Plunderingen in Acapulco, Mexico na orkaan Otis

Acapulco, Mexico, okt. 27 (Reuters) – Minstens 27 mensen zijn woensdag om het leven gekomen en mensen zijn zonder voedsel en water vertrokken in de Mexicaanse stad Acapulco nadat een recordbrekende storm Otis trof.

Otis trof Acapulco woensdagochtend vroeg met windsnelheden van 266 km/u, overstroomde wegen, scheurde daken van appartementen en hotels, liet voertuigen onder water komen en verbrak de communicatie-, weg- en luchtverbindingen.

De kosten van de verwoesting veroorzaakt door de Categorie 5-storm werden geschat op miljarden dollars, en meer dan 8.000 leden van de strijdkrachten werden gestuurd om de getroffen stad schoon te maken.

“Op sommige plaatsen vonden plunderingen plaats vanwege de noodtoestand”, zei president Andres Manuel Lopez Obrador vrijdag, waarbij hij de bewoners opriep geen misbruik te maken van de situatie.

Donderdagavond haalden mensen voorraden, waaronder voedsel, water en toiletpapier, uit winkels in Acapulco.

“We kwamen eten halen omdat we er geen hebben”, vertelde een vrouw aan Reuters.

Tijdens een reguliere persconferentie beloofde López Obrador dat de regering de stadsmensen in de zuidelijke provincie Guerrero, een van de armste staten van Mexico, zou helpen.

Raul Busto Ramirez, 76, een ingenieur die op de luchthaven van Acapulco werkt, zei dat winkels in de stad gesloten zijn sinds de tyfoon en dat er plunderingen zijn uitgebroken vanwege tekorten.

“De hulp is niet genoeg, en alle winkels zijn gesloten of vernietigd”, zei hij, eraan toevoegend dat de geldautomaten kapot waren, waardoor de bewoners geen geld konden opnemen.

Naast de 27 doden worden er nog steeds vier mensen vermist, zeiden Mexicaanse functionarissen vrijdagochtend.

Regeringen stuurden solidariteitsbetuigingen naar Mexico over Otis, en paus Franciscus betuigde vrijdag zijn condoleances.

De Amerikaanse regering heeft gezegd bereid te zijn alle door Mexico gevraagde steun te verlenen en heeft apparatuur voor het opruimen van wegen ter beschikking gesteld om de wegen in Guerrero te helpen heropenen.

‘We hebben geluk’

De storm verraste de voorspellers, verzamelde in een onverwacht tempo kracht en overtrof hun aanvankelijke voorspellingen.

De Mexicaanse regering heeft tot nu toe zeer weinig informatie over de slachtoffers vrijgegeven, en López Obrador zei dat het land beter uit de orkaan is gekomen dan het leek.

“We hebben het geluk dat zelfs in de woede van de orkaan de natuur, de schepper, ons heeft beschermd”, zei hij. “Er is veel materiële schade, maar gelukkig hebben we niet veel doden geregistreerd.”

Vrijdag werd een luchtbrug tussen Acapulco en Mexico-Stad opgezet om toeristen te evacueren, en de autoriteiten herstelden en exploiteerden de verkeerstoren op de luchthaven van de stad.

De regering moet de kosten van Otis nog inschatten, maar Enki Research, dat tropische stormen in kaart brengt en de schadekosten daarvan modelleert, schat dat deze waarschijnlijk “bijna 15 miljard dollar” zullen bedragen.

Het Mexicaanse ministerie van Financiën heeft donderdag aangekondigd dat het meer dan 600 miljoen dollar aan fondsen zal activeren om de stormschade aan te pakken.

Het staatsenergiebedrijf CFE zei vrijdag dat het 50% van de elektriciteitsvoorziening in Guerrero had hersteld en dat twee schepen met twee waterzuiveringsinstallaties, een mobiele keuken, vier energiecentrales en twee motorpompen onderweg waren naar Acapulco.

De communicatie is nog steeds fragmentarisch en Telcel, de mobiele tak van de Mexicaanse telecommunicatiegigant America Movil, zei dat het tot 2 november gratis bellen en andere voordelen zou aanbieden aan lokale klanten.

Telcel zei dat het vanaf vrijdagochtend bijna 60% van de mobiele service had hersteld.

Mexicaanse functionarissen zeiden dat Otis de krachtigste storm was die de Pacifische kust van Mexico heeft getroffen, hoewel de orkaan Patricia, die acht jaar geleden de badplaats Puerto Vallarta teisterde, op zee nog hogere windsnelheden veroorzaakte.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.