Paula Abdul beschuldigt American Idol-lid Nigel Lithgow van aanranding

Paula Abdul beweerde vrijdag in een rechtszaak dat ze twee keer seksueel was misbruikt door Nigel Lythgoe, de uitvoerend producent van 'American Idol' en 'So You Think You Can Dance'.

Abdul werd eind jaren tachtig beroemd en bouwde begin jaren 2000 een tweede carrière op als jurylid bij realityshow-competities. Ze beweert in de rechtszaak dat Lithgow haar tijdens een van de eerste seizoenen van 'American Idol' seksueel heeft misbruikt in een lift.

Ze beweert dat hij haar tegen de muur duwde, haar borsten en geslachtsdelen betastte en zijn tong in haar keel stak. Volgens de rechtszaak probeerde ze hem weg te duwen, en zodra de hoteldeur openging, rende ze haar kamer binnen.

Jaren later werd Abdul jurylid bij So You Think You Can Dance. Lithgow nodigde haar uit bij hem thuis te komen eten, en ze accepteerde het, in de veronderstelling dat het een professionele bijeenkomst zou worden. Volgens de rechtszaak dwong Lithgow zichzelf echter aan haar terwijl ze op zijn bank zat, probeerde haar te kussen en zei dat ze een geweldig 'machtspaar' zouden zijn.

Opnieuw duwde ze hem weg en vluchtte zijn huis uit, aldus het pak.

De rechtszaak beschuldigt Lithgow ook van verbale intimidatie en pesterijen, en beweert dat Abdul werd gediscrimineerd en minder betaald kreeg dan mannelijke rechters bij 'American Idol'. De rechtszaak beweert ook dat de show op een misleidende manier zou worden gemonteerd om deze incompetent te laten lijken.

Bovendien beweert Abdul dat ze er getuige van was dat Lithgow in april 2015 een van haar vrouwelijke assistenten seksueel misbruikte, waarbij hij de assistent zonder haar toestemming onder druk zette en betastte.

“Jarenlang zweeg Abdul over de aanrandingen en intimidatie die ze heeft ondergaan vanwege Lythgoe, uit angst dat het uitspreken van een van de beroemdste producenten van spelshows op tv haar carrière als tv-persoonlijkheid gemakkelijk zou kunnen breken”, aldus de rechtszaak. en marginalisering door de industrie… “Het had een patroon van het beschermen van machtige mannen en het tot zwijgen brengen van overlevenden van aanranding en intimidatie.”

De rechtszaak beweert dat het gedrag van Lythgoe algemeen bekend was, en citeert een MADtv-parodie waarin Lythgoe deelnemers lastigviel.

Volgens de rechtszaak belde Lithgow ooit Abed en beschimpte haar door te zeggen dat het zeven jaar geleden was en dat de verjaringstermijn was verstreken.

Abdul ondertekende geheimhoudingsovereenkomsten als onderdeel van haar werk aan beide realityshows, waardoor ze geen vertrouwelijke of denigrerende informatie kon onthullen.

Abdul heeft de aanklacht ingediend op grond van de Californische Sexual Assault Accountability and Concealment Act, die een periode van een jaar schept voor het indienen van claims wegens seksueel geweld die mogelijk buiten de verjaringstermijn vallen. De deadline voor het indienen van een dossier is 31 december.

Abdul heeft ook een rechtszaak aangespannen tegen 19 Entertainment, FremantleMedia North America, American Idol Productions en Dance Nation Productions. De rechtszaak beweert dat de bedrijven er niet in zijn geslaagd stappen te ondernemen om Lythgoe te disciplineren en hem tegen aansprakelijkheid te beschermen.