt de positie van Rusland in de oorlog nu de strijd tegen Cherson in Oekraïne nadert

Kiev/Mykolaiv, Oekraïne (Reuters) – President Vladimir Poetin beval woensdag heel Rusland om de oorlogsinspanningen in Oekraïne te steunen, terwijl de door Rusland benoemde regering-Kherson voorbereidingen trof om de enige regionale hoofdstad die Moskou veroverde tijdens de invasie te verlaten. .

De Russische staatstelevisie zond beelden uit van mensen die boten gebruiken om de strategische zuidelijke stad te ontvluchten, terwijl het de massale uittocht op de Dnipro-rivier filmde als een poging om burgers te evacueren voordat het een gevechtsgebied werd.

De door Rusland geïnstalleerde president van Cherson – een van de vier Oekraïense regio’s die eenzijdig door Moskou zijn opgeëist en waar Poetin woensdag de staat van beleg heeft afgekondigd – zei dat 50.000-60.000 mensen in de komende zes dagen zouden worden herplaatst.

“De Oekraïense kant mobiliseert zijn troepen om een ​​grootschalige aanval uit te voeren”, zei de officiële Vladimir Saldo tegen de staatstelevisie. Waar het leger opereert, is geen plaats voor burgers.”

Cherson is misschien wel de meest strategisch belangrijke van de geannexeerde gebieden. Het beheert zowel de enige landroute naar de Krim die Rusland in 2014 veroverde, als de monding van de Dnipro, de 2.200 kilometer lange rivier die Oekraïne scheidt.

Saldo zei dat het personeel van de door Rusland gesteunde regering-Kherson ook naar de oostkant van Dnipro zou worden verplaatst, hoewel hij zei dat Rusland de middelen had om de stad onder controle te krijgen en indien nodig zelfs een tegenaanval uit te voeren. Russische troepen in de buurt van Cherson hebben zich de afgelopen weken met 20-30 kilometer (13-20 mijl) teruggetrokken.

Acht maanden na zijn invasie voert Oekraïne grote tegenaanvallen uit in het oosten en zuiden om te proberen zoveel mogelijk grondgebied voor de winter te veroveren.

Elektriciteitsprijzen

Rusland intensiveerde deze week zijn raket- en drone-aanvallen op de energie- en waterinfrastructuur van Oekraïne in wat Oekraïne en het Westen een campagne noemen om burgers te terroriseren in de aanloop naar de koude winter.

Overheidsfunctionarissen en netwerkexploitant Ukrenergo zeiden dat de elektriciteitsvoorziening donderdag tussen 07.00 uur en 23.00 uur in het hele land zal worden beperkt. Een presidentiële medewerker zei op de Telegram-berichtenapp dat straatverlichting in steden beperkt zal zijn, eraan toevoegend dat als het elektriciteitsverbruik niet wordt verminderd, er tijdelijke stroomonderbrekingen zullen zijn.

Hoewel ons werk beperkt is tot donderdag, zei Uknergo, “sluiten we niet uit dat we bij het begin van koud weer vaker om uw hulp zullen vragen.”

In zijn videotoespraak op woensdagavond zei de Russische president Volodymyr Zelensky dat Rusland de afgelopen 24 uur drie Oekraïense energiefaciliteiten heeft vernietigd.

De gouverneur van de regio zei dat een Russische raketaanval woensdag een grote thermische elektriciteitscentrale in de West-Oekraïense stad Borshten heeft getroffen.

Zelensky, die zei dat een derde van de elektriciteitscentrales van zijn land werd getroffen door Russische stakingen, besprak de veiligheid in de elektriciteitscentrales met topfunctionarissen.

“We werken aan het creëren van mobiele stroompunten voor kritieke infrastructuur van steden, dorpen en steden”, schreef Zelensky op Telegram.

“We bereiden ons voor op verschillende scenario’s”, zei Zelensky.

Poetins krachten

In televisie-opmerkingen aan de Veiligheidsraad consolideerde Poetin de bevoegdheden van de regionale heersers van Rusland en beval hij de vorming van een coördinatieraad onder leiding van premier Mikhail Mishustin om zijn ‘speciale militaire operatie’ te ondersteunen.

Hij zei dat “het hele systeem van staatsbestuur” gericht moet zijn op het ondersteunen van de inspanningen van Oekraïne.

De onmiddellijke impact van Poetins afkondiging van de staat van beleg was niet duidelijk, afgezien van strengere veiligheidsmaatregelen in Cherson en de andere drie regio’s.

Maar Oekraïne, dat met het Westen de vermeende annexatie van Moskou niet erkent, bespotte deze stap. Presidentieel adviseur Mikhailo Podolyak beschreef het als “valse wetgeving om eigendommen van Oekraïners te plunderen”.

“Dit verandert niets voor Oekraïne: we blijven onze landen bevrijden en hun bezetting ontmantelen”, schreef hij op Twitter.

De Amerikaanse president Joe Biden zei dat Poetin zich in een moeilijke situatie bevond en dat zijn enige middel was om Oekraïense burgers te mishandelen. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het niet verwonderlijk was dat Rusland zijn toevlucht nam tot “wanhopige tactieken”.

Oekraïense en Russische troepen wisselden woensdag met tussenpozen artillerievuur uit op een deel van het Cherson-front in de regio Mykolaiv, de effecten werden gekenmerkt door rookkoepels.

Verschillende Oekraïense soldaten zeiden dat ze op de hoogte waren van de afkondiging van de staat van beleg, maar dat ze zich geen zorgen maakten, hoewel ze een bezoekende Reuters-reporter waarschuwden voor het gevaar van Russische drones.

“Zeker (Poetin) is niet geschikt. Dat begrijpen we”, zei Yaroslav, die weigerde zijn achternaam te geven. “Maar wat ze ook doen, we gaan ze hoe dan ook verknoeien.”

Oleh, die zijn achternaam heeft achtergehouden, zei dat Rusland in het verleden had gewaarschuwd voor wat naar eigen zeggen escalerende Oekraïense acties waren die alleen zelf moesten worden uitgevoerd.

“We zijn alleen bezorgd over onze mensen in de regio Cherson”, zei hij.

Moskou ontkent dat het zich opzettelijk op burgers heeft gericht, hoewel het conflict duizenden doden heeft gekost, miljoenen ontheemd heeft geraakt en Oekraïense steden heeft verwoest.

Het Kremlin heeft een nucleaire paraplu geplaatst over de gebieden die het zegt te hebben geannexeerd, onder de nucleaire dreigingen zei de Britse stafchef van de defensie, Tony Radakin, dat hij wanhopig was.

“Het is een teken van zwakte, en dat is precies waarom de internationale gemeenschap sterk en verenigd moet blijven”, zei Radakin tijdens een toespraak.

De Britse minister van Defensie Ben Wallace ontmoette deze week zijn Amerikaanse tegenhanger in Washington om gedeelde veiligheidszorgen over de situatie in Oekraïne te bespreken, zei een vooraanstaande defensiebron, in reactie op speculaties over de verrassingsvlucht.

Aanvullende rapportage door de kantoren van Tom Palmforth, Max Hunder en Reuters. Geschreven door Andrew Osborne, Philippa Fletcher en Grant McCall; Bewerking door Andrew Cawthorne, John Stonestreet en Rosalba O’Brien

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.