Palantir wint een groot NHS-contract ondanks Britse kritiek

Palantir, het softwarebedrijf opgericht door miljardair Peter Thiel, Hij heeft een groot contract binnengehaald Dinsdag in Groot-Brittannië om het technologiesysteem van de door de staat gerunde gezondheidszorgdiensten van het land te helpen herzien, waardoor de zorgen werden overwonnen dat een bedrijf dat bekend staat om zijn militaire werk in de Verenigde Staten zo’n gevoelige rol op het gebied van patiëntgegevens zou veiligstellen.

Palantir heeft een zevenjarig contract ter waarde van £330 miljoen, of ongeveer $415 miljoen, gekregen om een ​​nieuw platform te bouwen dat gegevens uit de hele NHS integreert in een centrale opslagplaats, aldus de NHS. Het systeem, het Unified Data Platform genaamd, heeft tot doel het delen van patiëntinformatie en de analyse van bredere gezondheidstrends binnen de gezondheidszorg te vergemakkelijken. Het contract geldt voor de NHS in Engeland en heeft geen betrekking op Schotland of Wales.

De keuze voor Palantir is controversieel geweest, waarbij sommige artsen, maatschappelijke groeperingen en leden van het parlement hun bezorgdheid hebben geuit over het geven van verantwoordelijkheid aan het bedrijf voor het bouwen van wat een van ’s werelds grootste opslagplaatsen voor gezondheidsgegevens zou kunnen worden. Naast zorgen over privacy en de banden van het bedrijf met de heer Thiel, de libertaire investeerder die in 2016 een belangrijke donor was van president Donald J. Trump, waren veel gezondheidsfunctionarissen en beleidsmakers gealarmeerd door de agressieve lobbytactieken van Palantir om het contract binnen te halen. Anderen stelden vragen over de effectiviteit van de technologie.

Palantir kreeg het contract toegewezen in samenwerking met bedrijfsadviesbureau Accenture; PricewaterhouseCoopers; Nix; En vleselijke Farrar.

Het nieuwe platform “zal bestaande NHS-gegevens samenbrengen, waardoor het voor personeel gemakkelijker wordt om toegang te krijgen tot essentiële informatie om verbeterde, tijdige patiëntenzorg te bieden”, aldus NHS England in een verklaring.

Het systeem “zal de wachtlijsten helpen verminderen, de patiëntenzorg verbeteren en de ongelijkheid op gezondheidsgebied verminderen”, zei Alex Karp, CEO van Palantir, in een verklaring.

Palantir was de favoriet om het contract binnen te halen nadat hij tijdens de pandemie het vertrouwen had gewonnen van verschillende hoge overheidsfunctionarissen. Het bedrijf speelde een sleutelrol bij het in kaart brengen van gegevens over de verspreiding van Covid-19 en bij het toewijzen van middelen, en bij het lanceren van het vaccinprogramma van het land. Palantir heeft dat werk omgezet in meer zorgcontracten, waaronder een programma om de achterstanden van patiënten bij operaties en andere zorg te helpen verminderen.

Hoewel de NHS een door de overheid gerund systeem is, is het georganiseerd in verschillende ziekenhuizen en regionale trusts, waardoor silo’s van informatie ontstaan ​​die ambtenaren nu willen samenvoegen.

De kosten voor het bouwen van het dataplatform werden aanvankelijk aangekondigd op £ 480 miljoen. De NHS zei dinsdag dat er extra geld was toegewezen om privacyfuncties te bouwen en om andere bedrijven te laten bieden om in de toekomst nieuwe producten op het platform te bouwen.

Dr. David Nicholl, woordvoerder van de UK Medical Association, zei dat het onduidelijk was of de technologie van Palantir de beloofde voordelen zou opleveren. Een proefprogramma leverde gemengde resultaten op.

“Het gaat om een ​​duizelingwekkende hoeveelheid geld als er onvoldoende onderzoek is gedaan naar de deal, en het doet de geloofwaardigheid te boven dat dit de reisrichting is, terwijl andere opties hadden kunnen en moeten worden overwogen”, zei dr. Nicol in een verklaring.

“Als dit systeem niet gunstig is voor eerstelijnsartsen, riskeert het een mislukking van een half miljard pond te worden”, zegt Corey Crider, directeur van Foxglove, een juridische groep die zich verzette tegen de deelname van Palantir aan het programma.

Palantir maakt aanpasbare software waarmee organisaties enorme hoeveelheden gegevens kunnen begrijpen. De tools absorberen informatie uit verschillende bronnen en voegen deze vervolgens samen in eenvoudig te interpreteren visuele weergaven.

De activiteiten van het bedrijf zijn grotendeels gericht op contracten met het Amerikaanse ministerie van Defensie en anderen, maar hebben zich ook vertakt naar de gezondheidszorg op zoek naar nieuwe groeigebieden.

Om privacyproblemen aan te pakken, zei de NHS dat het contract “expliciet het gebruik van patiëntgegevens voor commercieel gewin verbiedt”.