PARTIGATE: De politie heeft een onderzoek heropend naar het Tory ‘jingle and jumble’-evenement

De Metropolitan Police heropent een onderzoek naar schendingen van de Covid-regelgeving tijdens een kerstbijeenkomst op het hoofdkantoor van de Conservatieve Partij.

The Sunday Mirror publiceerde een video van het evenement, waarin assistenten werden uitgenodigd om “te spelen en zich te mengen”.

De politie zegt dat ze geen onderzoek zullen doen naar vermeende bijeenkomsten in het landhuis van de premier, Checkers, toen Boris Johnson premier was.

Maar ze onderzoeken nu een gebeurtenis in het parlement op 8 december 2020.

Volgens de Guido Fox-websiteConservatief parlementslid Sir Bernard Jenkin nam deel aan het evenement.

Sir Bernard is lid van het House of Commons Privileges Committee, dat vorige maand een zeer kritisch rapport publiceerde over Johnson.

Hij vertelde de BBC dat het niet gepast was om commentaar te geven op het lopende onderzoek.

Conservatief parlementslid Virginia Crosby verontschuldigde zich voor het bijwonen van het evenement terwijl de Covid-beperkingen van kracht waren.

Ynys Mon-parlementslid bevestigde dat het evenement plaatsvond, maar zei dat ze geen uitnodigingen had verstuurd.

De Met-politie onderzocht vorig jaar een gala in december 2020 op het hoofdkwartier van Tory, nadat er een foto opdook waarop de voormalige Londense burgemeesterskandidaat Sean Bailey en Tory-assistenten een bril vasthielden naast een buffet, toen sociaal contact binnenshuis in het gebied verboden was.

In november zei de Met dat ze geen verdere actie hadden ondernomen tegen meneer Bailey of de anderen op de foto.

Ze zeiden dat ze hun onderzoek nu heropenen, aangezien de video die door de Mirror is vrijgegeven niet eerder aan agenten was verstrekt.

Een uitnodiging voor de bijeenkomst, gezien door de BBC, nodigde mensen uit voor een “jingle and mingle” -feest.

Bailey – die een zetel in het House of Lords kreeg op Johnson’s erelijst voor ontslag – heeft eerder gezegd dat hij zich “onvoorwaardelijk” verontschuldigde voor het evenement, waarvan hij zei dat het “in een ding was veranderd” nadat hij vertrok.

Hij beweerde dat hij “erg overstuur was over de video” omdat hij “deze nog nooit had gezien”.

De liberaal-democraten zeiden dat premier Rishi Sunak zou moeten voorkomen dat Bailey “zijn plaats als collega inneemt terwijl dit onderzoek plaatsvindt”.

Ondertussen zeiden Met Police en Thames Valley Police dat ze geen onderzoek zouden starten naar een mogelijke overtreding van de regels tussen juni 2020 en mei 2021 in Downing Street en Checkers.

In mei zeiden de troepen dat ze informatie aan het beoordelen waren die hen door ambtenaren van het Cabinet Office was overhandigd na het bekijken van de officiële dagboeken van Johnson als onderdeel van de voorbereidingen voor het Covid-onderzoek.

De politie van Thames Valley onderzocht de bezoeken van de familie en vrienden van Johnson aan Checkers – het landhuis van de premier in Buckinghamshire – tijdens de pandemie.

The Met heeft onderzoek gedaan naar andere mogelijke overtredingen van de regels in Downing Street.

In een gezamenlijke verklaring die dinsdag werd vrijgegeven, zeiden de troepen dat ze na “verdere opheldering” over de dagboekaantekeningen hadden vastgesteld dat de gebeurtenissen “niet voldoen aan de retrospectieve criteria voor het openen van een onderzoek”.

Toen het nieuws over zijn verwijzing bekend werd, ontkende Johnson dat er tijdens de evenementen Covid-inbreuken waren geweest, en zei dat de acties van het Cabinet Office “alle kenmerken” droegen van een “politiek gemotiveerde aaneenschakeling”.

Het Cabinet Office zei destijds dat het materiaal dat het naar de politie had gestuurd, afkomstig was van een “normaal” documentbeoordelingsproces.

Voormalig premier Johnson nam vorige maand ontslag als parlementslid nadat een commissie van het Lagerhuis hem ervan beschuldigde het Parlement te hebben misleid over afzonderlijke gebeurtenissen in Downing Street tijdens de pandemie.

De BBC heeft contact met hem opgenomen voor verder commentaar.